田中寅蔵の切腹とは—新選組の撃剣師範はなぜ本満寺で捕まり腹を切ったのか。「萩も咲く」辞世の意味

慶応3年（1867）4月15日、新選組の撃剣師範・田中寅蔵（たなか とらぞう）が切腹しました。隊の中でも剣の腕を認められた隊士です。

この年の3月、伊東甲子太郎らが新選組から分かれて「御陵衛士」をつくりました。田中はこれに加わろうとしましたが、受け入れられず、京都の本満寺に身を隠していたところを見つかって、切腹となったと伝えられます。

田中寅蔵はなぜ腹を切ることになったのか。誰が・いつ・どこで・なぜ・その後どうなったか、の順に見ていきます。

先に答え—田中寅蔵の切腹とは

田中寅蔵はどんな人だったのか

田中寅蔵は、天保12年（1841）、加賀国に生まれたとされます。光縁寺の過去帳などでは「田中寅三」と書かれています。元治元年（1864）10月ごろ新選組に入り、剣の腕前が高かったことから、隊士に剣を教える撃剣師範となりました。

時代背景—御陵衛士の分離

元治元年11月に新選組に入った伊東甲子太郎は、学識が高く、尊王攘夷の考えを強く持っていました。伊東は慶応3年3月、孝明天皇の御陵を守る「御陵衛士」の役目を得て、同じ考えの隊士たちとともに新選組から分かれます。

このとき近藤勇と伊東の間では、これから先、両方の隊士が互いの側へ移ることを禁じる取り決めが結ばれていたといわれます。分離のあとで御陵衛士に移ろうとすることは、新選組から見れば脱走であり、裏切りでした。

なぜ切腹させられたのか

田中は、伊東の御陵衛士に加わろうとしましたが、取り決めのために受け入れられなかったと伝わります。ただし、具体的なやりとりの経緯にははっきりしない点があります。新選組にも戻れなくなった田中は、京都の本満寺に身を隠したといいます。

新選組から見れば、田中の行動は隊を勝手に離れた脱走であり、切腹はその処分だったと考えられます。ただし、詳しいいきさつを記した当時の記録は乏しく、細かい事情ははっきりしません。

切腹の模様と辞世

同じ時代の記録『莠草年録』は、田中が本満寺に潜んでいたのが見つかったことを記しています。田中は連れ戻され、慶応3年4月15日に切腹しました（墓碑では16日）。数え27歳でした。

田中が残したとされる辞世の句に、「四方山の 花咲き乱る 時なれば 萩も咲くさく 武蔵野までも」というものがあります。「萩」を長州に、「武蔵野」を江戸・関東に重ねて、尊王派への期待を詠んだと解釈する説があります。ただし、田中自身が歌の意味を説明した記録はなく、特定の人物への批判と決めることはできません。句の文言も史料によって少し違い、『莠草年録』では末尾が「武蔵野にまで」となっています。田中の辞世とされる句は、ほかにもいくつか伝わっています。

誰が切腹を命じたのか

切腹は、近藤勇・土方歳三ら新選組の首脳部の判断によるものとされます。ただし、それを詳しく記した当時の記録はほとんど残っていません。

事件のその後—茨木司らの死と油小路事件

田中の死から2か月後の6月、御陵衛士に心を寄せていた茨木司・佐野七五三之助ら4人が、新選組の幕臣への取り立てに反対して、会津藩の京都守護職の屋敷で命を落とします（茨木司ら4人の死）。さらに11月には、伊東甲子太郎自身が新選組に暗殺されました（油小路事件）。

田中寅蔵の墓は、壬生の光縁寺にあります。新選組の内部での死の全体は、新選組の切腹・粛清一覧にまとめています。

田中寅蔵ゆかりの地

• 本満寺（京都市上京区）：田中が身を隠していたと伝わる寺。
• 光縁寺（京都市下京区）：田中寅蔵の墓がある寺。
• 西本願寺（京都市下京区）：当時の新選組の屯所。屯所はこの年の6月に不動堂村へ移ります。

あわせて読みたい

• 幕末・明治の暗殺事件 特集—年表と一覧
• 谷三十郎の死（1866）—祇園石段下、新選組の七番組組長
• 新選組の切腹・粛清一覧
• 芹沢鴨と水戸派の最期

禁門の変から箱館戦争まで幕末合戦特集鳥羽伏見・白河口・磐城・秋田戦争・会津・箱館まで、幕末の戦いを年表と進軍図で。
現地取材の写真とともに、戦いがなぜ起き、どう終わったのかを読む。特集を読む →