赤松小三郎暗殺とは—議会政治を唱えた上田藩の兵学者は、なぜ教え子の薩摩藩士に斬られたのか

2026年10月8日2026年10月16日

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慶応3年（1867）9月3日、京都の東洞院通で、信濃上田藩の兵学者・赤松小三郎が斬られました。斬ったのは薩摩藩の中村半次郎（のちの桐野利秋）と田代五郎左衛門です。坂本龍馬が近江屋で襲われる、およそ2か月半前のことでした。

赤松は京都で塾を開き、薩摩藩士たちにイギリス式の兵学を教えていた人物です。さらに、選挙で選んだ議員による「議会」をつくる案を、幕府や薩摩藩に建白していました。教え子にあたる藩の者に、なぜ斬られなければならなかったのか。事件の流れと背景をたどります。

赤松小三郎暗殺とは—先に答え

いつ	慶応3年（1867）9月3日。上田藩から帰国を命じられ、京都を発つ直前でした
どこで	京都・東洞院通の魚棚あたり（現在の京都市下京区）
誰が	薩摩藩士・中村半次郎（桐野利秋）と田代五郎左衛門
誰を	上田藩士・赤松小三郎（数え37歳）。洋式兵学者で、議会政治の建白で知られる
なぜ	幕府側に通じる者と疑われたため、とされます。薩摩藩の軍事の内情を知る赤松が京都を離れることを警戒した、という見方もあります
記録	中村半次郎自身の日記（『京在日記』）に、赤松を討ったことが書き残されています
墓所	京都・金戒光明寺。遺髪は郷里の上田・月窓寺に葬られました

赤松小三郎は天保2年（1831）、信濃国上田藩士・芦田家に生まれ、のちに赤松家の養子となりました。若いころ江戸に出て、数学者の内田五観や勝海舟に学び、安政2年（1855）からは勝に従って長崎海軍伝習所で西洋の兵学・航海術を学びます。

やがて横浜でイギリスの士官から英語を学び、イギリス陸軍の歩兵教範を翻訳した『英国歩兵練法』を出しました。オランダ式からイギリス式へ移りつつあった当時、最新の兵学を日本語で読める本として、各藩で重く用いられたといわれます。

慶応2年（1866）ごろから京都で兵学の塾を開き、薩摩藩の求めで藩士たちにイギリス式の調練を教えました。のちの日本海軍・陸軍の将官になる薩摩の若者たちも学んだと伝えられます。

赤松の名を今日いちばん高めているのは、慶応3年5月に出した建白書です。前の福井藩主・松平春嶽や、薩摩藩の島津久光、幕府に向けて、これからの国のしくみについての案を差し出しました。

その中で赤松は、国政を話し合う議会を上下二つの局に分け、下の局の議員は各地から入札（選挙）で選ぶこと、身分にかかわらず人材を用いることなどを説きました。坂本龍馬の「船中八策」や「新政府綱領八策」よりも早く、しかも具体的な議会政治の構想として、近年あらためて注目されています（上田藩）。

赤松の考えは、幕府と薩摩が武力でぶつかるのではなく、話し合いで新しい政治をつくることでした。ところがこのころ、薩摩藩の中では西郷隆盛・大久保利通らを中心に、武力で幕府を倒す方向へ傾きつつありました。

慶応3年の夏、赤松は上田藩から国元へ帰るよう命じられます。帰国を前にした9月3日、赤松は京都の東洞院通を歩いていたところを、中村半次郎と田代五郎左衛門に襲われました。赤松はその場で命を落とします。

半次郎の日記には、赤松を「討ち果たした」ことが記されており、実行犯が誰かについて、幕末の暗殺としては珍しく本人の記録が残っています。事件の後には、赤松を幕府の「奸物」とする斬奸状が出されたとも伝えられます。

理由として、よく挙げられるのは次の二つです。

幕府側への内通を疑われた：赤松は幕府にも建白し、会津藩など幕府寄りの藩とも付き合いがありました。武力倒幕へ動き始めた薩摩藩の一部から見れば、幕府と通じる危うい人物に映ったと考えられます。
薩摩藩の内情を知りすぎていた：兵学の師として薩摩藩の軍備や調練の内側を見てきた赤松が、京都を離れて国元に帰ることを恐れた、という見方です。

どちらの見方でも、背景にあるのは慶応3年の秋、倒幕へ向かう緊張が一気に高まったことです。翌10月には大政奉還、11月には龍馬が近江屋で殺され、12月には王政復古の大号令へと進みます。話し合いで新しい政治をつくろうとした赤松は、その流れの中で消されたのでした（坂本龍馬はなぜ暗殺されたのか）。