明治2年（1869）4月9日の朝。蝦夷地の日本海側、江差の北にある小さな漁村・乙部（おとべ）の沖に、新政府軍の艦隊が姿を現しました。甲鉄・春日・陽春・丁卯などの軍艦に守られて、およそ1,500人の兵が浜に上がってきます。
旧幕府軍が上陸を予想していなかった場所でした。この日のうちに江差も取り返され、ここから箱館へ向けた新政府軍の総攻撃が始まります。箱館戦争の流れを変えた「乙部上陸と江差奪回」を、図とイラストで解説します。
乙部上陸とは？ひとことで言うと
雪どけを待って蝦夷地へ攻めこんだ新政府軍が、旧幕府軍の守りの手薄な乙部に上陸し、その日のうちに江差を取り返した戦いです。箱館戦争の後半戦は、ここから始まりました。
| 日時 | 明治2年4月9日（1869年5月20日）。未明から午前10時ごろにかけて上陸 |
|---|---|
| 場所 | 蝦夷地の乙部村の津花・相泊（現在の北海道爾志郡乙部町）と江差 |
| 新政府軍 | 海陸軍参謀・山田顕義の率いる約1,500人（1,400人とも）。軍艦の甲鉄・春日・陽春・丁卯が護衛 |
| 旧幕府軍 | 江差奉行・松岡四郎次郎。迎え撃ったのは一聯隊第三小隊の約150人 |
| 結果 | 新政府軍の勝利。江差もその日のうちに新政府軍の手に渡った |
なぜ乙部で戦いが起きたのか
冬のあいだの蝦夷地
明治元年の秋、旧幕府軍は五稜郭を本拠に蝦夷地を押さえ、松前藩も追い出しました（松前城・館城の戦い）。しかし11月には、頼みの軍艦・開陽丸が江差の沖で座礁して沈んでしまいます。冬のあいだ、新政府軍は青森に兵を集め、雪どけを待っていました。
宮古湾海戦の失敗
3月、旧幕府軍は新政府軍の最新鋭艦・甲鉄を奪おうと、宮古湾で奇襲をかけましたが失敗します（宮古湾海戦）。甲鉄を中心とする新政府軍の艦隊は、そのまま蝦夷地へ向かってきました。
なぜ乙部だったのか
旧幕府軍は、新政府軍が箱館に近い松前道の福島（吉岡）のあたりに上がってくると考えていました。新政府軍が選んだのは、その裏をかく日本海側の乙部です。江差の北およそ10キロ、守りの手薄な漁村でした。
両軍の顔ぶれと兵力
新政府軍
| 人物・部隊 | 立場 | この戦いでの動き |
|---|---|---|
| 山田顕義 | 海陸軍参謀（長州藩） | 約1,500人を率いて乙部に上陸した |
| 松前藩兵 | 先鋒 | 土地にくわしい松前藩の兵が先に立ち、旧幕府軍の小隊を退けた |
| 艦隊 | 甲鉄・春日・陽春・丁卯ほか | 上陸を守り、江差の町と砲台を砲撃した |
旧幕府軍
| 人物・部隊 | 立場 | この戦いでの動き |
|---|---|---|
| 松岡四郎次郎 | 江差奉行 | 一聯隊第三小隊150人を乙部へ送ったが敗れ、江差を捨てて松前方面へ退いた |
| 人見勝太郎 | 松前奉行 | 11日、遊撃隊・陸軍隊約500人で江差を取り返そうとした |
両軍の条件を比べる
| 新政府軍 | 旧幕府軍 | |
|---|---|---|
| 兵力 | 約1,500人 | 乙部に向かったのは約150人 |
| 海の力 | 甲鉄など軍艦5隻ほど | 開陽丸を失い、江差の砲台の弾は艦に届かなかった |
| 読み | 手薄な乙部を選んだ | 福島（吉岡）への上陸を予想していた |
戦いの流れ
4月9日の朝、乙部の浜へ
9日の未明、乙部の沖に新政府軍の艦隊が押し寄せました。兵たちは津花（いまの元町）と相泊（館浦）の浜に次々と上がっていきます。
宮の森での戦い
知らせを受けた江差奉行の松岡四郎次郎は、一聯隊第三小隊150人を乙部へ送りました。しかし、いまの宮の森公園のあたりで、先に上がっていた松前藩の兵に退けられます。乙部に上がった兵は、瀬茂内の丘のあたりでも旧幕府軍と戦ったと伝えられます。
江差の砲撃と奪回
いっぽう、新政府軍の軍艦5隻は江差の町を砲撃しました。江差の砲台も撃ち返しましたが、弾は艦まで届きません。松岡らは江差を捨てて松前方面へ退き、江差はその日のうちに新政府軍の手に戻りました。
戦いのあと
人見勝太郎の反撃と誤報
4月11日、松前奉行の人見勝太郎は、伊庭八郎の遊撃隊と春日左衛門の陸軍隊、あわせて約500人で江差を取り返しに向かいました。根部田村のあたりで新政府軍を退けましたが、五稜郭から「木古内が危ない」という急ぎの知らせが届き、人見は引き返します。のちに、この知らせは誤りだったとわかりました。
三つの道から箱館へ
4月15日には陸軍参謀の黒田清隆も約2,800人を江差に上げ、新政府軍は松前道・木古内道・二股道の三つの道から箱館をめざします。17日には松前城が砲撃され、旧幕府軍は20日までに松前を手放しました。二股口では土方歳三が新政府軍を食い止めますが、木古内・矢不来が破られ、5月11日の箱館総攻撃へと続いていきます（木古内・矢不来の戦い、二股口の戦い、箱館総攻撃）。
この戦いが示したもの（筆者の感想）
乙部上陸で勝負を分けたのは、海の力でした。開陽丸を失った旧幕府軍は、新政府軍の艦隊がどこに来るかを読むことしかできません。そして新政府軍は、その読みの裏をかいて乙部を選びました。
上陸のとき先頭に立ったのが、半年前に旧幕府軍に追われた松前藩の兵だったことも心に残ります。故郷を取り戻したいという思いが、彼らを先へと進ませたのでしょう。
この日から五稜郭の開城まで、およそ40日。旧幕府軍が冬のあいだに築いた「蝦夷共和国」は、雪どけとともに崩れていくことになりました。
現地を歩く ― 乙部上陸の史跡
- 箱館戦争官軍上陸の地碑（北海道爾志郡乙部町字元町171、乙部漁港内）：乙部町役場から徒歩3分。駐車場はない
- 宮の森公園（乙部町）：旧幕府軍の小隊が退けられたあたり
- 開陽丸記念館（北海道檜山郡江差町）：江差沖で沈んだ開陽丸を復元し、引き揚げた遺物を展示
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参考にした資料
- 乙部町「乙部の歴史・文化」
- はこぶら（函館市公式観光サイト）「箱館戦争官軍上陸の地碑」
- 研究ブログ「箱館戦争1-松前道戰役」
※図・イラストはイメージです
