鯖江藩の歩み
鯖江藩は享保五年（1720年）九月、越後村上藩主「間部詮言」が鯖江五万石に移封されたことから立藩しました。幕末には大坂城代や京都所司代、老中を歴任し、藩主「間部詮勝」は藩政改革を行ったが領民から厳しい搾取を図ったために失敗しました。
詮勝は井伊直弼が推し進めた「日米修好通商条約」締結における処理や「公武合体」運動に功績を挙げたが、その反面で「井伊直弼」と共に尊王攘夷派や一橋派を徹底して弾圧しました。このため、直弼の死後「一橋慶喜」や「松平慶永」が政治の表舞台に復帰すると、直弼の派閥だった理由から文久二年（1862年）、隠居謹慎を命じられた上に一万石を減封されて四万石となりました。
元治元年（1864年）、天狗党はおよそ800人の部隊で、京都の「一橋慶喜」に会うために西へ進みましたが、最後は越前新保で加賀藩に降伏しました。加賀藩から身柄を引き取った幕府の追討軍（田沼意尊）は、天狗党の人々を敦賀の「ニシン蔵」に押し込めて処分を待たせたと伝わります。
この非情な扱いはあまりにも酷だという意見があがったほどでした。ちなみに、一橋慶喜は自分を慕ってきた天狗党を見捨てる形を取り、これにより352名が斬首され残りも多くの者が処罰されるという江戸期を通じても最も厳しい処断でした。
今でも敦賀に残るニシン蔵（鰊蔵）には無念の天狗党隊士が血で書き残した詩や辞世の句が残されています。
慶応三年（1868年）の江戸薩摩藩邸の焼討事件には庄内藩、上山藩、岩槻藩と共に参戦しました。戊辰戦争が勃発すると新政府軍に恭順。明治二年（1869年）の「版籍奉還」により鯖江藩最後の藩主「間部詮道」は鯖江藩知事となり、明治四年（1871年）の「廃藩置県」により鯖江県となるが分割されて福井県と敦賀県に再編されました。
鯖江藩をもっと深く—安政の大獄を執行した男と、その息子
寵臣の家は、代替わりで動かされる
間部家の初代・詮房は、甲府徳川家の家臣から六代将軍家宣の側用人となり、老中格・五万石にまで上った人です。ところが家宣、家継と将軍が続けて世を去ると、たちまち失脚しました。越後村上へ移され、次の代に越前鯖江へ動かされます。
大和郡山藩の柳沢家がたどった道と、まったく同じ形です。将軍の信任だけで得た石高は、将軍が代われば行き場を失います。江戸幕府の人事は、そういう仕組みで動いていました。
鯖江に城はありません。五万石でありながら陣屋です。間部家はそこに幕末まで置かれました。
井伊直弼の手足として
幕末の藩主・間部詮勝は老中に就き、安政五年、彦根藩の井伊直弼の命を受けて京都へ上りました。任務は、条約勅許問題で幕府に反対する者たちの摘発です。
梅田雲浜、頼三樹三郎、そして福井藩の橋本左内—安政の大獄で捕らえられ、命を落とした人々の逮捕を現地で指揮したのが詮勝でした。命じたのは直弼、実際に捕らえたのは間部です。憎まれ役を引き受ける立場でした。
桜田門外で直弼が斃れると、詮勝の政治生命も終わります。文久二年、隠居と謹慎を命じられ、一万石を削られました。大獄の責任は、生き残った実行者に集中しました。
父と子で分かれた立場
詮勝の次男・信古は、三河吉田藩の婿養子に入って藩主となっていました。鳥羽・伏見のあと吉田藩は新政府に加わり、松平から大河内へ家名を復しています。
安政の大獄を執行した父と、新政府側についた藩主の息子。幕末の家がどんな位置に立たされたかを示す一例です（信古が父の護送を命じられたとする話もありますが、確かな資料は見つけられませんでした）。尾張藩の高須四兄弟のように敵味方に分かれた家は他にもありますが、親子で立場が分かれたこの家も、その一つでした。
城のない藩に残ったもの
鯖江は陣屋の町として明治を迎えました。城がないぶん、町の中心が近代の施設に置き換わるのも早かったです。陸軍の連隊が置かれ、その後この町を支えたのは眼鏡です。
眼鏡枠づくりが始まったのは明治の終わり、雪深い冬の副業としてでした。いま国内の眼鏡フレームの大半がこの町で作られています。郡山藩の金魚、天童藩の将棋駒と同じで、藩が消えたあとに残ったのは、名前ではなく手仕事のほうでした。
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27戸の寒村から始まった城下と、嚮陽渓
能役者の家から
藩祖の間部詮房は能役者の家の出で、喜多流の能役者の弟子だったとされます。鯖江に入封した当時の鯖江は家が27戸ほどの寒村で、町づくりに8年かかったといいます。領地は越前の今立・丹生・大野3郡の130村で、家格は譜代、殿席は雁間とされます。藩校は進徳館です。
城を築けなかった藩
鯖江移封のあとは城を築くことが認められず、天保年間にようやく許可が出ましたが、城は築かれませんでした。許可の年は、天保11年（1840年）とする資料と天保12年（1841年）とする資料があります。詮勝は5代詮煕の五男で、11歳で藩主となり、天保の改革では水野忠邦と、安政6年には井伊直弼とも対立して老中を退いています。明治17年に81歳で亡くなりました。
領民のための庭園
詮勝は安政3年（1856）に領民も楽しめる庭園「嚮陽渓」（今の西山公園一帯）を造りました。明治3年に間部家が東京へ移ったあと、町民は明治15年に松阜神社を建てています。菩提寺の萬慶寺には、詮勝が描いたとされる龍神・風神・雷神の墨絵が残ります。詮勝の次男は三河吉田藩を継いだ松平信古で、のちに大坂城代となりました。
考察：老中の庭は、今も市民の公園
安政の大獄で厳しい処断を担った詮勝が、同じ年代に領民のための庭園を造っていた。今の西山公園でつつじを楽しむ人々は、その二面性を知っているでしょうか。人物像を一色に塗らないための手がかりになる場所です。
鯖江藩をもっと詳しく
27戸の村と、道の向こうの小浜藩領
享保5年（1720年）に間部詮言が命じられた越前の5万石は、今立郡107か村、丹生郡14か村、大野郡11か村からなり、もとはすべて幕府領でした。それまでは葛野陣屋と西鯖江陣屋の二つの代官所が分けて治めており、間部家は幕府代官から土地を受け取って、西鯖江陣屋をそのまま藩の陣屋としました。ところが鯖江は浄土真宗の誠照寺の門前町で、北陸道の宿場の役目も持つ町でありながら、間部家に与えられたのは西鯖江村だけでした。北陸道をはさんだ東鯖江村は小浜藩の領地だったのです。陣屋町をつくる土地も足りず、藩は領地の入れ替えを願い出て、享保6年（1721年）9月にようやく東鯖江村を手に入れました。詮言は一度も領地に入らないまま亡くなり、藩主の初めての国入りは享保14年（1729年）、2代詮方のときでした。
「年貢半減」と呼ばれた国替え
村上藩も鯖江藩も表高は5万石でしたが、村上の実際の収穫がおよそ7万石あったのに対し、鯖江はほぼ表高どおりでした。この移封は「御物成（年貢）半減」と表現されるほどの減収をもたらし、藩はその後ずっと財政難に苦しみます。2代詮方のときには利根川の手伝普請を命じられ、宝暦5年（1755年）には鯖江の大火、3代詮央のときには江戸屋敷の類焼と、出費が重なりました。5代詮熙は家中と村々に厳しい倹約令を出しています。
学問に力を入れた間部家
財政に苦しむ一方で、間部家は学問に力を入れました。5代詮熙は儒者の芥川元澄（思堂）を藩儒として招き、後進の教育と『間部家譜』『越前鯖江志』の編纂にあたらせています。6代詮允はその志を継ぎ、江戸藩邸に惜陰堂、国元に藩校の進徳館を開きました。
吉田松陰に狙われた老中
詮勝は文化元年（1804年）に江戸の鯖江藩邸で生まれ、文化11年（1814年）に藩主となって、奏者番、寺社奉行、大坂城代、京都所司代を歴任しました。天保11年（1840年）に西丸老中となり、在任中に歴代藩主の念願だった築城の許可を得ますが、狭い地形と飢饉による領内の困窮から、築城は断念しています。許可の年は天保11年（1840年）とする資料と、天保12年（1841年）とする資料があります。
安政5年（1858年）、老中に復帰した詮勝は、財政を担う勝手御入用掛と外交を担う外国御用取扱を兼ねました。同年9月に上洛して条約調印の勅許を得る一方、京都所司代の酒井忠義とともに安政の大獄の摘発を進めます。これに対し、長州の吉田松陰は詮勝の暗殺を企てました。
失脚後も詮勝への処分は続きました。慶応元年（1865年）5月に謹慎を解かれたものの、明治元年（1868年）10月には新政府から会津藩との内通を疑われ、国元での謹慎を命じられます。疑いが解けたのは同年12月、東京と京都への立ち入りが許されたのは明治2年（1869年）11月でした。詮勝が明治17年（1884年）11月に東京下谷車坂の屋敷で亡くなる4か月前、孫の間部詮信が当主として子爵を授けられています。
幕末の代替わりと陣屋の名残
詮勝が隠居を命じられたあと藩主を継いだ詮実は、文久3年（1863年）に若くして亡くなり、その弟の詮道が最後の藩主となりました。幕末の鯖江藩領は、今立郡85村、丹生郡9村、大野郡8村の102村です。陣屋の遺構としては、赤門が萬慶寺の山門に、受福堂御門が松阜神社の境内門に移されて残り、受福堂御門は鯖江市の指定文化財になっています。
5万石と4万石の動員兵力の目安
慶安2年（1649年）の軍役規定（案）とされるものは、1万石あたり235人を動員の目安としていました。これに当てはめて十人単位に丸めると、5万石の鯖江藩はおよそ1180人、減封後の4万石ではおよそ940人になります。この規定は案のまま発布されなかったとする説もありますが、1万石の減封が200人を超える兵力に相当する重い処分だったことがわかります。
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