米沢藩／上杉家１４万７千石：上杉茂憲奥羽越列藩同盟では仙台藩と共に盟主となり交戦した米沢藩

2017年5月5日2026年11月1日

米沢藩の歩み

米沢藩が幕末を迎えたのは、12代藩主・上杉斉憲の時代です。斉憲は幕府寄りの立場をとり、文久三年（1863年）に京へ上って御所の警備にあたりました。翌年からは跡継ぎの上杉茂憲が京に上り、2年間警備を続けます。この働きが認められ、慶応二年九月（1866年10月）に幕府から屋代郷三万七千二百四十八石を与えられて、米沢藩の石高は十九万石近くまで増えました。

徳川慶喜が大政奉還を行うと、藩の意見は幕府方と朝廷方に割れます。しかし斉憲は、かつて上杉家が取りつぶしの危機にあったとき会津藩祖の保科正之に救われた恩があるとして、幕府方につく道を選びました。慶応四年（1868年）四月に江戸城が戦わずに明け渡され、戦争の火が東北へ広がりはじめると、米沢藩はその恩義から、新政府軍と会津藩のあいだに入って和平の仲立ちをしようとします。ところがその動きが、かえって新政府軍から「会津の味方ではないか」と疑われる結果になりました。

これを察知した米沢藩は、新政府軍が会津討伐が終了したあとも東北の佐幕派諸藩を討つと考え、自ら「奥羽越列藩同盟」の盟主となり「仙台藩」や「会津藩」とともに新政府軍に敵対しました。

奥羽越列藩同盟のなかで、仙台藩が白河口や浜通り（常磐方面）を受け持ったのに対し、米沢藩は越後方面を受け持って新政府軍と戦いましたが、苦しい戦いが続きます。新政府軍に羽越の国境の大里峠まで迫られたところで、同年八月十八日新政府軍から思いがけない吉報が米沢藩にもたらされました。

東山道を進む新政府軍の先鋒は、土佐藩の迅衝隊が中心でした。その幹部の谷干城・片岡健吉・伴権太夫らは、米沢藩に降伏を勧める手紙を連名で書き、それを、土佐藩主・山内豊資の三女で米沢藩の上杉茂憲の妻になっていた貞姫を通じて米沢へ届けました。土佐と米沢の縁組みが、降伏の道を開く糸になったのです。

これを受けて米沢藩は藩論を恭順にまとめて降伏しました。その後は新政府軍の先鋒となり庄内藩討伐にも兵を出しました。会津藩に対しては恭順することを諭し、ついに最後の牙城会津藩も無条件降伏を受け入れました。

米沢藩は戦後の処分で、明治元年（1868年）十二月に四万石を減封されて十四万七千石となったが会津藩や山形藩に比べて軽い処罰でした。また藩主「斉憲」は隠居となり嫡子の「上杉茂憲」が家督を継ぎました。

米沢藩をもっと深く—十五万石で、三十万石ぶんの家臣を養った藩

幕末の米沢藩を理解するには、二百年前にさかのぼる必要があります。この藩の身動きの取りにくさは、戊辰戦争のときに始まったものではないからです。

減らさなかったから、苦しかった

上杉家は会津百二十万石から米沢三十万石へ移され、さらに寛文四年（1664年）、藩主・綱勝の急死によって無嗣断絶の危機に陥ります。吉良義央の子である綱憲を養子に迎えることで家名は存続したが、石高は十五万石へ半減されました。

このとき上杉家は、家臣をほとんど召し放ちませんでした。忠義といえば忠義だが、経営としては最悪です。石高あたりの家臣の数は全国でも突出し、以後この藩は慢性的な財政難から抜け出せなくなりました。十八世紀には、領地を幕府に返上するという案が真剣に検討されています。

鷹山が植えたもの

その状態を立て直したのが、日向高鍋藩から養子に入った上杉治憲—鷹山です。倹約令だけの改革ではなかった点が重要で、鷹山は漆・桑・楮を領内に大量に植えさせ、藩校興譲館を再興し、自ら鍬を取って家臣に土を触らせました。

このとき植えられた桑から米沢織が起こります。機を織ったのは武士の家の女たちでした。幕末の米沢がともかくも食えていたのは、鷹山が残したこの産業のおかげです。財政改革は一代で完結しない、という当たり前のことを、この藩の歴史はよく示しています。

最初は「調停者」だった

幕末の藩主・上杉斉憲は、慶応二年に屋代郷三万七千石余を与えられて、十八万七千石余となっていました。戊辰戦争が始まると、米沢藩は仙台藩とともに会津藩と庄内藩の赦免を嘆願する側に立ちます。奥羽越列藩同盟は、もともとこの嘆願のための連合でした。それが握りつぶされたことで、調停者はそのまま交戦者になりました。

新潟が落ちた日

同盟にとって新潟港は生命線でした。海に開いた唯一の窓口であり、プロイセン商人スネルの手を通じて銃と弾薬がここから陸揚げされていました。米沢藩の家老・色部長門（久長）が新潟港の総督に任じられたのは、慶応四年五月のことです。

七月二十九日未明、新政府軍が新潟の市街へ攻め込みました。色部は退却の途中で敵の進路に出てしまい、抜刀して戦い、討ち死にしたと伝えられます。

この日をもって、奥羽越列藩同盟は弾薬の補充路を失いました。以後の戦いは、残弾を数えながらの戦いになります。米沢藩の降伏が九月と、盟主格のなかでは早かったのは、それを最初に見切ったからでもありました。新潟には後年、色部の追念碑が建てられています。

上陸から色部長門の最期までの流れは「新潟の戦いとは」で、進軍図とイラストつきで解説しています。

糸と、学校

敗戦で四万石を削られ、米沢藩は十四万七千石となりました。士族授産として力を入れたのは、やはり織物です。鷹山の桑から始まった米沢織は、明治には輸出産業へと育ちました。

のちにこの町へ米沢高等工業学校が置かれます。現在の山形大学工学部で、明治期の本館が重要文化財として残っています。桑が植えられてからおよそ百年後、同じ土地に繊維の技術を教える学校ができました。米沢の近代は、鷹山の改革の延長線上にあります。

米沢藩をもっと詳しく

上杉家の系譜と、幕末の藩主・斉憲

米沢藩は上杉景勝を初代とし、9代治憲（鷹山）を経て、12代斉憲、そして最後の藩主・茂憲へと続きました。領内には支藩の米沢新田藩（1万石）も置かれていました。

斉憲は文政3年（1820年）の生まれで、天保10年（1839年）4月3日に家督を継ぎました。安政6年（1859年）には領内に種痘を勧め、文久3年（1863年）には将軍・徳川家茂の上洛に供をして二条城の警護にあたっています。戊辰戦争では越後で長岡藩と組んで北越戦争を戦いましたが、新発田藩が新政府方に転じたこともあって敗走しました。慶応4年（1868年）8月3日に官位を解かれ、敗戦後の明治元年（1868年）12月7日、長男の茂憲に家督を譲って隠居しています。

数字で見る米沢藩

関ヶ原の戦いのあと、慶長6年（1601年）8月17日に会津など90万石を取り上げられて米沢30万石となり、寛文4年（1664年）には信夫郡・伊達郡の12万石と屋代郷3万石を失って15万石になりました。屋代郷は慶応2年（1866年）9月に3万7,248石として戻され、幕末の米沢藩はおよそ18万7,000石の大名でした。

家臣はおよそ6,000人とされ、その内訳は上級95人、中級930人、下級約3,900人です。下級武士の半数にあたる約1,900人は原方衆と呼ばれる人々でした。慶安2年（1649年）の軍役規定（案）とされるもの「1万石あたり235人」を18万7,000石に当てはめると、動員兵力の目安は約4,400人になります。この規定は案のまま発布されなかったという説もありますが、目安と比べても家臣の数が多いことがわかります。

興譲館—元禄の学問所から現代の高校へ

藩校の始まりは、元禄10年（1697年）6月15日に4代藩主・上杉綱憲が儒臣・矢尾板三印の屋敷に設けた学問所です。鷹山の時代に細井平洲を招いて学校を整え直し、安永5年（1776年）4月19日に新しい校舎が落成しました。校名は儒学の経典『大学』の一節にある「興譲」から採られ、平洲はこれを「譲」の心を盛んにすることだと説明しています。

藩が費用を出して学ばせる諸生はおおむね20人で、寄宿生が30〜50人、通学生ははじめ300人ほど、最盛期には900〜1,000人に達したといわれます。明治維新のあとも旧藩士による私立学校として続き、明治19年（1886年）の中学校令ののち県に移されて、現在の山形県立米沢興譲館高等学校につながっています。

最後の藩主・上杉茂憲、沖縄県令へ

茂憲は弘化元年（1844年）の生まれで、慶応元年（1865年）には父の名代として京都の警衛にあたりました。家督を継いだのは明治元年（1868年）12月で、日付は7日とも18日ともされます。明治2年（1869年）の版籍奉還で米沢藩知事となり、廃藩置県のあとは東京に移って、明治5年（1872年）から2年間イギリスに留学しました。

明治14年（1881年）、茂憲は第2代沖縄県令に任じられます。県内を巡回して実情を調べ、その記録は『上杉県令巡回日誌』として残りました。県費で若者を東京へ学ばせる留学の制度を設け、沖縄のために3,000円を寄付してもいます。しかし、書記官・池田成章の献策を受けて政府に出した県政改革の意見は受け入れられず、明治16年（1883年）4月に県令を解かれて元老院議官に移りました。明治17年（1884年）7月7日に伯爵となり、明治23年（1890年）からは貴族院議員を務め、大正8年（1919年）4月18日に亡くなっています。

米沢城跡の今

米沢城は天守を持たず、本丸の東北隅と西北隅に建てた2基の三階櫓を天守の代わりとしていました。明治6年（1873年）に建物はすべて取り壊され、翌明治7年（1874年）に城跡は松が岬公園として開放されました。

本丸跡に鎮座する上杉神社は、明治5年（1872年）に城内にあった謙信の霊屋に鷹山を合わせて祀ったのが始まりです。明治9年（1876年）に謙信の霊柩は上杉家廟所へ移されました。社殿は大正8年（1919年）の米沢大火で焼け、現在の社殿は大正12年（1923年）に再建されたものです。鷹山は明治35年（1902年）に本丸の東隣の松岬神社へ分けて祀られました。宝物殿の稽照殿には、謙信が使ったと伝わるビロード織の西洋マントなどが収められています。