平運丸【薩摩藩 ブリッグ級輸送船 幕末軍艦】

所属した薩摩藩と、西郷隆盛

この汽船・平運丸を保有したのも、薩摩藩（島津家）です。幕末の薩摩を象徴する人物といえば、やはり西郷隆盛でしょう。

西郷は島津斉彬に見いだされ、島流しの苦難を経て藩の中心に返り咲きます。長州と結んだ薩長同盟、王政復古の断行、そして戊辰戦争の指揮と、討幕から新政府樹立までの流れを軍事・政治の両面で主導しました。江戸城の無血開城を勝海舟と取り決めたのも西郷です。平運丸は、その西郷を擁した薩摩の一隻です。

この船が、明治になって八十六人の命を奪いました

薩英戦争の翌年に薩摩藩が買い直した四隻のうちの一隻が、この平運丸です。原名はスコットランド、元治元年二月一日に長崎で十三万ドル。飛脚船として薩摩と大坂のあいだを走り、鳥羽伏見の前夜には藩兵を京へ運び、阿波沖海戦では春日丸とともに開陽丸を振り切って帰りました。

ところがこの船には、もう一つの結末があります。明治三年五月十三日の早朝、阿波徳島藩の武士たちが淡路の洲本で家老の稲田家を襲い、十七人が死ぬ騒ぎが起きました。庚午事変、稲田騒動と呼ばれます。裁きのすえ稲田家の家臣団は北海道の静内へ移されることになり、明治四年に百三十七戸五百四十六人が海を渡りました。そのときの移住船が平運丸です。八月二十三日の夕方に座礁し、百三十四人は助かったものの、乗客八十三人と船員三人が溺れて亡くなりました。幕末に薩摩兵を運んだ船が、維新の後始末で移り住む人々を運び、その途中で沈んだことになります。

沈んだ場所について

薩摩藩が持っていた艦船

一隻だけを見ていると、その藩が海にどれだけ力を入れていたかは分かりません。当サイトで扱っている薩摩藩の艦船は十六隻で、内訳は輸送船が十一隻、砲艦・軍艦が四隻、その他が一隻です。

• 三邦丸／蒸気内輪船
• 万年丸／仮装軍艦
• 豊瑞丸／輸送船
• 平運丸（この記事）／ブリッグ級輸送船
• 白凰丸／輸送船
• 天佑丸／輸送船
• 竜田丸／バーク級輸送船
• 青鷹丸／輸送船
• 翔凰丸／仮装軍艦
• 胡蝶丸／輸送船
• 乾行丸／パーク級砲艦
• 春日丸／仮装軍艦
• 開聞丸／輸送船
• 永平丸／輸送船
• 雲行丸／輸送船
• 安行丸（伊呂波丸と同一船）／輸送船

数のうえで中心になっているのは、戦うための砲艦ではなく人と物を運ぶ船です。幕末の海軍は、兵を運び、米を運び、使者を運ぶ仕事から始まっていました。

この記事は明治四年に淡路島で破船したとしています。稲田家の家臣団を運んでいたのが明治四年の夏ですので、時期は重なります。ただし記事の年号の書き方には西暦の食い違いがあり、座礁の場所も資料によってはっきりしません。同じ出来事を指しているとみられますが、断定はできませんでした。

持ち主の薩摩藩—島津斉彬と集成館

島津斉彬　薩摩藩の洋式化の礎を築いたのは、嘉永四年（1851）に藩主となった島津斉彬です。斉彬は鹿児島の磯に「集成館」と呼ばれる工場群をつくり、反射炉や溶鉱炉、ガラス工場などを次々に建てました。日本で最初の洋式の帆船や、国産の蒸気船の建造にも取り組んでいます。

その遺産　斉彬は安政五年（1858）に急死しますが、その事業は藩に受け継がれました。集成館の跡には、いまも機械工場の建物（尚古集成館）などが残り、「明治日本の産業革命遺産」として世界遺産に登録されています。平運丸のような薩摩藩の船も、斉彬が始めた近代化の流れの中にありました。