竜田丸【薩摩藩 バーク級輸送船 幕末軍艦】

1855年アメリカ・ボストンに建造され、原名は「ハントルス」。

1865年6月に薩摩藩が1万9千ドルで購入しました。

バークとは、どんな帆船でしょうか

竜田丸の船種は「バーク級輸送船」、機関は帆走です。蒸気船が並ぶ幕末の艦船一覧のなかで、こういう純粋な帆船も少なくありません。

洋式帆船は帆の張り方で呼び分けます。マストのすべてに横帆を張るものがシップ、全装帆船です。横帆というのはヤードという横棒に張る帆で、風を後ろから受けて走るのに向きます。これに対して縦帆は、棒を船の中心線に沿って置いて張る帆で、風上へ切り上がるのに強い。二本以上のマストに縦帆を張るものがスクーナーです。バークやブリックは、その中間にあたる張り方をします。

ただし、バークとブリックの厳密な定義については、博物館や大学の資料で確かめられる説明を見つけられませんでした。幕末の日本語の資料でも、この区別はかなり乱れています。勝海舟の『海軍歴史』が福井藩の富有丸を「スクネルブリク」と記していることについて、福井県文書館の研究紀要は、スクーナーは縦帆、ブリックは横帆で「一般的には両立するものではない」と指摘しています。

「二本檣」の数え方にも罠があります

同じ紀要は、もっと具体的な誤りも見つけています。福井藩の一番丸を旧県史が「二本檣コツトル船」と記しているものの、実際は一本マストの船でした。原因は起工の伺いにある「直立檣一本、遣出し檣一本」という記述で、船首から斜めに突き出す斜檣を、マストとして一本に数えてしまったのです。

幕末の船の資料で「二本檣」と書かれていたら、そこに斜檣が混じっていないかを疑ってみる余地がある、ということになります。トン数も同じで、当時の「トン」は基準が一定せず、同じ船が資料によって二百七トンとも二百四十トンとも書かれています。

竜田丸のように帆走の船が輸送に使われ続けたのは、蒸気船が高価で石炭も要ったからです。竜田丸の購入額とされる一万九千ドルは、同じ薩摩藩が万延元年に天佑丸に払った十二万八千ドルの七分の一ほどにあたります。帆船なら一万ドル台、蒸気船なら十万ドル台という当時の相場が、そのまま出ている数字です。

軍艦全140隻の一覧を見る　›

この時期に薩摩藩の船の調達を担っていた人物については「五代友厚（五代才助）とは何をした人物か」で扱っています。

禁門の変から箱館戦争まで幕末合戦特集鳥羽伏見・白河口・磐城・秋田戦争・会津・箱館まで、幕末の戦いを年表と進軍図で。
現地取材の写真とともに、戦いがなぜ起き、どう終わったのかを読む。特集を読む →