【藩名】
阿波徳島藩
【説明】
「豊臣秀吉」股肱の臣で播磨国龍野を領していた「蜂須賀正勝」は、天正13年（1585年）の「四国征伐」の後に阿波国を与えられたが、高齢を理由に嗣子の「蜂須賀家政」に家督を譲り家政が徳島藩初代藩主となりました。入部当時の石高は17万5千石で、板野郡の一部が飛地となり阿波一国ではありませんでした。同年、家政により徳島城が築造されました。
2代藩主「至鎮」は「大坂の陣」において、2代将軍「徳川秀忠」より7つもの感状を受ける働きをしました。これにより淡路一国8万1千石を与えられ、合わせて25万7千石を領する大封を得ました。
幕末に入ると藩主「斉裕」が徳川将軍家からの養子ということもあり、佐幕派・尊皇派に藩論が割れて収集がつかありませんでした。慶応4年（1868年）1月、斉裕は「鳥羽・伏見の戦い」の最中に突如死去し、その後を次男「茂韶」が継ぎました。このため、藩内では大混乱をきたし、その後の「戊辰戦争」では新政府側に与して奥羽にも新式のイギリス軍備兵を送ったが、相次ぐ藩内の混乱のため少数の藩兵しか送れず苦い思いをしました。
明治4年（1871年）、廃藩置県により徳島藩は徳島県となりました。その後名東県を経て、一旦は高知県に編入されました。この時、淡路島は兵庫県に編入されました。1880年（明治13年）に徳島県として再び分離され、蜂須賀家は明治2年（1869年）の版籍奉還とともに華族に列し、明治17年（1884年）の華族令で侯爵となりました。
★日本で最後に切腹刑が執行された事件
阿波徳島藩二十五万七千石。蜂須賀家の藩です。この藩の名を歴史に刻んだのは、幕末ではなく維新の直後に起きた事件でした。
庚午事変（こうごじへん）、通称・稲田騒動。
家老が、独立を望んだ
蜂須賀家には、淡路の洲本城代をつとめる筆頭家老の稲田家がありました。一万四千石余りを預かり、独自の家臣団を抱える、事実上の小大名です。
ところが幕末、両者の立場は分かれます。稲田家の家臣たちは早くから勤王を掲げて活発に動き、本藩の徳島は動きが鈍かったのです。
そして維新後、版籍奉還が行われます。
このとき、藩主は士族となり、家臣は士族に列せられました。しかし家老の家臣、つまり陪臣は「卒族」——一段下に置かれたのです。
稲田家の家臣たちは納得しませんでした。淡路を分けて独立させ、自分たちを士族にしてほしいと新政府に嘆願します。
明治三年、旧本藩士が襲撃した
これを裏切りと受け取った徳島本藩の士族が激高しました。
明治三年五月、数百人が洲本の稲田家邸や学問所を襲撃します。稲田側に多数の死傷者が出ました。
新政府の処断は厳しいものでした。襲撃の首謀者十名に切腹が命じられます。
——これが日本の歴史で最後に執行された切腹刑とされています。
そして稲田家の家臣たちは、北海道の静内・色丹への移住を命じられました。温暖な淡路から、極寒の北の大地へ。この移住の苦難は、のちに小説『お登勢』や映画『北の零年』で描かれています。
なぜ、この事件が起きたか
庚午事変は、単なる内輪もめではありません。
版籍奉還と身分制度の再編が、二百六十年積み上がった主従の序列を一夜で組み替えようとしました。そのきしみが、いちばん構造の複雑だった徳島で噴き出したのです。
幕末を語るとき、私たちは戊辰戦争で話を終わらせがちです。しかし侍という身分が本当に終わったのは、戦場ではなく、こうした「身分をめぐる書類仕事」の場面だった——この事件は、そのことを教えてくれます。
【場所・アクセス・地図】
