青鷹丸【薩摩藩 輸送船 幕末軍艦】

薩摩藩が持っていた艦船

一隻だけを見ていると、その藩が海にどれだけ力を入れていたかは分かりません。当サイトで扱っている薩摩藩の艦船は十六隻で、内訳は輸送船が十一隻、砲艦・軍艦が四隻、その他が一隻です。

• 三邦丸／蒸気内輪船
• 万年丸／仮装軍艦
• 豊瑞丸／輸送船
• 平運丸／ブリッグ級輸送船
• 白凰丸／輸送船
• 天佑丸／輸送船
• 竜田丸／バーク級輸送船
• 青鷹丸（この記事）／輸送船
• 翔凰丸／仮装軍艦
• 胡蝶丸／輸送船
• 乾行丸／バーク級砲艦
• 春日丸／仮装軍艦
• 開聞丸／輸送船
• 永平丸／輸送船
• 雲行丸／輸送船
• 安行丸（伊呂波丸と同一船）／輸送船

数のうえで中心になっているのは、戦うための砲艦ではなく人と物を運ぶ船です。幕末の海軍は、兵を運び、米を運び、使者を運ぶ仕事から始まっていました。

文久二年(1862)、江戸からの帰路にあった島津久光の行列を横切ったイギリス人が、薩摩藩士に斬られ死傷しました。この事件はイギリスの強い反発を招き、翌年の薩英戦争へとつながります。攘夷の空気のなかで起きた衝突が、皮肉にも薩摩を開国・近代化へと向かわせました。青鷹丸は、その転機の薩摩の一隻です。

船長は、のちの寺島宗則でした

この船の船長をつとめていたのは松木弘庵、のちの寺島宗則です。文久三年七月二日の未明にイギリス艦アーガスに曳かれて捕らえられ、そのまま捕虜になりました。同じとき、天佑丸に船奉行添役として乗っていた五代才助（五代友厚）も捕らえられています。二人は八月二十四日の夜、艦隊が横浜へ戻るのに合わせて神奈川の岸へ上げられました。もっともイギリス側の同時代の記録は、捕らえた二人をどちらもサー・ジョージ・グレイすなわち青鷹丸から出したとしており、五代が天佑丸にいたという日本側の記述と食い違っています。

捕虜になったことが、あとで重荷になりました

五代はこのあと、敵に捕らえられたということが国元で悪く言われ、しばらく帰藩できずに潜伏する日々を送りました。許されたのは、長崎で出会った薩摩藩士の野村盛秀が取りなしてからです。いっぽう寺島は、慶応元年にイギリスへ渡った薩摩藩の留学生一行に加わり、イギリス外務省との交渉にあたりました。撃ち合った相手の国へ、二年後には藩の使者として渡ったことになります。

ドイツ建造という記述には、裏づけが見あたりません

青鷹丸をドイツで建造されたとする説明がありますが、原名のサー・ジョージ・グレイはイギリスの政治家の名で、英語圏の資料は捕らえられた三隻をいずれもイギリスで造られた商用の蒸気船としています。ドイツ建造とする記述はほかに見あたりませんでしたので、そのまま受け取らないほうがよさそうです。大久保利謙氏の著書は、この船が文久三年四月二十三日に鹿児島へ回航されて青鷹丸と名づけられたと記しており、購入の時期についてはこれが手がかりになります。読み方を示した資料は、見つかりませんでした。

持ち主の薩摩藩—薩英戦争の講和

戦いのあとで

文久三年（1863）七月の薩英戦争で、薩摩藩は鹿児島の城下を焼かれ、蒸気船を失いました。一方のイギリス艦隊も旗艦の艦長が戦死するなど大きな損害を受けます。この年の十一月、薩摩藩は横浜でイギリスと話し合い、賠償金を支払うことで講和しました。その金は幕府から借りたものでしたが、のちに返されることはなかったと伝えられます。

近づく両者

この戦いをきっかけに、薩摩藩は攘夷の無理を悟り、むしろイギリスと手を結んで軍備を整える道を選びました。イギリスもまた、薩摩の実力を認めるようになります。青鷹丸を失った戦いは、薩摩とイギリスが近づく出発点にもなったのです。