長岡藩／牧野家７万４千石：牧野忠訓 河井継之助が新政府軍に徹底抗戦した長岡藩

長岡藩の歩み

幕末時に長岡藩筆頭家老に就任した「河井継之助」は最期まで中立の立場で武装講和を望んできました。しかし、新政府軍参謀の「岩村精一郎（土佐藩）」との間で「小千谷会談」にて河井の提案は一蹴されてしまいます。年若い岩村では河井の心境を推し量れなかったと言われています。

ここにきて河井は藩論を戦守と定め、「奥羽越列藩同盟」に加わり新政府軍との戦端を開いた（北越戦争）。初戦は連勝していたが新政府軍参謀「山県有朋」の奇襲攻撃により長岡城は落城します。落城した長岡城を一度は奪還したものの、火力・兵員共に上回る新政府軍に押しに押され再び落城し、藩士や領民の多くは会津へと落ち延びました。

北越戦争の勝敗を決した要因の一つとして、新発田藩（溝口家）の裏切りがあげられます。そのため、長岡藩の新発田藩に対する怨念は薩摩藩・長州藩以上のものとなったと言われています。

※幕末時に筆頭家老だった河井継之助
降伏した長岡藩はお家再興を認められたものの、五万石を没収されて二万四千石となり、財政的に窮乏を極めました。藩は「北越戦争」で壊滅的な被害を受けた上、食糧不足に陥ったが、大参事「小林虎三郎」や「三島億二郎」が復興に尽力しました。

その後の廃藩については、明治3年（1870年）に財政の行き詰まりから藩知事の牧野忠毅が城地を返上して廃藩となり、柏崎県に編入されたとする資料と、明治4年（1871年）の廃藩置県で廃藩となったとする資料があります。明治六年（1873年）には柏崎県と新潟県が統合され、新潟県となります。藩主の牧野家は華族に列し、子爵を与えられました。維新前最後の藩主「牧野忠訓」の養父・忠恭の五男で、忠訓の義弟にあたる「牧野忠篤」は、1906年に初代長岡市長になっています。

★河井継之助と、武装中立という賭け

長岡藩七万四千石の幕末は、河井継之助という一人の家老に集約されます。

河井が目指したのは、佐幕でも勤王でもありませんでした。どちらにも与しない武装中立—スイスのような立場です。

そのために彼は藩の財政を立て直し、横浜で最新兵器を買い込みました。なかでも有名なのがガトリング砲です。当時の日本に三門しかなかったといわれ、そのうち二門を長岡藩が持っていたとされます。

小千谷談判 ― 三十分で決裂した交渉

慶応四年五月、河井は小千谷の慈眼寺で、新政府軍の軍監岩村精一郎と会います。嘆願書を出し、長岡藩を中立の調停者として認めてほしいと訴えました。

岩村は土佐出身、当時二十四歳。河井は四十一歳の家老です。

談判はごく短時間で打ち切られました。岩村は嘆願を時間稼ぎと見て取り合わず、河井を退席させます。

—この数十分が、北越を戦場に変えました。「あの時もう少し話を聞いていれば」という言い方は、いまも長岡でされます。

八丁沖の奇襲、そして只見の死

北越戦争で長岡城はいったん陥落します。ところが河井は諦めませんでした。

七月、長岡兵は八丁沖という広大な沼沢地を、夜のうちに胸まで水に浸かって渡り、背後から新政府軍を急襲して長岡城を奪還します。—戊辰戦争でも屈指の鮮やかな作戦でした。

しかし河井はこの戦いで左膝に銃弾を受けます。城は再び落ち、担架で会津へ向かう途中、八十里越の山中を越えた只見で死去しました。四十一歳。

「八十里 こしぬけ武士の 越す峠」—担がれながら詠んだと伝わる句です。

米百俵

戦後の長岡は焦土でした。見かねた支藩の三根山藩から、米百俵が贈られます。

藩の大参事小林虎三郎は、これを分配しませんでした。売り払って学校を建てると言ったのです。今日食う米より、明日の人間を育てるほうが先だ、と。

怒った藩士たちに、虎三郎はこう言ったと伝えられます。—「百俵の米も、食えばたちまち無くなります。教育に使えば明日の一万俵、百万俵になる」

この「米百俵」は、いまも長岡の代名詞です。戦って燃えた藩が、最後に選んだのが学校だったという事実は、幕末の敗者の物語のなかでも際立っています。

城下で二千五百十一軒が焼けています

五月十九日、濃霧の信濃川を渡られました

長岡城の落城について、新潟県の公式資料が状況まで書いています。慶応四年（1868年）五月十九日—新暦では七月八日—の早朝、新政府軍が濃霧のなか信濃川を渡河して奇襲し、城が落ちました。

そして被害の数字です。町屋一千四百九十七軒、家中屋敷四百九十二軒、足軽屋敷五百二十二軒、合わせて二千五百十一軒が焼失しました。武士の家だけで一千十四軒—藩の住まいがほぼ全部焼けた計算になります。

奪還作戦については、新潟県公式が「慶応四年（1868年）七月二十四日午後七時ごろ行動を開始し、大激戦のすえ新政府軍前線基地を占領。さらに全軍を四手に分け、長岡城をめざして猛進撃し、長岡城の奪還に成功」と記しています。夜七時に動き出したのです。そして7月29日、城は再び新政府軍に奪われました。

いちど落とされた城を奪い返した戦いとして、よく語られます。→ 加賀藩・新発田藩

米百俵の学校は、長岡高校ではありません

米百俵の話は有名ですが、その先が少しずれて伝わっています。

長岡市の公式説明によれば、国漢学校は明治二年（1869年）五月一日に昌福寺の本堂を借りて開校し、明治三年六月十五日に坂之上町（現在の大手通二丁目）の新校舎で開校しました。よく言われる「明治三年」は新校舎の年です。米百俵は支藩の三根山藩（現在の新潟市西蒲区峰岡）から見舞いとして贈られたもので、小林虎三郎がこれを売却して書籍と器具の購入に充てました。

そして肝心なのがここです。長岡市公式は「この国漢学校は現市立阪之上小学校に引き継がれ」と書いています。いっぽう県立長岡高校の公式は、創立を「明治五年の長岡洋学校創設」とし、「国漢学校の洋学局を基に長岡洋学校が開校し、その流れを汲むのが長岡高校です」と説明しています。

つまり国漢学校そのものの後継は阪之上小学校で、長岡高校は国漢学校の洋学局から分かれた長岡洋学校の後身です。「米百俵で長岡高校ができた」と書くと一段飛んでしまいます。小林虎三郎は文政十一年八月十八日生まれ、佐久間象山の門下で吉田松陰とともに「象山門下の二虎」と呼ばれ、明治十年八月二十四日に五十歳で亡くなりました。藩校のほうは崇徳館で、文化五年（1808年）の創立です。

ガトリング砲は、記念館の展示は複製です

河井継之助といえばガトリング砲ですが、確かめられることは案外少ないのです。

河井継之助記念館の公式説明は「横浜の貿易商ファーブル・ブラントから購入」とするだけで、門数を書いていません。二門とする記述は民間のサイトが「伝えられている」という形で書いているもので、購入額や購入時期はわかっていません。長岡観光ナビは「当時日本に三門しかなかったというガトリング砲」と書いていますが、これは国内の総数が三門という話で、長岡が買った数ではありません。

そして記念館にあるのは「ガトリング砲複製」（新潟県公式）「復元モデル」（長岡観光ナビ）です。実物の現存はわかっていません。長岡市の北越戊辰戦争伝承館（平成二十四年開館）が展示しているのは四斤山砲の復元模型です。

河井継之助は文政十年一月一日（1827年1月27日）生まれ、慶応四年八月十六日（1868年10月1日）に四十一歳で死去（記念館公式）。河井継之助記念館は長岡市制百周年を記念して2006年にオープンし、生家跡に建っています。墓所は牧野家の菩提寺栄凉寺です（「栄涼寺」ではなく栄凉寺が長岡市公式の表記）。福島県只見町にも記念館があり、継之助が只見で過ごした最期の十二日間を紹介しています。終焉の家は亡くなった村医 矢沢宗益の家を移築したものです。

藩主は慶応三年に継ぎ、子爵にはなっていません

人の整理をしておきます。牧野忠訓は天保十五年八月十五日生まれ、明治八年（1875年）六月十六日没、三十二歳。襲封は慶応三年で、牧野家十二代です（慶応元年ではありません）。降伏後は領地没収、明治二年に赦免されました。

明治八年に亡くなっているので、忠訓は華族令を見ていません。子爵になったのは牧野忠篤（ただあつ）—忠恭の五男で、明治十一年に家督を継ぎ、明治十七年に子爵となった人です。

前藩主牧野忠恭は文政七年九月一日生まれ、明治十一年九月一日没。安政五年に襲封し、文久二年に京都所司代、文久三年に老中、慶応三年七月に隠居しています。河井継之助が忠恭の側近として何をしたかは、詳しくはわかっていません。京都所司代の辞任を諫めたという話は司馬遼太郎『峠』で広く知られていますが、史料の裏づけははっきりしません。記念館の展示自体が『峠』の原稿を柱にしているので、この藩は史実と小説が現地で混ざっているという前提で読む必要があります。

牧野家が長岡へ入ったのは元和四年（1618年）で、長岡市公式も辞典もこの年です。入封時の石高は六万二千石とするものと六万四千石（日本大百科全書）があります。そして元和六年（1620年）に栃尾郷など一万石を加増され、開発地を含めて七万四千石余となりました。七万四千石そのものが新田開発を含んだ数字で、「表高より実高が多かった」という話ではありません。

城の跡は駅になり、石碑だけが建っています

長岡城は跡形もありません。長岡市公式は「現在の長岡駅付近が本丸跡、アオーレ長岡付近が二の丸跡です」「アオーレ長岡隣に『長岡城跡』の碑があります」と書き、新潟県公式は「北越戊辰戦争で焼失し、現在はその姿を見ることはできません」としています。天守の役割を果たしていた御三階も焼けました。築城は元和四年三月に牧野忠成が完成させたもので、苧引形兜城（おびきがたかぶとじょう）と呼ばれました。史跡指定の有無は確認できず、日本100名城・続日本100名城のいずれにも選定されていません。新潟県からは新発田城・春日山城・村上城・高田城・鮫ヶ尾城が選ばれています。

戦後の長岡を立て直したのが三島億二郎（1825〜1892年）です。長岡市公式によれば佐久間象山に学び、ペリー来航の際は幕命で浦賀へ偵察に赴き、戊辰戦争では軍事掛として転戦、「戦後は長岡藩大参事として藩士家族の救済と産業の復興にあたった」。大参事就任は明治二年、そして1872年に長岡洋学校、1873年に長岡会社病院（現・長岡赤十字病院）、1878年に第六十九国立銀行（現・第四北越銀行）—学校、病院、銀行を六年で立てています。

長岡花火は、戊辰戦争の慰霊ではありません

ひとつ書き分けておきたいことがあります。

長岡花火財団の公式説明によれば、長岡空襲は昭和二十年八月一日午後十時三十分から一時間四十分、旧市街地の八割が焼け野原となり一千四百八十九名が亡くなりました。昭和二十一年八月一日に「長岡復興祭」として第一回が開かれ、昭和二十二年に花火大会が復活します。いまも八月一日午後十時三十分に白一色の尺玉三発を打ち上げ、空襲で亡くなった人への慰霊と、復興への感謝、恒久平和への願いを表しています。

慰霊の対象は空襲で、戊辰戦争との関係は財団公式に一切書かれていません。城下二千五百十一軒が焼けた戦争と、市街地の八割が焼けた空襲—同じ町が八十年足らずの間に二度焼けているのは事実ですが、花火が弔っているのは後者です。

産業も年代を分けます。錦鯉は小千谷市公式によれば「19世紀前半の江戸時代、文化・文政の頃」に二十村郷（現在の小千谷市と長岡市の一部）で食用鯉に色のついた「変わりもの」が現れたのが始まりで、幕末より前です。小千谷縮は寛文年間（1661〜1673年）に堀次郎将俊が製法を改良したもので、昭和三十年（1955年）に日本の染織として第一号の国重要無形文化財に指定されました（指定日は1955年5月12日、ユネスコ無形文化遺産は2009年9月30日）。越後与板打刃物は戦国時代の刀剣師の技法が起源とされ、昭和六十一年に国の伝統的工芸品。いずれも幕末の産物ではありません。

城地没収のあと牧野忠毅（ただかつ）が二万四千石で再興を許されましたが、上の段のとおり数年で廃藩となり、柏崎県を経て新潟県へ。新潟県公式は明治六年に柏崎県が新潟県へ合併としています。七万四千石が二万四千石になり、それも数年で消えた—長岡の幕末は、そういう終わり方でした。

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