| 原文 |
| 先達てイロハ丸紀州軍艦の為に衝突被致、遂及沈没候儀に付、薩州五代才助、紀の内意により度々後藤象二郎へ誤出、何分対薩州不得止訳に相成、一先五代之申条に任せ候処、今日紀の官長、後藤へ罷越、重々誤入候趣申に付、許し遣し候。尤、船貨公物並に水夫旅人手廻の品に到る迄、一切償金相立候定に候。此条、官長より被申聞候間、御掛合申上候。以上。五月廿九日才谷梅太郎小谷耕蔵殿渡辺剛八殿 |
| 現代文 |
| 先に伝えてあるように伊呂波丸は紀州藩の軍艦の為に衝突し、沈没しました。五代才助が紀州藩から後藤象二郎（土佐藩士）へ内々に誤ってきました。何分にも対薩摩藩という構図にはなりたくないのでしょう。五代が言うには、一先ずは紀州の責任者は後藤の元へ行き、重々謝るとのことなので許してやるべしとのこと。もっとも、船の価値及び水夫の賃金に至るまで一切の保証を支払ってもらうと定めた。この旨、紀州藩の責任者に掛け合うつもりです。5月29日才谷梅太郎（龍馬変名）小谷耕蔵殿（海援隊士）渡辺剛八殿（海援隊士） |
目次
この手紙について
いろは丸事件の経過を知らせた手紙です。伊呂波丸（いろは丸）が紀州藩の軍艦に衝突されて沈んだこと、薩摩の五代才助が紀州藩に代わって後藤象二郎へ内々に詫びを入れてきたこと、紀州が薩摩を敵に回したくないと考えている様子、そして船の価値から水夫の賃金まで一切を賠償させるべきだとの見通しなどを、冷静に伝えています。交渉が決着へ向かう局面をとらえた一通です。
宛先「小谷耕蔵・渡辺剛八」とはどんな人物か
龍馬がいろは丸事件の経過を知らせた相手で、この一件に関わる立場にあった人物と見られます。事件の当事者や関係者に、龍馬は交渉の進み具合をこまめに共有していました。
この手紙が書かれたころの龍馬の境遇
大藩・紀州を相手にした賠償交渉を、有利に進めつつあったころの龍馬です。薩摩の仲介も引き出し、論理と人脈を総動員して、海援隊の正当性を認めさせようとしていました。
幕末全体の動き（慶応三年）
薩摩の力を背景にした駆け引きが、諸藩の紛争にも影を落としていました。倒幕勢力の結束が、こうした個別の事件の帰趨をも左右しはじめていた時期です。
土佐藩の当時の動き
土佐藩は後藤象二郎を中心に、紀州藩との交渉を有利に運びました。多額の賠償を勝ち取ったこの一件は、土佐と龍馬の名を大いに高めることになります。
坂本龍馬の手紙139通（現代翻訳文）一覧
