夕顔丸【土佐藩 輸送船 幕末軍艦】

夕顔丸をもっと深く—「船中八策」は、この船で書かれたのか

洋銀十五万五千ドルの鉄船

夕顔丸は1863年、スコットランドのジョージ・ダンカン社で建造された「シューエイ・リーン」です。慶応三年二月、土佐藩がオールト商会を介して購入しました。価格は洋銀十五万五千ドル。

注目すべきは船体が鉄製だったことです。木造が主流だった当時の日本の艦船のなかでは、新しい部類に入ります。

ただし高い買い物が良い船とは限らませんでした。イギリスの外交官アーネスト・サトウがこの船に乗ったとき、ボイラーの不調で「二ノットしか出ない」と書き残しています。歩くほうが速いです。中古船を高値で買わされる構図は、幕末の藩の海軍にはつきものでした。

慶応三年六月の航海

その年の六月、長崎から兵庫へ向かう夕顔丸に、坂本龍馬と後藤象二郎が同乗しました。のちに「船中八策」が起草されたとされる、あの航海です。

「船中八策」は実在したのか

ここは正直に書いておきたい。船中八策の原本は現存しません。龍馬の自筆で残っているのは、慶応三年十一月の「新政府綱領八策」だけです。

研究者の青山忠正は2006年に「史料に基づいて論証されたことは一度もない」と指摘しました。知野文哉の研究では、その形成過程までたどれます。1896年の弘松宣枝による「建議案十一箇条」があり、1900年に坂崎紫瀾がこれを「八策」と呼び、1913年に「船中八策」という語が初めて現れ、1929年の平尾道雄以降に史実として定着していく—という流れです。

陸奥宗光や後藤象二郎の回想にも、成文化したとされる長岡謙吉の日記にも、該当する記述がありません。現在は後世の創作とする見方が有力である（ただし諸説あり）。

もっとも、龍馬と後藤がこの船に同乗し、新しい政体について語り合ったこと自体が否定されているわけではありません。何が話されたかを記録した史料がない、というのが正確なところです。船はありました。航海もありました。八か条の文書だけが、後から現れました。

岩崎弥太郎の船として

明治に入ると、夕顔丸は同じ土佐出身の岩崎弥太郎の商社に渡り、東京・大阪・高知の間に就航しました。のちに「太平丸」と改名され、明治十年の西南戦争にも従軍しています。1878年に庫船となり、1881年に難破しました。

土佐藩が政局のために買った船が、明治には海運業の元手になりました。いろは丸を沈めた海の同じ航路を、この船は商船として走り続けたことになります。

持ち主の土佐藩—開成館と殖産興業

開成館

夕顔丸を買い入れた慶応三年（1867）ごろ、土佐藩は前年に高知の城下に設けた「開成館」を中心に、藩の殖産と交易、軍備の強化を進めていました。開成館には、貨殖局・勧業局・軍艦局・鉱山局などが置かれ、樟脳や紙・鰹節などの国産品を集めて長崎で売り、その代金で船や銃を買い入れました。

同じころの日本

この年の六月、夕顔丸は後藤象二郎と坂本龍馬を乗せて長崎から兵庫へ向かいました。その船中で龍馬がまとめたと伝えられるのが「船中八策」ですが、原本は残っておらず、のちの時代に形づくられた話とみる研究者もいます。藩の殖産のために買われた船が、国の行方を語り合う場にもなったことになります。