【藩名】
津山藩
【説明】
慶長8年（1603年）、信濃川中島藩より「森可成」の末子「森忠政」が美作一国18万6500石で入封し、津山藩が立藩しました。元々は鶴山と呼ばれていたが忠政により津山と改められました。翌慶長9年（1604年）より美作の府庁として津山城の築城に着手し、元和2年（1616年）に完成しました。この間に津山の城下町も整備され、藩政の基礎が築かれました。
元禄10年（1697年）、4代藩主「長成」が死去し末期養子として2代藩主「長継」の十二男で叔父の「関衆之」の養子に出されていた「関衆利」が迎えられました。同年、衆利は継承挨拶のため江戸に出府途中に伊勢で狂心したため、幕府は美作津山藩を改易にしました。
しかし隠居の「長継」が健在であり、その子も多数いたため 、長継に備中国西江原藩2万石の再襲を許して家名存続を認め、支藩の津山新田藩1万5000石を播磨国三日月藩1万5000石へ、宮川藩1万8700石を備中国新見藩1万8000石に移して存続させました。]
その後勝山藩には元禄11年（1698年）、「結城秀康」を祖とする越前松平家宗家の「松平宣富」が10万石で入封し廃藩置県まで松平氏が治めました。文久3年(1863年)、幕末最後の藩主「松平慶倫」が国事周旋の内勅を受け上京し朝廷と幕府との調停にあたり、「八月十八日の政変（長州の七卿落ち）」以降は藩内の尊皇攘夷派の排斥をおこなったが無事に幕末を乗り切りました。
明治2年（1869年）6月、版籍奉還により津山藩知事に任ぜられます。明治4年（1871年）廃藩置県により津山県となり北条県を経て岡山県に編入されました。
津山藩をもっと深く——「酸素」「細胞」「珈琲」を書いた藩
いま日本語で理科を学べるのは、幕末までに誰かが西洋語の概念に漢字を当てたからです。その仕事をした人間を、津山藩は何人も出しています。十万石の山あいの藩が、幕末の知の中枢に食い込んでいました。
森蘭丸の弟が作った城下
津山城を築いたのは森忠政——本能寺で信長とともに死んだ森蘭丸の弟です。十八万石の城下町がここに開かれました。森家は元禄年間に無嗣で改易され、あとには越前松平家の分家が十万石で入ります。結城秀康の血筋、つまり福井藩と同じ家です。幕末の藩主・松平慶倫までこの家が続きました。
宇田川家という「蘭学の家業」
津山藩の江戸屋敷には、宇田川家という藩医の家がありました。この家は三代にわたって蘭学を継ぎました。
初代の宇田川玄随は、日本で最初の西洋内科書の翻訳『西説内科撰要』を出しました。二代・玄真がそれを広げ、三代・榕菴が化学に踏み込みます。榕菴が著した『舎密開宗』は日本最初の体系的な化学書です。
問題は、訳す言葉がなかったことでした。オランダ語の化学書にある概念に、日本語が存在しません。榕菴はそれを作りました。酸素、水素、窒素、元素、細胞、圧力、温度、結晶、還元——理科の教科書に並ぶこれらの語の多くが、この人の造語か、この人が定着させたものです。コーヒーに「珈琲」の字を当てたのも榕菴だとされます。
幕末の志士たちが西洋の技術を論じられたのは、その前に、こうして言葉を作った人がいたからです。
ペリーの国書を読んだ男
同じ津山藩医の家から出たのが箕作阮甫です。幕府の蕃書和解御用に召し出され、嘉永六年（1853年）、浦賀に来たペリーが持参したアメリカ大統領の国書の翻訳に関わりました。
黒船の来航は、まず「読む」ところから始まります。何を要求されているのかが分からなければ、幕府は返答も拒絶もできません。その最初の一手を担ったのが、美作の山あいの藩の医者の家でした。阮甫はのちに洋学の研究教育機関である蕃書調所の首席教授となり、日本の洋学教育の土台を作っています。
戦わなかった藩と、残った石垣
幕末の津山藩は藩内の尊攘派を抑え、鳥羽・伏見のあとは早くに恭順して、戊辰戦争を戦わずに越えました。岡山藩や広島藩が新政府の中枢で動いていた中国地方にあって、津山は目立たない立ち位置を選んだといえます。
城のほうは、明治の破却で建物をほとんど失いました。ただし石垣は壮大に残り、段々に積み上がった総石垣の城郭は、いまも西日本有数の規模を誇ります。近年、備中櫓が古図をもとに木造で復元されました。建物が消えても、石が城の形を記憶していました。
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