延岡藩の歩み
延岡藩の始まりは、豊臣秀吉の九州平定の直後にさかのぼります。天正十五年（1587年）、それまで豊前の香春（いまの福岡県香春町）あたりを治めていた高橋元種が、延岡の南にある松尾城に五万石で移されました。慶長五年（1600年）の関ヶ原の戦いで、元種は初め西軍についていましたが、同じ九州南部の小さな大名である秋月種長・相良頼房らとひそかに示し合わせ、途中で東軍に寝返りました。
これにより「徳川家康」から旧領を安堵されました。翌慶長六年（1601年）、元種は新たに県城（のちの延岡城）を築いて松尾城から移ります。この城が、明治維新まで藩の中心になりました。慶長十九年（1614年）、高橋家に代わり肥前国日野江藩より「有馬直純」が五万三千石で延岡に入封しました。
元禄四年（1691年）、延岡藩主「有馬清純」は藩政の不備を幕府から咎められ一旦改易となり、改めて陣屋大名に格下げの上、越後国糸魚川藩五万石に転封となりました。その後も延岡の城主は三浦家、牧野家と替わります。元禄五年（1692年）には、譜代大名の三浦明敬が下野の壬生から二万三千石で入りましたが、正徳二年（1712年）に三河の刈谷へ移されました。
この転封に伴い、三河国吉田藩より「牧野成央」が八万石で入封しました。続く牧野家も長くは続かず、延享四年（1747年）、三つの藩の領地を一度に入れ替える「三方領知替え」で常陸の笠間へ移ります。代わって陸奥の磐城平から内藤政樹が七万石で入り、ここからようやく内藤家のもとで幕末まで落ち着きました。
以後、内藤氏が延岡を統治しました。元治元年（1864年）の第1次長州征伐、慶応二年（1866年）の第2次長州征伐では幕府軍の一員として参戦しました。第8代藩主「政挙」の時に幕末を迎え、鳥羽・伏見の戦いでは大坂駐在の部隊が譜代藩としての立場上、旧幕府側に付きました。このため、戦いの後延岡藩は朝敵とされてしまうが、早い段階で熊本藩や薩摩藩を通じて謝罪し、藩主の謹慎1日の処分が下されたのみで済みました。
本格的な戊辰戦争が勃発すると新政府軍に従い甲府城勤番など後方警備を命じられました。明治四年（1871年）の廃藩置県で延岡県となり、美々津県・宮崎県・鹿児島県と所属を変えながら、最後に宮崎県に入っています。
他家からの養子・政挙とその後
最後の藩主となった政挙は、遠江掛川藩主・太田資始の六男として生まれ、万延元年（1860年）に先代政義の養子となって延岡内藤家を継ぎました。維新後は延岡藩知事を経て明治十七年（1884年）に子爵を授けられ、明治二十三年（1890年）からは延岡に定住。銅山経営や水力発電所の設置など実業にも力を注ぎ、教育機関の整備を通じて地域の発展に尽くしました。
「千人殺し」の石垣
延岡城は、高橋元種が慶長六年（1601）ごろに築いた城で、五ヶ瀬川と大瀬川にはさまれた丘の上にあります。城跡には高さ二十メートル近い高石垣が残り、「千人殺し」と呼ばれています。石垣の要の石を一つ外すと全体が崩れ落ち、攻め寄せた敵兵千人を一度に倒せるように積まれている、という言い伝えにちなむ名です。もちろん実際にそうした仕掛けがあったわけではありませんが、それほど堂々とした石垣だということでしょう。城跡は城山公園として整備され、春には桜の名所となります。
磐城平から来た内藤家
延享四年（1747）に延岡へ入った内藤家は、それまで陸奥の磐城平（いまの福島県いわき市）を百二十年あまり治めた家でした。磐城平藩の内藤家は、城の整備や城下町づくりを進めた一方で、重い年貢から大きな一揆も起きています。延岡への移封は、遠く九州への国替えでしたが、以後この家は幕末まで延岡にとどまりました。
西郷隆盛が軍を解いた延岡
最後の延岡藩主・内藤政挙は、廃藩のあとも延岡に深くかかわり、私財を投じて学校を開くなど地元の教育に力を尽くしました。その延岡は、明治十年（1877）の西南戦争の最終局面の舞台にもなりました。熊本城を落とせずに退いた西郷隆盛の薩摩軍は、八月、延岡の北の和田越で政府軍と最後の大きな戦いを交えて敗れ、西郷はここで軍を解散します。そして残った数百人とともに可愛岳（えのたけ）を越えて鹿児島へ戻り、城山で最期を迎えました。幕末に朝敵とされた延岡の地で、維新の立役者の軍が終わりを迎えたことになります。
延岡藩をもっと詳しく
藩主家の移り変わり—内藤家が来るまで
最初の藩主・高橋元種は、慶長十八年（1613年）に幕府の罪人・水間勘兵衛を高千穂にかくまったとして改易され、陸奥棚倉藩主・立花宗茂に預けられました。次の有馬家の時代には、第2代藩主・有馬康純が城を修築して城下町を整え、38年間の治世で今の延岡の町並みの原型ができあがりました。明暦二年（1656年）に康純が今山八幡宮に寄進した梵鐘に刻まれた「日州延岡城主」が、「延岡」という地名の最も古い記録とされます。それまでこの地は「縣（あがた）」と呼ばれていました。
有馬家が延岡を去るきっかけは、元禄三年（1690年）の山陰・坪谷村一揆でした。郡代の厳しい政治に不満を持った山陰村・坪谷村の領民約1,500人が、家財を持って隣の高鍋藩へ逃げ出したのです。騒ぎは11か月に及び、翌年、藩主・有馬清純は転封となりました。続く三浦明敬の時代、延岡藩は最も南にある譜代大名の藩となり、明敬は一揆の後始末や高鍋藩・豊後との境界争いの解決に努めました。正徳二年（1712年）に入った牧野成央は8万石で、これが延岡藩の歴代最高の石高です。第2代の牧野貞通は京都所司代まで出世しましたが、その経費で藩の財政は苦しくなりました。
なぜ内藤家は延岡へ来たのか
内藤家の延岡への移封は、前の領地・磐城平藩で起きた「磐城騒動」の責任を取らされた、罰としての国替えだったとされます。表向きの石高はどちらも7万石ですが、磐城平は実際の収穫高が13万石あったといわれ、実質的には大きな減収でした。内藤家はその後、延岡を124年間治め、最も長く在封した家となりました。
先祖の戦国武将—内藤家長と政長
延岡内藤家の祖先は、徳川家康に仕えた三河の譜代の武将・内藤家長です。弓の名手として知られ、三河一向一揆では一向宗の門徒でありながら一揆側に加わらず家康に従いました。慶長五年（1600年）、関ヶ原の戦いの前哨戦である伏見城の戦いで、鳥居元忠らとともに城を守って戦死しています。子の内藤政長は父と自らの功績で上総佐貫の大名となり、元和八年（1622年）に陸奥磐城平7万石へ移りました。政長が延岡藩内藤家の初代にあたります。
本家と分家—湯長谷藩
磐城平時代の内藤家からは、分家の湯長谷藩（今の福島県いわき市）が生まれています。寛文十年（1670年）、第2代・内藤忠興の次男の政亮が1万石を分けられて大名となりました。政亮は本家をはばかって遠山の姓を名乗り、第3代の代になって内藤姓に戻しています。湯長谷藩は、本家が延岡へ移った後も磐城に残り、廃藩置県まで続きました。
藩政の歩み
延岡の内藤家は、8代すべてが養子による相続という珍しい家でした。治世の間は財政難と、それにともなう百姓一揆に悩まされ続けました。第6代藩主・内藤政順は商人の特権を取り上げて専売制を強め、蝋・和紙・菜種などの生産に力を入れています。第7代の内藤政義は、大老・井伊直弼の異母弟で、彦根藩から養子に入った人物です。政義は藩校「学寮」を「広業館」と改め、拡充に努めました。
領地のようす
幕末の領地は、日向国の臼杵郡（63村）と宮崎郡（24村）に加え、豊後国の国東郡（32村）、速見郡（16村）、大分郡（36村）にも広がっていました。豊後の領地は牧野家の時代に加わったもので、内藤家はそれを引き継いでいます。延岡藩の領地が日向北部だけでなく、今の宮崎市北部や大分県の各地にまで及んでいたのはこのためです。
この石高で動員できた兵の目安
江戸幕府の慶安二年（1649年）の軍役規定（案）とされるものでは、一万石あたり二百三十五人（騎馬十・鉄砲二十・弓十・槍三十・旗三）とされます。これを単純に当てはめると、7万石のこの藩はおよそ1,650人が目安です。ただしこの規定は案のまま正式には出されなかったともいわれ、実際に動員した人数とは異なります。
参考：Wikipedia「延岡藩」「内藤家長」「内藤政長」「湯長谷藩」
場所・アクセス・地図
参考資料：Wikipedia日本語版「延岡藩」ほか、自治体・博物館の公開資料。複数の資料を読み比べ、運営者の言葉でまとめています。
