熊本藩（肥後藩）／細川家５４万石：細川護久 藩論が割れたが最後は新政府軍に加わり横井小楠を輩出した熊本藩

熊本藩（肥後藩）の歩み

熊本藩二代藩主の加藤忠広は、寛永九年（1632年）、駿河大納言事件にかかわったとされて改易され、出羽の庄内に流されました。加藤家はここで絶えます。代わって同じ年、豊前の小倉藩から細川忠利が五十四万石で入り、以後、廃藩置県まで細川家が熊本を治めました。

忠利は寛永17年（1640年）、晩年の「宮本武蔵」を客分として熊本に迎え入れました。武蔵はそれより前の寛永15年（1638年）、「島原の乱」に小笠原家の軍勢とともに出陣しています。忠利死去の2年後、寛永二十年（1643年）忠利への殉死をめぐり、森鴎外の小説で有名な阿部一族の反乱が起きました。2代光尚は7歳の綱利を残して早死したので御家断絶の危機となったが、3代「細川綱利」が家督を継ぎました。

幕末の熊本藩では、藩論が勤王党・時習館党・実学党の三つに割れていました。実学党を率いたのは横井小楠です。小楠は藩政の改革にかかわりましたが、のちに退けられ、安政五年（1858年）、福井藩主・松平慶永（春嶽）に招かれて政治顧問として福井へ移ります。文久二年（1862年）、江戸で留守居役らと酒を飲んでいたところを刺客に襲われ、一人で逃げたことを咎められて、翌年、熊本藩士の身分を取り上げられました。

慶応四年（1868年）一月三日の「鳥羽・伏見の戦い」では世子「細川護久」が砲火を掻い潜って御所へ参内しこれを護衛したと伝わっています。江戸無血開城後は、上野の寛永寺一帯に立てこもった彰義隊の討伐に参戦しました。その後、新政府より議定、刑法事務総督に任命され、同年四月二十三日、新政府側に与する確固たる意思を示すため、名を「喜廷」から「護久」に戻しました。

翌明治二年（1869年）三月には参与に任命されるが五月には病気を理由に辞職しています。明治三年（1870年）五月八日、兄「韶邦」が隠居すると、世子であった「細川護久」が跡を継いで熊本藩知事となりました。

★横井小楠を生み、そして持て余した藩

熊本藩五十四万石は、幕末の日本にひとつ大きな贈り物をしています。横井小楠という思想家です。

小楠は熊本藩士の家に生まれ、藩校時習館に学びました。ところが江戸遊学中の酒席での不始末で処分を受け、その後も藩内では容れられません。彼が説いた「交易によって国を富ませる」という考えは、当時の熊本ではあまりに急進的でした。

その小楠を招いたのが、越前福井藩の松平春嶽です。他藩の、しかも藩内で浮いていた思想家を、三十二万石の政治顧問として迎えました。

小楠が福井で説いた富国策は、三岡八郎（由利公正）に受け継がれ、その三岡が起草した「議事之体大意」が五箇条の御誓文の原文になります。

—熊本が持て余した男が、福井で日本の設計図を書いたのです。

小楠は維新後、新政府に出仕しますが、明治二年、京都で攘夷派に暗殺されました。開国論者であることが、殺される理由になった時代です。

学校党と実学党 ― 割れ続けた藩論

幕末の熊本藩は、藩論がまとまりませんでした。

時習館を拠点とする保守派の学校党、小楠の流れをくむ改革派の実学党、そして尊皇攘夷を掲げる勤王党。この三つが延々と争い、藩は最後まで態度を決めきれずにいます。

五十四万石という西国屈指の大藩でありながら、薩摩・長州・土佐のような主役になれなかったのは、この内部対立が大きい。—大きすぎる藩は、かえって動きにくかったのです。

維新のあとに来た嵐

そして熊本の本当の苦難は、維新後に来ます。

明治九年、神風連の乱。廃刀令と近代化に憤った旧士族が、熊本鎮台を襲撃しました。刀と槍だけで、銃を持つ鎮台兵に斬り込みました。この蜂起が秋月の乱、萩の乱を誘発し、翌年の西南戦争へとつながっていきます。

西南戦争では熊本城が五十日以上にわたって薩摩軍に包囲され、天守と本丸御殿は開戦直前に焼失しました。—幕末を戦わなかった藩が、維新のあとで最も激しい戦場になりました。

改革は一年余で、廃藩置県に飲み込まれました

兄から弟へ、藩主ではなく「藩知事」が代わりました

細川護久（もりひさ）は、正確には藩主ではありません。

護久は天保十年三月一日（1839年）生まれ。兄の細川韶邦（よしくに）の世子となり、明治三年に兄に代わって熊本藩知事になりました。明治二年の版籍奉還で細川藩は熊本藩と改められているので、この時点で「藩主」という職はありません。熊本県公式も「二代目藩知事」と書いています。没年は明治二十六年八月三十日とするものと九月一日とするものがあります。明治17年（1884年）の華族令で侯爵を授けられました。

兄の韶邦は明治3年（1870年）5月に隠居して護久に家督を譲り、明治9年（1876年）10月23日に亡くなりました。隠居の理由はわかっていません。韶邦期の藩の姿は、辞典がはっきり書いています。世界大百科事典は「熊本藩では横井小楠の改革方針が抑えられ、尊攘運動にも消極的な動きしかせずに維新期を迎えた」、日本大百科全書は「幕末期の政治は藩校時習館派の学校党による執政であったので、封建体制の護持に終始して維新を迎えた」。五十四万石の大藩が、どちらにも決めないまま維新に着いたわけです。

そして改革は、一年余しか持ちませんでした

兄から弟へ代わって何が起きたか。熊本県の公式ガイドブックの記述がそのまま答えです。

明治三年に護久が二代目藩知事に就任すると、小楠の流れを汲む弟の護美（もりよし）とともに、本税の軽減、雑税の廃止、禄制の改革、時習館の廃止など「大々的な藩政改革が断行されました」。明治四年には古城医学校と熊本洋学校を設立しています。

しかし新熊本市史の目次（熊本市公式）が、この改革の顛末を三語で示しています—「実学党政権の成立」、そして「廃藩置県と実学党政権の崩壊」。

明治三年に始まった改革が、明治四年七月の廃藩置県で終わっています。税を軽くし、禄を組み替え、藩校を潰して洋学校と医学校を立てた—その全部が一年余のうちに起き、そして藩ごと消えました。維新後の熊本は、幕末に決めなかった分を一年で取り戻そうとして、器を失ったように見えます。なお「全国屈指の急進的改革」という評価は公式には見あたらず、熊本県公式の最も強い表現は「大々的な藩政改革が断行」でした。改革を支えた人物として公式が名を挙げるのは護久・護美の兄弟と、背景としての横井小楠です。→ 宇土藩

三年たらずで消えた支藩があります

熊本藩の支藩は宇土藩（1646年、三万石）と熊本新田藩（1666年、三万五千石）です。そしてこの新田藩に、面白い最終章があります。

玉名市の公式資料によれば、慶応四年（1868年）閏四月十日、江戸にあった肥後新田藩が「肥後高瀬三万五千石」として改編されました。明治元年三月に江戸から肥後高瀬へ移座し、岩崎原台地に藩邸と家臣屋敷を建設。ところが明治三年九月四日、廃藩置県を前にして高瀬藩は本藩に統合され、藩主の細川利永は東京居住、藩士は熊本藩へ配属換えとなります。存続は「わずか三年たらず」。

江戸詰めだった支藩が、維新で領地に引っ越してきて、屋敷を建てて、廃藩置県を待たずに本藩に吸収された。幕末に生まれて明治に消えた藩—こういう例は数えるほどしかありません。

この家は、小倉から来ました

細川家が熊本にいる理由も押さえておきます。日本大百科全書は「1632年（寛永9）十二月に豊前小倉城主 細川忠利が入国した」と書いています。細川家は小倉の城主から熊本へ移ってきたのです。そして空いた小倉には小笠原家が入りました。

石高は「薩摩藩に次ぐ九州第二の大藩で表高五十四万石」（日本大百科全書）。実高の数字はどの資料にもありませんでした。

そして幕末、この二つの土地がもう一度つながります。第二次長州征討の小倉口です。北九州市の公式年表は慶応二年七月三十日の項に「肥後藩をはじめ他の藩は自分の藩に引き上げる。小倉城で軍議が開かれる」と記しています。その翌日、八月一日に小倉藩は自ら城に火を放ちました。

かつて自分の家が拠っていた城が焼かれる二日前に、その戦線から引き上げていたことになります。撤退を決めたのが誰だったかは、北九州市公式も熊本側の資料も明記していません。→ 小倉藩・長州藩

戊辰戦争については、新熊本市史の目次に「鳥羽伏見の戦いの中で」「東北戦争と肥後藩の苦悶」「奥州戦争」「戊辰戦争下の藩政改革」という項目が並んでいます。東北まで出兵し、それが「苦悶」と表現されている—兵数や戦死者数、箱館まで行ったかどうかは、詳しくはわかっていません。

天守が焼けた原因は、いまも特定できていません

熊本城の天守がないのは西南戦争のためですが、その焼け方に謎が残っています。

熊本城の公式サイトの記述はこうです—「明治10（1877）年二月におきた西南戦争で、熊本城は五十日あまりにも及ぶ籠城戦の舞台となりました」「開戦直前に天守と本丸御殿一帯が炎に包まれました。原因には放火・自焼などいくつかの説がありますが、いまだに特定はできていません。」

挙げられているのは放火説と自焼説—つまり籠城する側が自ら焼いた可能性が公式に併記されているのです。失火説は公式には出てきません。開戦直前に、守る側の城が燃えた。そして百五十年経っても誰が焼いたか分からない。熊本県の公式ガイドブックは西南戦争の開戦を明治十年二月十五日、籠城を五十二日間としています。

現存する建物は重要文化財十三棟で、指定は昭和八年（1933年）一月二十三日。内訳は不開門一棟、長塀一棟、櫓十一棟（宇土櫓、五間櫓、北十八間櫓、東十八間櫓、源之進櫓、四間櫓、七間櫓、十四間櫓、田子櫓、平櫓、監物櫓）。もともと櫓四十九棟、櫓門十八、城門二十九があったものが、西南戦争の火災でほとんど失われました。特別史跡は昭和三十年（1955年）で、その前段として昭和八年に宇土櫓ほか十二棟が旧国宝、昭和二十五年に重要文化財へ改称されています。

宇土櫓は熊本城公式が「三重五階地下一階のつくりで天守に匹敵する規模と構造のため、『第三の天守』とも呼ばれます」と書いています。文化庁の解説では慶長造営時に小西行長が築いた宇土城の三層五重天守を移築したもので、桃山時代初期の天守の様式を示すとされます。ただし現在は復旧工事のため解体中です（熊本城公式に「解体（復旧工事予定）」と明記）。西南戦争を生き延びた櫓が、いまは地震のために分解されているということになります。

「武者返し」は、公式の用語ではありません

熊本城の石垣といえば「武者返し」ですが、熊本城の公式サイトにこの語は出てきません。公式が説明しているのは「忍び返し（しのびがえし）」—小天守の石垣の上に設置された敵の侵入を防ぐ鉄串のことで、石垣の反り方を指す言葉ではありません。似ているので混同されがちですが、別のものです。

築城年も資料で分かれます。熊本城公式は「慶長四年（1599）茶臼山に新城（熊本城）の築城着手か」と、公式自身が「か」を付けて書いています。文化庁の解説は「慶長六年起工」。完成は慶長十二年（1607年）で一致し、熊本城公式はこの年に「隈本」を「熊本」に改称したと記しています。城が完成した年に、地名の字が変わったのです。

いまの天守は昭和三十五年（1960年）に市民からの寄附も受けて鉄骨鉄筋コンクリート造で再建されたもの。平成二十八年の熊本地震で被災し、令和三年（2021年）三月に完全復旧、同年四月二十六日から展示と最上階が公開されました。被災後の特別見学通路は2020年6月1日に供用開始で、全長約三百五十メートル、床に県産の檜を使い、地上約六メートルの高さから天守や櫓群を見られるようにしたものです。日本100名城は九十二番。

水前寺成趣園は名勝及び史跡で、指定は昭和四年（1929年）十二月十七日。文化庁の解説は「細川忠利ノ築造ニ係ル」「清邃ナル築山山水型庭園タリ」と記しています。作庭の年はわかっていません。

藩校を潰した藩が、その藩校から人を出しています

藩校時習館は、熊本県立美術館の解説によれば宝暦五年（1755年）の開校で、熊本城二の丸に置かれました。創設したのは細川重賢—財政再建と人材育成のためです。そして明治三年（1870年）に「その役目を終えました」。つまり護久の改革で廃止されたのです。

ところがこの時習館が出した人の名前を見ると、皮肉なことになっています。横井小楠、元田永孚、井上毅—維新後の日本を作った側の人たちです。その学校を、小楠の流れを汲む政権が潰した。日本大百科全書が幕末の熊本を「藩校時習館派の学校党による執政」と書いているとおり、時習館は保守派の拠点にもなっていたので、改革派にとっては潰す対象だったわけです。

重賢の代数は資料で分かれ、熊本県公式と山川日本史小辞典が第六代、世界大百科事典が第八代としています。宝暦の改革は家老の堀平太左衛門勝名を登用して行われ、着手を百科事典マイペディアは1747年（延享四年＝宝暦より前）としています。再春館の創設年はわかっていません。

産業も年代を分けておきます。肥後象がんは熊本県伝統工芸館の説明で「鉄砲鍛冶が鉄砲の銃身や刀剣の鐔に装飾として象がんを施したのが始まり」で、約四百年前の江戸時代初期。細川忠興が職人を雇って刀剣金具の製作を奨励し、林又七が始祖とされます。鉄砲と結びついてはいますが、幕末の鉄砲鍛冶ではありません。国の伝統的工芸品指定は平成十五年三月。

からし蓮根は農林水産省の解説によれば寛永九年（1632年）—細川忠利が熊本に入国したその年—に、病弱な忠利を心配した羅漢寺の玄宅和尚が蓮根の増血効能に着目して考案したもので、輪切りの外観が細川家の家紋九曜の紋に似ていたことから忠利が製法を秘伝にしたといいます。小代焼も寛永九年、細川家の転封時に登り窯を開いたのが始まり。山鹿灯籠は約六百年前の室町時代で、経済産業大臣指定は平成二十五年十二月二十六日。馬刺しは農水省が「江戸時代は肉を食べる習慣がほとんどなく」「昭和三十年代には飲食店でも扱うようになった」と書いており、普及は戦後です。

最後に県名です。明治四年七月十四日の廃藩置県で熊本県となり、明治五年六月十四日に「白川県」へ改称、そして明治九年二月二十二日に白川県が廃止されて熊本県に戻りました（角川日本地名大辞典による）。「熊本県」という名は、三年八か月ほど消えていたことになります。熊本市の公式資料には「白川県権令 安岡良亮の赴任」という項目があり、県としての実体があったことが分かります。この間に八代県（明治四年十一月十四日設置、明治六年廃止）が併合されました。→ 薩摩藩・久留米藩

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