美作勝山藩の歩み
明和元年（1764年）、譜代大名の三浦明次が三河の西尾から移ってきて、この藩が生まれました。石高は二万三千石で、領地は真島郡の96か村と大庭郡の1か村とする資料と、真島郡の92か村とする資料があります。はじめは高田城を藩の本拠としたため「高田藩」とも呼ばれましたが、まもなく城の名を勝山城と改め、勝山藩と名乗るようになりました。越後の高田藩とまぎらわしいので、いまは「美作勝山藩」と呼び分けられます。
2代藩主の三浦矩次は、いまの真庭郡新庄村にあった鉄山の経営に力を入れて藩の財源を確保し、幕末には鉄山を藩の直営にしました。中国山地の砂鉄と「たたら製鉄」が、小藩の台所を支えていたのです。幕末の藩主「三浦弘次」が病弱だったため、嫡男「三浦顕次」が第一次長州征伐・第二次長州征伐に出陣しています。父は佐幕派だったが、顕次は勤皇派であり、慶応三年（1867年）には津山藩（松平慶倫）・備中松山藩（板倉勝静）との佐幕同盟から脱退しています。
慶応四年（1868年）五月六日、父の隠居を受けて「三浦顕次」が正式に藩主となりました。明治二年（1869年）の版籍奉還で藩知事となり、藩名を真島藩に改めました。明治四年（1871年）の廃藩置県で真島県となり、北条県をへて岡山県に入っています。
美作勝山の三浦家
美作勝山藩は、美作国真島郡（現在の岡山県真庭市勝山）に置かれた二万三千石の藩で、勝山の地を治め、藩主は譜代の三浦家でした。出雲街道の宿場町として栄えた城下を擁し、美作西部の要地を預かる藩でした。
佐幕同盟を脱して新政府へ
幕末の勝山藩は譜代大名でありながら、周辺の中国地方の情勢のなかで、いったんは佐幕的な同盟に加わりました。しかし時代の趨勢を見て同盟を脱し、新政府に従う道を選びます。譜代の立場と時流とのはざまで進路を切り替え、家名を守った小藩の現実的な判断がうかがえます。
顕次の子孫と華族としての存続
顕次には一男三女があり、家督は長男の基次が継いで15代当主となりました。長女は男爵澤宣元に嫁いでいます。明治期に子爵に叙せられ、廃藩置県後も三浦家は華族として存続しました。
勝山城の二つの三浦家
勝山城は、もとは高田城と呼ばれた山城です。戦国時代にはこの地の国人・三浦氏の本拠で、天文十三年（1544）には尼子氏の攻撃を退けましたが、永禄八年（1565）に毛利方の三村家親に攻められて落城し、城主の三浦貞勝は自害しました。三浦氏はその後も何度か城を取り戻そうとしましたが、天正三年（1575）に城は毛利氏の手に渡ります。
江戸時代に入ると勝山は津山藩森家の領地となり、元禄十年（1697）の森家の改易とともに城は廃されました。それから約七十年後の明和元年（1764）、譜代大名の三浦明次がこの地に入り、幕府の援助を受けて城を修築して「勝山城」と改めます。戦国の城主と同じ三浦の名を持つ家が、二百年後にふたたびこの城の主となったわけです。
城跡と城下町を歩く
城は明治四年（1871）の廃藩置県で廃城となりました。いまも山頂から中腹にかけて曲輪や堀切が残り、旧二の丸にあたる城山グラウンドの西の隅には櫓台の石垣が見られます。三の丸の跡は平成十六年（2004）に整備されました。
出雲街道の宿場町でもあった城下は、白壁の商家や土蔵が並ぶ「勝山町並み保存地区」として残っています。その中心にある勝山郷土資料館では、三浦家に関わる資料や商家の文書、民俗資料が展示され、町歩きの案内所も兼ねています（JR中国勝山駅から徒歩約十分、入館料は大人二百円。開館時間などは訪問前に確かめてください）。
旭川の高瀬舟と、漢詩を詠んだ殿様—美作勝山藩の三浦家
家光の六人衆・三浦正次の家
勝山藩の三浦家は、三代将軍家光の側近「六人衆」の一人・三浦正次の家です。正次は一時「土井」を名のったこともありました。家格は譜代で、江戸城では雁間に詰めていました。
縁組と、書や漢詩を残した殿様
藩主の三浦前次の正室は、稲垣昭央の娘でしたが離縁となり、継室に本多忠敞の娘を迎えています。歴代の殿様には文化人もいて、明次は書を、矩次は漢詩集『山水閑音』を残しました。領内では鉄の生産（鉄山）も行われていました。
旭川の高瀬舟
勝山（いまの岡山県真庭市）は、旭川の舟運の起点でした。高瀬舟が勝山から岡山まで、米や鉄、木材などを運んでいました。いまも勝山には、約七百メートルにわたって高瀬舟の発着場の跡が残っています。藩は、川の舟運と結びついて栄えた町でした。
川と鉄と詩の城下町
鉄を掘り、旭川の高瀬舟で岡山へ運び、殿様は漢詩を詠む。美作勝山藩は、山あいの小藩でありながら、産業と文化の両方を持っていました。のれんの町並みで知られるいまの勝山の風情は、この時代の豊かさの名残だと思います。
美作勝山藩をもっと詳しく
矢作から勝山まで、移り続けた家
三浦家はもともと三河国碧海郡の重原荘に住んだ家で、三浦正次が徳川家光の小姓から側近の六人衆にまで取り立てられて大名となりました。正次は下総の矢作藩1万石を経て、寛永16年（1639年）に下野国壬生の城主となり、2万5000石を領します。次の安次は弟の共次に5000石を分け、元禄5年（1692年）には安次の子の明敬が日向国延岡へ移りました。その後、三河国刈谷へ移り、延享4年（1747年）に三浦義理が刈谷から三河西尾へ、そして明次の代に西尾から美作勝山へ移されています。勝山への移封が命じられたのは明和元年（1764年）で、明和2年（1765年）の移封とする資料もあります。関東から九州、三河を経て中国山地へと、120年あまりのあいだに居所を何度も変えた家でした。
家督をめぐる争いと、従弟への継承
勝山へ移った明次は、刈谷藩主三浦明喬の三男です。享保17年（1732年）に叔父の西尾藩主三浦義理の養子となり、宝暦6年（1756年）に家督を継ぎました。義理は奏者番や西の丸若年寄を務めた人物ですが、家中では義理を支える者と明次を支える者が家督をめぐって争うなど、混乱もありました。
明次は宝暦12年（1762年）、義理の長男で自分の従弟にあたる矩次を養子に迎え、安永元年（1772年）に家督を譲って隠居しています。こうして家督は、ふたたび義理の血筋に戻りました。
幕府の援助4000両で再興した城
明次の入部にあたって、幕府は城の修築費として4000両を援助しました。三浦家は旧高田城の西の山麓を中心に整備を進め、三の丸に御殿を設け、二の丸には二重櫓を上げています。山上の古い城の部分については、平成26年（2014年）の発掘調査で本丸南側の虎口が壊された状態で見つかり、17世紀前半にはすでに破却されていた可能性が考えられています。
明次は城の整備とともに藩校明善館を開き、藩士の子弟の教育にあたらせました。明次自身も書に優れ、将軍家や尾張徳川家の師範を務めたと伝えられます。
岡山大学に残る三浦家の記録
勝山藩の藩政史料は、旧藩主の三浦家から岡山大学に移管されています。史料は417点で、なかでも元禄13年（1700年）から明治5年（1872年）までの日記が258冊残っています。勝山へ移るよりはるか前から廃藩の翌年までを、ひとつの家の記録でたどることができる史料群です。
2万3000石の動員兵力の目安
慶安2年（1649年）の軍役規定（案）とされるものでは、1万石につき235人が基準です。勝山藩の2万3000石に当てはめて十人単位に丸めると、およそ540人になります。この規定は案にとどまり発布されなかったとする説もあるので、あくまで目安です。幕末に三浦顕次が長州征伐へ出陣したのは、この規模の小藩としての出兵でした。
三浦家がかつて治めた西尾の城下については、【現地取材】抹茶の城下町にたたずむ西尾城で紹介しています。
場所・アクセス・地図
参考資料：Wikipedia日本語版「美作勝山藩」ほか、自治体・博物館の公開資料。複数の資料を読み比べ、運営者の言葉でまとめています。
