花房藩／西尾家３万５千石：西尾忠篤 徳川宗家の駿河移封の替地として横須賀藩から転封した西尾氏

【徳川宗家の引っ越しが生んだ藩】

花房藩は明治元年（1868年）に立ち、明治四年（1871年）に消えました。幕末というより、幕府が倒れたあとに生まれた藩です。

きっかけは慶応四年五月、徳川家達が宗家を継いで駿河・遠江七十万石の駿府藩主となることが決まったことでした。徳川家が静岡に入るために、駿河と遠江にいた大名は全員が房総へ玉突きで移されます。その数、駿河三藩と遠江四藩の合わせて七藩。

沼津藩は上総菊間藩へ、田中藩は安房長尾藩へ、小島藩は上総桜井藩へ、浜松藩は上総鶴舞藩へ、掛川藩は上総松尾藩へ、相良藩は上総小久保藩へ。そして遠江横須賀藩の西尾忠篤が、安房長狭郡花房へ三万五千石で入ったのが花房藩です。房総に領地を持っていた他の藩も玉突きで替地を受け、廃藩置県のとき千葉県は全国で最も多い二十五藩を抱えることになりました。

藩主の西尾忠篤は嘉永三年（1850年）生まれ。十一歳で家督を継ぎ、藩内が保守派と尊王派に割れるなか、家臣の説得を容れて新政府に恭順しました。

この藩が面白いのは、藩庁がずっと間に合わせだったことです。最初は横渚村にあった元岩槻藩の出張陣屋を借りて使い、明治二年五月にようやく花房村を新しい城地と定めて萩原台で陣屋の造営に取りかかりました。ところがどこまで工事が進んだのかも分からないうちに、明治四年の廃藩置県で中止になっています。

そのため花房陣屋の跡には遺構が残っていません。場所は千葉県鴨川市花房の萩原、待崎川に面した段丘の上です。城のない藩どころか、造りかけの陣屋しか持たなかった藩でした。