大多喜新田藩（岩槻藩支藩）／阿部家１万６千石：阿部正春 本藩へ吸収されたため廃藩

本家・岩槻藩との関係

大多喜新田藩は、武蔵岩槻藩の阿部家から分かれた支藩で、一万六千石を領しました。名前は上総の大多喜藩と似ていますが、本家は岩槻です。

ただし、この藩は幕末まで続いた藩ではありません。藩主が本家の岩槻藩を継いだことで、江戸時代のうちに廃藩となりました（くわしくは下の段を参照）。最後の藩主は阿部正春です。

幕末の藩主は、鳥羽伏見で旧幕府軍の総督でした

阿部正春が継いだのは大多喜の本藩ではなく岩槻藩です。万治二年（1659年）に兄の阿部定高が死に、その子が幼かったため正春が「繋ぎ」として岩槻藩主を継ぎ、大多喜新田藩はそこに吸収される形で廃藩となりました。寛文十一年に甥の正邦が成人して岩槻を譲り、正春は元の一万六千石に戻ります。正春が大多喜藩主として大多喜に入ったのはこのときです（大多喜藩そのものの再立藩は寛永十五年の阿部正令とする資料もあります）。

幕末の大多喜藩は松平（大河内）家二万石。最後の藩主 大河内正質は、慶応三年（1867年）十二月十五日に老中格となり、翌慶応四年正月の鳥羽伏見の戦いでは旧幕府軍の総督として指揮を執りました。結果は大敗です。正月五日の夕方に本営を退き、八日に大坂城を出て海路江戸へ逃れました。

そこからは処分が続きます。正月十日に官位を剥奪され京都屋敷を没収、二月九日に老中格を解かれ、二月十日に江戸城の登城を禁じられ、二月十九日には旧幕府から逼塞を命じられました。そして閏四月十一日、大多喜城を新政府軍に明け渡し、佐倉藩に預けられます。

ところが八月十九日、正質は赦免され所領を回復します。その理由が面白いのです。請西藩や旧幕府の部隊からの誘いに応じなかったことが評価された、つまり「何もしなかったこと」で許されました。十月には官位も戻りました。

房総の戦いとの位置関係を並べてみます。閏四月三日に市川・船橋戦争、閏四月六日から七日に五井戦争、そして閏四月十一日に大多喜城の明け渡し。房総の戦いが終わった直後に、大多喜は接収されたことになります。

大多喜城は本多忠勝が近世城郭に改築した城で、天保十三年（1842年）に天守が焼け、天保十五年に「神殿」と称する二層の建築が建てられました。いま建つ三層四階の天守は昭和五十年のもので、天保十三年の図面をもとにしていますが、そもそも天守が実在したかどうか自体に論議があり、書籍によって「復元」「復興」「模擬」と評価が分かれます。なお館内の博物館は2021年12月から改修のため長期休館中です。

県の史跡は「上総大多喜城本丸跡 附 大井戸、薬医門」という名で、大多喜高校の敷地に二の丸御殿の薬医門が現存し、深さ二十メートル・周囲十七メートルの大井戸も残ります。町なかには嘉永二年（1849年）に建てられた渡辺家住宅が国の重要文化財として残ります。大多喜藩の御用達だった商家です。

将軍に殉じた父・阿部重次

大多喜新田藩を分けられた阿部正春の父・阿部重次は、三代将軍家光の老中で、慶安四年（1651）に家光が亡くなると、そのあとを追って殉死しました（重次が若いころ三浦家の婿となった話は下総三浦藩を参照）。正春に一万六千石が分けられたのは、この父の死をうけてのことです。兄の家はのちに備後福山藩主となり、幕末にはペリー来航のときの老中首座・阿部正弘を出しました（鳩ヶ谷藩）。

本多忠勝が築いた大多喜城

大多喜の城は、天正十八年（1590）、家康の関東入りとともに徳川四天王の一人・本多忠勝が十万石で入り、それまでの小田喜城を大きく改修して築いた城です。房総半島の南に勢力をもつ里見氏に備えるための、徳川家の最前線でした。忠勝はここで城下町も整え、関ヶ原のあと伊勢桑名へ移るまで大多喜を治めています。のちに阿部家、さらに大河内松平家が入って幕末を迎えました。

城跡には昭和の後半に天守を模した建物が建てられ、千葉県立中央博物館の大多喜城分館として、房総の城と城下町の歴史を伝えています。本丸の跡の近くには、城内で使われたと伝わる大井戸も残っています。