下総三浦藩／三浦家１万石：三浦重勝 無嗣改易のため廃藩

藩庁の場所は、確定する史料がありません

この藩の居所について、はっきりしたことは分かっていません。下総国佐倉とも上総国大網ともされますが、三浦家が早くに断絶したため、確定する史料が存在しないのです。ですので本文の「初め本佐倉城、後に大網城に移ったと言われる」も、断定はできません。領地は上総国山辺郡、下総国印旛郡などで一万石でした。

三浦重成はもと佐原氏で、家康の小姓を務め、家康の命で名字を三浦と改めた人です。文禄四年（1595年）に秀吉から従五位下・監物に叙任され、あわせて豊臣姓を与えられました。阿部正次の二男重次を婿養子に迎えましたが、慶長十年（1605年）に実子の重勝が生まれたため、重次には近江で三千石を分けて別家を立てさせています。改易は寛永八年（1631年）八月、重勝が嗣子なく死去したことによります。

大網の蓮照寺には三浦監物重勝の供養塔が残ります。大網城のあった丘は明治に東金線の線路敷設で切り崩され、多くの遺構が失われました。

さて、この土地の幕末です。上総国山辺郡の幕府領などは慶応四年七月二日に安房上総知県事の管轄となり、下総国印旛郡は幕府領百二村と佐倉藩領三十六村に分かれていました。

そして大網は、維新のときに思わぬ役目を負います。明治元年十二月十六日、宮谷県の県庁が大網宿の宮谷へ移され、本國寺が仮庁舎となりました。宮谷県の管轄は安房・上総を中心に下総の三郡、茨城県の一部にまで及び、石高はおよそ三十七万二千石。房総の旧幕領と旗本領を一手に束ねる県庁が、この大網に置かれたのです。県庁跡は大網白里市大網の本國寺で、昭和二十九年に県の史跡となりました。

さらに同じ大網には藩まで置かれました。明治二年、長瀞藩の藩士が「一藩残らず」大網村へ移り、十一月二日付で立藩が許されて大網藩となります。藩主は米津家一万石、仮の藩庁は蓮照寺でした。明治四年二月に常陸の龍ヶ崎へ藩庁を移して龍ヶ崎藩と改め、わずか一年三か月で消えています。三浦家の藩庁の場所は分からないままですが、同じ土地に二百四十年後、また別の藩庁が置かれたことになります。

跡継ぎを辞退した婿・阿部重次のその後

三浦重成の婿養子となりながら、実子の誕生で跡継ぎの座を辞退した阿部重次は、のちに思いがけない出世をとげます。重次は実家の阿部家に戻り、父・阿部正次の跡を継いで武蔵の岩槻藩主となり、三代将軍家光のもとで老中にまで上りました。そして慶安四年（1651）、家光が亡くなると、そのあとを追って殉死しています。三浦家の婿として一度は小さな藩を継ぐはずだった人が、将軍の最期に命を捧げる重臣になったのです。

重次の家はのちに備後の福山藩主となり、幕末にはペリー来航のときの老中首座・阿部正弘を出しました（鳩ヶ谷藩）。三浦家は重勝の代で絶えましたが、跡継ぎを譲った婿の家は、幕末の開国を担う家になったのでした。

千葉氏の本拠・本佐倉城

三浦重成が最初に藩庁を置いたとされる本佐倉城は、戦国時代、下総の名族・千葉氏が本拠とした城です。千葉氏は平安時代末に千葉常胤が源頼朝の挙兵を助けて鎌倉幕府の有力な御家人となった家で、戦国時代には本佐倉城を拠点に下総を治めましたが、小田原の北条氏に従ったために、北条氏とともに没落しました。本佐倉城の跡には、空堀や土塁、曲輪がよく残り、国の史跡に指定されています。のちに徳川家の譜代大名たちが治める佐倉城は、この本佐倉城に代わる新しい城として、江戸時代初めに築かれたものです。