池田庄司【新選組隊士 平隊士 幕末】

薩摩藩目付の文書に、名前だけが出てきます

薩摩に召し抱えられたという話には、出どころがあります。慶応三年九月付の薩摩藩目付の文書に「薩大隅侯、京都に於いて壬生浪士にて池田庄司と唱え候者、御抱え入に相成り候由の事」という一節がある、と紹介されています。薩摩の殿様が、京で壬生浪士の池田庄司と名乗る者をお抱えになったそうだ—という意味になります。名前と、新選組にいたことと、雇われた先と、時期までが、この一文に入っています。

ただし、伝聞の形で書かれています

気をつけたいのは「相成り候由の事」という結び方で、これは人づてに聞いたことを書き留めるときの言い回しです。薩摩藩が自分のところで誰を雇ったかを記した帳面ではなく、目付が耳にした噂を報告した文書ということになります。ですから池田庄司という隊士がいて、その者が薩摩に雇われたという話が慶応三年の秋に流れていたことまでは言えますが、実際に雇われたかどうかを、この一文だけで決めることはできません。紹介している側も「事実関係は不明」と断りを入れています。それでも、無名の平隊士の名が他家の公文書に出てくること自体が珍しいことですので、手がかりとしては重いものです。

この文書に、伊木八郎の名はありません

同じ経歴が伊木八郎にも付いて回っていますが、薩摩藩目付の文書に出てくるのは池田庄司ただ一人です。伊木のほうは池田屋事件や三条制札事件で恩賞を受けた記録がいくつも残っている隊士で、脱走については横倉甚五郎が「京師ニテ脱走」と書き、島田魁が名簿に印をつけたところまでは分かるものの、薩摩とのつながりを示す記録は見当たりません。

新選組から薩摩へ移った隊士は、ほかにもいます

富山弥兵衛という隊士は、もともと薩摩藩士の子弟で、元治元年に新選組へ入って七番大砲組に属し、慶応元年には伍長になっていました。伊東甲子太郎らが御陵衛士を結成したときにそちらへ移り、油小路事件のあとは薩摩藩に匿われて、鳥羽・伏見では薩摩藩兵として戦っています。ただしこれは脱走して敵方に雇われたのではなく、もとの国へ帰ったという形です。慶応四年閏四月、越後の出雲崎で会津藩の動きを探っているところを水戸の諸生党に捕らえられて殺されました。二十六歳でした。池田庄司の話がもし本当なら、京で隊を脱けてそのまま敵方へ入るという、これとはまるで違う道筋をたどったことになります。

池田庄司の生きた時代—伊東甲子太郎の分離

伊東の離脱　池田庄司が隊にいた慶応三年（1867）の三月、新選組の参謀・伊東甲子太郎は、弟の鈴木三樹三郎や藤堂平助らとともに隊を離れ、孝明天皇の陵を守る「御陵衛士」となりました。表向きは近藤勇の了解を得た分離でしたが、実際には、幕府を支える新選組と、朝廷の側に立とうとする伊東らとの考えの違いがありました。

揺れる隊　伊東らが去ったあとも、隊の中には伊東に心を寄せる者が残り、隊士の離脱や脱走が続きました。池田もこの年に隊を脱けています。この亀裂は、十一月の油小路の変という血なまぐさい結末を迎えることになります。