【ジョン万次郎の物語⑩】薩摩と土佐に招かれて｜鹿児島の開成所、土佐の開成館、長崎と上海の船探し

2026年11月14日2026年11月15日

中浜万次郎（ジョン万次郎）は、2028年NHK大河ドラマ『ジョン万』（主演・山﨑賢人）の主人公です。▶ 大河『ジョン万』の登場人物予想と相関図

中浜万次郎（ジョン万次郎）の人生を順にたどる連載の第10話です。

前回、小笠原での調査と捕鯨を終えた万次郎。幕末の最後の数年、その知識を求めたのは幕府だけではありませんでした。薩摩藩は鹿児島の開成所の教授に、故郷の土佐藩は新しく設けた開成館での指導に、万次郎を招きます。さらに土佐藩の後藤象二郎とともに、長崎や上海で藩の船を探して回りました。

※日付は当時の暦（旧暦）で記しています。

連載「ジョン万次郎の物語」

第1話　14歳の漂流—鳥島で生き抜いた143日
第2話　捕鯨船で「ジョン」と呼ばれた少年—ハワイで仲間と別れる
第3話　アメリカでの新生活—ホイットフィールド船長の家と学校
第4話　捕鯨船で世界の海へ、そしてゴールドラッシュへ
第5話　帰国—琉球上陸から11年ぶりの故郷へ
第6話　幕臣・中浜万次郎の誕生—ペリー来航と江戸
第7話　英語と航海術の先生—軍艦教授所・箱館・『英米対話捷径』
第8話　咸臨丸で再びアメリカへ—サンフランシスコとハワイ
第9話　小笠原と捕鯨—島の調査、妻との別れ、ホーツン事件
第10話　薩摩と土佐に招かれて—開成所・開成館、長崎と上海の船探し（この記事）
第11話　明治の万次郎—開成学校、ヨーロッパへの旅、船長との再会
第12話　晩年と最期—静かな日々、家族、残したもの（最終回）

第10話のあらすじ—先に答え

薩摩の開成所	元治元年（1864）、薩摩藩の願いを幕府が許し、鹿児島の開成所で航海・測量・造船や英語を教えた。長崎での藩の船の買い入れにもかかわった
故郷へ	慶応2年（1866）正月、長い休みを得て中浜に帰り、約3か月を母のもとで過ごした
土佐の開成館	薩摩との契約中の休暇を使い、慶応2年3月から土佐藩の開成館で航海術・測量術・捕鯨術を教えた
長崎と上海	同年7月、後藤象二郎らと長崎へ。外国商館をめぐり、上海にも2度渡った。一連の交渉で、新造船1隻を含む5隻を買い入れたとされる
再び薩摩へ	慶応3年（1867）、再び鹿児島の開成所で教え、11月末に江戸へ戻った。この年の10月、徳川慶喜は大政奉還を申し出ていた

薩摩藩に招かれる

薩摩藩は、島津斉彬の時代から西洋の学問や技術を取り入れてきました。文久3年（1863）の薩英戦争でイギリス艦隊の力を思い知ると、その動きはさらに加速します。元治元年（1864）6月には、鹿児島に洋学の学校・開成所を開きました。外国語や数学・科学、医学、そして陸海軍の軍事技術などを教える場所です。

この開成所の教授として白羽の矢が立ったのが、万次郎です。元治元年5月、薩摩藩は、蒸気船の運用術を教える教授として万次郎を3年間招きたいと、幕府に願い出ました。幕府がこれを許し、万次郎は幕府に籍を置いたまま、鹿児島へ赴くことになります。

開成所で万次郎が受け持ったのは、航海術や測量術、造船の技術、そして英語でした。アメリカの学校と捕鯨船で身につけた知識が、ここでも生かされたのです。

鹿児島の集成館（1872年の写真） — 薩摩藩の近代化事業の拠点となった集成館（明治5年・1872年の撮影）。万次郎が教えた開成所とは別の施設（Wikimedia Commons／パブリックドメイン）

長崎での船の買い入れ

教えるだけではありません。英語ができ、船のことをよく知る万次郎は、藩の命で長崎へ出向き、薩摩藩が外国から買い入れる船の交渉にもかかわりました。土佐清水市の市史編さん資料によれば、大久保利通が伊地知壮之丞にあてた手紙にも、船の買い入れをめぐる万次郎の働きが記されているといいます。

当時の長崎は、グラバー商会をはじめとする外国の商館が並ぶ、西洋の船や武器の取引の中心地でした。売り手の外国商人と直接英語で話ができ、船の良し悪しを見きわめられる人物は、どの藩にとっても貴重な存在でした。

故郷・中浜への里帰り

開成所に着任して1年半あまりがたった慶応2年（1866）正月、万次郎は長い休みを得て、故郷の中浜浦に帰りました。母はこのとき74歳でしたが、元気に暮らしていました。

実家には兄や姉の家族がいて手狭だったため、万次郎は郷土の先輩・池道之助の屋敷に身を寄せます。そして実家の裏には、母のための隠居所を建てました。帰国直後の嘉永5年（1852）には、わずか3日3晩しか一緒に過ごせなかった母と（第5話）、今度は3月の末まで、およそ3か月をともに過ごすことができました。

故郷・土佐の開成館で教える

そのころ高知の城下では、土佐藩が慶応2年（1866）2月に開成館を設けたばかりでした。開成館は、ふつうの藩校（土佐藩の藩校は致道館）とは違い、殖産興業と富国強兵を進めるための藩の中心的な役所です。軍艦局・捕鯨局・貨殖局・勧業局・訳局などを置き、産業の振興や貿易、軍事技術の導入、西洋の学問の研究と教育を担いました。運営の中心にいたのが、後藤象二郎です。

前藩主・山内容堂の意向を受けて、土佐藩は万次郎に開成館での指導を頼みました。万次郎は薩摩藩の開成所との契約期間中でしたが、休暇で帰郷していたこともあり、この求めに応じます。このとき土佐藩から新たに100石を与えられたとも伝えられています。

慶応2年3月25日、万次郎は池道之助を説き伏せて側近とし、英語の内弟子・立花鼎之進、家来の与総次とともに、4人で中浜を出発しました。清水の港口の浜では見送りの人びとと別れの宴を開いて渡し舟に乗り、四万十川を越え、窪川では大雨で数日足止めされ、久礼から須崎までは船を使って、高知の城下へ向かいます。3月30日、一行は城下の紺屋町に宿をとりました。この旅の様子は、池道之助の日記「思出艸」にくわしく書き残されています。

開成館で万次郎が教えたのは、航海術・測量術、そして捕鯨術でした。少年のころ漁師として土佐の海に出た万次郎が、今度は藩の若者たちに西洋の航海と捕鯨を教える立場になったのです。

後藤象二郎とともに長崎・上海へ

開成館で3か月あまり教えたころ、土佐藩の参政で、開成館奉行として藩の近代化を進めていた後藤象二郎から、新たな頼みが舞い込みます。土佐藩が船を買い入れるため、長崎へ一緒に来てほしいというのです。薩摩藩での実績を見込まれての依頼でした。

慶応2年7月7日、万次郎は立花鼎之進を開成館に残し、池道之助を連れて、後藤らとともに長崎へ向かいました。途中では宇和島藩にも立ち寄り、手厚いもてなしを受けています。7月25日に長崎に着くと、万次郎はこれまでの人脈を生かして、レーマン、フレンチ、グラバーといった外国人の商館を訪ね、商談を重ねました。

しかし、長崎では条件に合う船がなかなか見つからず、万次郎らは上海にも買い付けの先を広げます。1度目は後藤象二郎らとともに、2度目は後藤は行かず、池道之助らを連れて、万次郎は上海へ渡りました。土佐清水市の市史編さん資料によれば、一連の交渉を通じて、新しく造られた船1隻を含む計5隻の藩の船を買い入れたとされています。このころ土佐藩は、グラバーの仲介で上海で小型の砲艦「若紫」を造らせるなど、洋式船をそろえていきました。

なお、のちに坂本龍馬と後藤象二郎が乗り込み、「船中八策」の逸話で知られる土佐藩の蒸気船・夕顔は、翌慶応3年（1867）2月に長崎でイギリス商人オールトから買い入れた船です。万次郎が後藤と上海で買った船とする紹介も見かけますが、購入の記録とは時期も場所も合いません。

1869年ごろの上海バンドの風景 — 1869年ごろの上海のバンド。万次郎は土佐藩の船を探して2度上海に渡った（メトロポリタン美術館蔵、パブリックドメイン）

大役を果たした万次郎は、12月12日、長崎から船で横浜へ向かい、江戸の芝新銭座、江川家の屋敷内にある自宅に帰りました。

再び鹿児島へ、そして時代の転換

家族とともに正月を迎えた万次郎は、慶応3年（1867）2月26日、家来の与総次を連れて再び江戸を発ちました。陸路で大坂へ、そこから船で長崎へ行き、弟子の立花鼎之進と合流して鹿児島に入ります。4月の中ごろから11月の初めまで、万次郎は再び薩摩藩の開成所で教えました。

この間に、時代は大きく動きます。慶応3年10月14日、将軍・徳川慶喜は政権を朝廷に返すことを申し出ました（大政奉還）。その前に、土佐藩の前藩主・山内容堂が、後藤象二郎らの進言を受けて大政奉還を建白していました。慶喜の申し出は翌15日に朝廷に認められます。

開成所との約束の期間を終えた万次郎は、11月の初めに鹿児島を離れ、長崎に10日ほど立ち寄ったのち、11月末に江戸の自宅へ戻りました。長崎では、土佐藩の土佐商会で岩崎弥太郎のもとで働いていた池道之助と再会し、故郷の母に届けるための金十両を託しています。

長崎のグラバー邸。万次郎は長崎の外国商館をめぐって船の商談を重ねた（Wikimedia Commons／パブリックドメイン）

次回予告

第11話では、明治維新を迎えた万次郎を描きます。明治2年（1869）に新政府に登用され、東京の開成学校（のちの大学南校、東京大学の前身の一つ）で教えることになります。そして明治3年（1870）には普仏戦争の視察団の一員としてヨーロッパへ。その途中、アメリカでホイットフィールド船長との再会を果たします。