池内蔵太宛

2017年9月8日2026年10月7日

原文

去月二十九日上関に薩の小蝶丸にて参りたり。然るに此度の用事は云々、先づ京師のヨフスは去月十五日将軍上洛、二十一日、一、会、桑、暴に朝廷にせまり、追討の命をコフ。挙朝是にオソレユルス。諸藩さ〃ゆる者なし。唯薩独り論を立たり。其よしは将軍廿一日参内、其朝大久保尹宮に論じ、同日二条殿に論じ、非義の勅下り候時は、薩は不奉と迄論じ上げたり。されども幕のコフ所にゆるせり。薩云々等朝に大典の破し事憤りて、兵を国より召上せ、既に京摂間に事あらんと。龍也此度山口に行、帰りに必ず面会、事により上に御同じ可仕候かとも存候。何れ近日、先は早々頓首。三日内蔵太様龍馬

現代文

さる9月29日上関町（山口県）にて薩摩藩の小蝶丸で来ました。この度の用事をあれこれ書きます。まず京都の様子は去月15日に将軍が上洛しました。21日、一橋、会津、桑名がにわかに朝廷にせまり、長州藩追討の命を願い出る。朝廷はこの勢いに押されてそれを許す。諸藩でさえぎる者はいない。ただ、薩摩藩だけは議論を立てている。将軍は21日に参内、この朝、大久保利通は中川の宮に話し、同じ日関白二条斉敬にも話して、そのような勅命が下っても薩摩藩は従わないと言った。しかし朝廷は幕府の願いどおりに許してしまった。薩摩藩は大事なことを破ったとして非常に怒り、兵を国元から呼び寄せ、京都・大坂の間ですでに事が起ころうとしている。龍馬はこの度山口に行き、帰りに必ず面会して、ことによっては上京に同行させてもらおうかと思っている。まずはこれにて。3日内蔵太様龍馬より

出典：原文は宮地佐一郎編『龍馬の手紙』（講談社学術文庫）によります。現代文は、運営者がこの原文をもとに独自に訳したもので、解説も運営者が書いています。

この手紙について

同志・池内蔵太へ宛てた情勢報告です。九月二十九日に薩摩藩の船・小蝶丸で上関へ着いたことに始まり、京都の緊迫した政局を克明に伝えています。将軍上洛の直後、一橋・会津・桑名が朝廷に迫って長州追討の勅命を得たこと、そのなかで薩摩だけが敢然と異を唱え、大久保利通が関白らに薩摩は勅命に従わぬと言い切ったことなど、倒幕へ向かう薩摩の動きを生々しく記しています。

宛先「池内蔵太」とはどんな人物か

土佐脱藩の同志で、亀山社中に加わり龍馬と行動を共にした人物です。龍馬は信頼する内蔵太に、機密に属する政局の内情まで包み隠さず書き送っており、二人の固い結束がうかがえます。

この手紙が書かれたころ

薩摩の船で瀬戸内を行き来し、京・大坂・下関の情勢を結びつけていたころの龍馬です。倒幕へ傾く薩摩の内側の動きを間近に見られる立場にあり、薩長を結ぶ好機が熟しつつあることを感じ取っていました。幕府が長州追討の勅命を得る一方、薩摩がこれに公然と反対したことは、幕府と薩摩の決定的な離反を意味しました。薩摩と長州が手を結ぶ素地が、こうして急速に整っていきます。勤王党を失った土佐が沈黙するなか、龍馬は薩摩の内情に通じる稀有な立場を得ていました。土佐という枠を離れたからこそ見えた薩摩の本心が、やがて薩長同盟の実現へとつながっていきます。

長州再征の勅命と、大久保利通が説いた「非義の勅」

宮地佐一郎編『龍馬の手紙』では第二十番にあたります。手紙の日付は「三日」だけで、慶応元年十月三日という年月は宮地による比定です。「去月二十九日上関に」着いたという書き出しは、龍馬の手帳摘要に残る「廿九日　上関」の記録と一致します。手帳には、大坂から兵庫を経て、伊予の青島に泊まり、上関に着くまでの足取りも書き留められています。

龍馬が伝えた九月二十一日は、将軍家茂に長州再征の勅命が下った日にあたります。国立歴史民俗博物館の解説によれば、大久保は九月二十三日付の西郷隆盛宛の手紙で、天下万民が納得しない「非義」の勅命は勅命ではないと記しました。龍馬が書き留めた「非義の勅下り候時は、薩は不奉」という言葉はこの主張と同じ筋にあり、薩摩の内部の議論が、長州にいた内蔵太のもとへ龍馬を通じて届けられていたことがうかがえます。