谷村藩／秋元家１万８千石：秋元喬知 川越藩へ移封のため廃藩

廃藩のあと—幕末の谷村

宝永元年（1704年）に秋元喬知が武蔵川越へ移って廃藩となり、翌年には谷村城も壊されました。享保九年（1724年）に甲斐一国が幕府領となってからは、郡内は石和代官所の出張陣屋である谷村代官所が支配し、そのまま明治まで続きます。

秋元家はこの地に大きな置き土産を残していました。上野国から持ち込んだ織物の技術です。身分を問わず家臣にも織らせて産地に育て、江戸や京坂で人気を得ました。江戸の越後屋—いまの三越が、谷村に支店を置いたほどです。この織物はのちに「甲斐絹」と呼ばれ、幕末から明治には海外へも輸出されました。

そしてその郡内で、天保七年八月十七日（1836年9月27日）の夜、大きな一揆が起こります。郡内騒動、天保の甲州騒動です。発火点はまさにこの谷村で、米穀商への打ちこわしから始まりました。指導者は無宿の親分・武七と旅籠屋の兵助。一揆は笹子峠を越えて国中へ広がり、甲府の城下にまで乱入します。五百人以上が捕らえられ、頭取ら九人が死罪、三十七人が遠島となりました。武七は磔と決まりましたが、その前に牢死しています。

産業を育てた藩が去ったあと、その産業で成り立っていた土地が、米価の高騰で燃え上がったことになります。

なお慶応四年三月の甲州勝沼の戦いですが、近藤勇の甲陽鎮撫隊は甲州街道を進んでおり、谷村は街道から南に外れた富士みち沿いにあるため、通過も戦闘もしていません。

谷村城跡に遺構はなく、いまの都留市役所から谷村第一小学校のあたりです。谷村陣屋跡の石碑は甲府地方裁判所都留支部の敷地内にあります。明治五年、ここが谷村裁判所になりました。勝山城跡は県指定史跡で、高石垣や土塁、堀切が残ります。

武田勝頼を見捨てた郡内の領主・小山田信茂

谷村のある甲斐の郡内地方は、戦国時代には武田家の重臣・小山田氏が治めた土地でした。天正十年（1582）、織田・徳川の軍勢に攻め込まれた武田勝頼は、新府城を捨てて小山田信茂の岩殿城を頼ろうとします。ところが信茂は土壇場で勝頼を裏切り、郡内への道を閉ざしました。行き場を失った勝頼は天目山の麓の田野で一族とともに自害し、武田家は滅びます。信茂自身も、主君を見捨てた不忠を咎められて織田信忠に処刑されました。郡内は、武田家の最期を決めた土地でもあったのです。

秋元家の前の谷村城主・鳥居成次

秋元家より前に谷村城を治めたのは、伏見城で討ち死にした鳥居元忠の三男・鳥居成次でした。成次は郡内で城と城下町を整えましたが、二代将軍秀忠の三男・徳川忠長の付家老となったことが運命を分けます。寛永九年（1632）に忠長が改易されると、成次の子・忠房も連座して領地を失いました（同じく忠長に仕えて失脚した安房三枝藩の三枝守昌も参照）。そのあとに入ったのが秋元家です。

秋元家は谷村から川越、山形を経て上野の館林に移り、幕末を迎えました（館林藩主・秋元志朝と長州藩とのつながりは総社藩の項にくわしく書いています）。谷村に甲斐絹のもとを残した家は、幕末には長州との縁に揺れる家になっていました。