村山藩／本多家１万石：本多助芳 糸魚川藩への移封にて廃藩

廃藩のあと—幕末の村山は、群馬の藩の飛地だった

本多利長が元禄十二年（1699年）に越後糸魚川へ移って廃藩となったあと、村山郡は幕府領・旗本領・大名領に細かく分かれ、領主権の錯綜した地域になりました。なお村山藩の陣屋がどこにあったかは、いまも分かっていません。

中心である楯岡村の領主は目まぐるしく変わります。山形藩領、幕府直轄領、陸奥白河藩領と移り、弘化三年（1846年）以降は上野館林藩・秋元家の領地となりました。二百キロ以上離れた群馬の藩の飛地です。館林藩は山形の内陸に四万六千石ほどを持ち続け、漆山陣屋には嘉永年間から明治初年まで、およそ三百人の藩士とその家族が常駐していました。

そして慶応四年（1868年）、村山は庄内藩の進退路そのものになります。四月二十五日、庄内藩の酒井順孝勢が六十里越街道を通って柴橋陣屋を急襲。二十七日には谷地北口の新庄藩陣屋に討ち入って放火しました。閏四月四日に庄内藩と奥羽鎮撫総督の政府軍が正式に開戦し、同じ日、庄内軍の松平了恒が楯岡に、酒井順孝が長瀞に陣を張っています。翌五日には庄内へ引き揚げました。

このとき庄内勢は天童の城と市街の南半分二百三十戸を焼いています。藩主の命令によらない現地軍の暴走とされます。閏四月七日には天童藩軍が長瀞陣屋を襲って焼き払いました。住民の嘆願で米蔵だけは焼失を免れています。

楯岡を支配していた館林藩の漆山陣屋も綱渡りでした。四月に庄内藩追討を命じられて最上川沿いで銃撃戦を行い、閏四月下旬には庄内へ兵糧二百俵を差し出して宥和を図り、五月の奥羽越列藩同盟成立後は三十五名を出しています。

藩領からは外れますが、同じ旧村山郡の村山市域には最上川三難所—碁点・三ヶ瀬・隼があり、下り船にとって第一の難所とされました。いまは「最上川三難所舟下り」として舟が出ています。

九・六騒動に巻き込まれた本多利長

村山藩の本多利長は、遠江の横須賀五万石の藩主でした。天和二年（1682）、同じ本多一族の本多政利が、大和郡山藩の跡継ぎ争い（九・六騒動）の責任と明石での失政を問われて処分されたとき、利長もこれに連座して改易されます（大久保藩）。のちに政利が一万石で家を許されると、利長も出羽村山で一万石を与えられ、大名として出直しました。一族の争いのとばっちりで五万石が一万石になったのです。

村山を出た本多家の幕末—信濃飯山藩

利長の養子・助芳（すけよし）は、越後の糸魚川を経て享保二年（1717）に信濃の飯山二万石へ移り、本多家はここで明治を迎えました。千曲川沿いの雪深い城下町で、寺の多さから「寺の町」とも呼ばれます。

慶応四年（1868）四月、この飯山が戊辰戦争の戦場になりました。江戸を脱走した旧幕府の衝鋒隊が信濃・越後方面へ進み、飯山城下に迫ったのです。飯山藩ははじめ衝鋒隊に協力するかのような態度を見せましたが、新政府軍の松代藩・尾張藩などが駆けつけると、ともに衝鋒隊を攻め、城下の一部が焼けました。その態度の揺れは、戦後に新政府から問題とされています。村山で出直した家は、百五十年後、またしても周囲の力関係のなかで難しい判断を迫られたのでした。