【藩名】
川越藩
【説明】
幕末の藩主「松平康英」は慶応4年（1868年）、新政府軍に恭順することで藩論をまとめ、老中を辞します。その後恭順の意を示そうと上洛するが、新政府軍に近江国の飛地領2万石を没収の上で謹慎処分にされました。康英は川越城の堀を埋め、新政府軍にひたすら恭順することで川越の街の戦火を回避しました。
川越藩は「上野戦争」から離脱した彰義隊の分派の「振武隊」を能仁寺の戦い（飯能戦争）で掃討しました。明治2年（1869年）、康英は所領を守るため、家督を養子の康載に譲り隠居しました。
「松平康載」は川越藩知事となり、明治4年（1871年）の「廃藩置県」に伴い川越藩は川越県となりました。以後、県庁が置かれた入間県・熊谷県を経て埼玉県に編入されました。
江戸の北を守る要衝・川越
川越藩は、武蔵国（現在の埼玉県川越市）に置かれた八万四千石の藩で、川越城を居城としました。江戸の北の守りを固める要衝として、代々徳川譜代の重臣が藩主を務めた重要な藩です。城下は「小江戸」と呼ばれるほど栄えました。
老中を辞して恭順
幕末の川越藩主は幕府の老中を務めるなど、幕政の中枢に近い立場にありました。しかし時代が倒幕へと大きく傾くと、藩は老中の職を辞し、新政府への恭順を選びます。江戸に近い譜代大藩が、徳川への義理と時代の趨勢のはざまで下した、苦渋の決断でした。
★政事総裁職を出した藩
川越藩の幕末を象徴するのが、藩主松平直克（なおかつ）です。
元治元年、直克は政事総裁職に就きました。松平春嶽の後任にあたる、幕府の最高幹部の一角です。
この時期の政事総裁職は、横浜鎖港——いったん開いた横浜を再び閉じるという方針をめぐって揺れていました。直克は鎖港を強く主張し、これに反対する一橋慶喜らと激しく対立します。
結果、直克は在職一年足らずで罷免されました。——攘夷と開国のあいだで、幕府自身が引き裂かれていたことがよく分かる一件です。
本拠を前橋へ戻す ― 十七万両の大工事
そして川越藩には、もう一つ大きな事業がありました。前橋城の再築です。
前橋城はもともと松平家の本拠でしたが、利根川の浸食で城が崩れ、江戸中期に廃されて藩は川越へ移っていました。領民は長く「殿様に戻ってきてほしい」と願い出続けます。
幕末、生糸の輸出で前橋は空前の好景気を迎えます。その資金力を背景に再築が実現し、慶応三年、松平家は前橋へ帰りました。
——幕末に、新しく築かれた数少ない近世城郭の一つです。そして完成からわずか四年で廃藩置県を迎え、城は取り壊されます。
本丸御殿が残った理由
川越城には、本丸御殿の一部が現存しています。御殿建築が残っている城は全国でも数えるほどしかありません。
残った理由は、皮肉なものでした。明治以降、この建物は煙草工場や県庁の分室、そして中学校の武道場として使われたのです。——「壊すより使ったほうが安い」と思われた建物だけが生き延びました。
掛川城の二の丸御殿、伊勢亀山城の多門櫓（失業士族の授産場に使われた）も同じです。幕末の建物を今に伝えたのは、保存の思想ではなく、転用の都合でした。
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