【藩名】
岡山藩
【説明】
寛永9年（1632年）、「池田忠雄」の没後、嫡子「光仲」は幼少のため山陽筋の重要な拠点である岡山を任せるには荷が重いとして鳥取に国替えとなりました。代わって従兄弟の「池田光政」が鳥取より31万5000石で岡山に入封し、以後明治まで光政の家系が池田家宗家として岡山藩を治めることとなりました。
光政は水戸藩主「徳川光圀」、会津藩主「保科正之」と並び江戸初期の三名君として称されています。光政は陽明学者「熊沢蕃山」を登用し、寛文9年（1669年）、全国に先駆けて藩校「岡山学校」を開校しました。寛文10年（1670年）には、日本最古の庶民の学校として「閑谷学校」も開きました。また「津田永忠」を登用し干拓などの新田開発・百間川（旭川放水路）の開鑿などの治水を行いました。
光政の子で次の藩主「綱政」は元禄13年（1700年）に水戸の「偕楽園」、金沢の「兼六園」と共に日本三名園とされる大名庭園「後楽園」を完成させています。幕末に藩主となった「池田茂政」は、水戸藩主「徳川斉昭」の九男で、鳥取藩「池田慶徳」や最後の将軍「徳川慶喜」の弟でした。このためか佐幕・勤皇の両方の姿勢をとり続けました。しかし「戊辰戦争」が勃発すると茂政は隠居し、代わって支藩鴨方藩主「池田政詮（章政）」が藩主となり、岡山藩は新政府軍に与して倒幕の旗幟を鮮明にしました。
茂政が隠居した理由は、新政府より実の兄「徳川慶喜」の追討の命を受けたためと言われています。一方、鴨方藩主には章政の長男「政保」がつきました。章政は「戊辰戦争」においては新政府軍に与して藩兵を関東・奥羽・函館にまで送りました。そして、明治2年（1869年）の版籍奉還により岡山藩知事となります。
明治4年（1871年）廃藩置県が行われ、岡山藩知事池田章政が免官となり、藩領は岡山県となりました。
★藩主は、徳川慶喜の弟だった
岡山藩の幕末は、藩主の出自を知らないと理解できません。
藩主池田茂政は、水戸藩主徳川斉昭の九男——つまり最後の将軍・徳川慶喜の実弟です。
そして、隣の鳥取藩主池田慶徳は斉昭の五男。山陽と山陰の両池田家に、水戸の兄弟がそろって入っていたことになります。
水戸の血を引く以上、尊皇です。しかし兄が将軍である以上、倒幕には回れません。——鳥取の兄とまったく同じ矛盾を、茂政も抱えました。
慶応三年、討幕の機運が高まると茂政は完全に身動きが取れなくなり、鳥羽・伏見の直後に隠居します。実兄と戦うことも、実兄を助けることもできなかったのです。
★神戸事件 ― 明治政府が最初にぶつかった外交問題
そして岡山藩は、新政府にとって最初の外交危機の当事者になります。
慶応四年正月十一日、西宮の警備へ向かう岡山藩兵の隊列を、神戸の三宮神社付近で外国人が横切りました。当時の武家の作法では、大名行列を横切ることは重大な非礼です。藩兵が制止し、もみ合いのすえ発砲——居留地の外国兵らとの銃撃戦に発展しました。
この神戸事件で、列国は神戸を一時占拠し、新政府に責任者の処罰を要求します。
成立したばかりの新政府には、拒む力がありませんでした。発砲を命じた隊長滝善三郎が、外国代表の立ち会いのもと、永福寺で切腹します。
——攘夷を掲げて生まれた新政府が、最初にやった仕事は、外国人の前で自国の武士を腹切らせることでした。この一件で、新政府は「開国和親」を明確に打ち出さざるを得なくなります。
そして姫路城を囲む
その直後、岡山藩は新政府軍として姫路藩の追討に加わりました。幕末最後の大老・酒井忠績を出した譜代の城です。
姫路藩は戦わずに開城しました。——おかげでいまの国宝姫路城があります。
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