三吉慎蔵 宛
| 原文 |
| 何も別ニ申上事なし。然ニ私共長崎へ帰りたれバ又のりかへ候船ハ出来ず水夫らに泣々いとま出したれバ、皆泣々に立チ出るも在り、いつ迄も死共に致さんと申者も在候。内チ外に出候もの両三人計ナリ。お〃かたの人数ハ死まで何の地迄も同行と申出で候て、又こまりいりながら国につれ帰り申候。幕の方よりハ大ニ目おつけ、又長崎でも我々共ハ一戦争と存候うち、又幕史ら金出しなどして、私水夫おつり出し候勢もあり候得共、中々たのもしきもの計ニて出行ものなし」今御藩海軍を開キ候得バ、此人数をうつしたれバと存候」今朝伊予の大洲より屋鋪にかけ合がきて、水夫両三人、蒸気方三人計も当時の所、拝借とて私し人数を屋鋪より五代才助が頼にてさし出し候」〇木圭氏に手紙〇─〇わ長崎の近時のよふを承り記したり。─を送りけるが、是ハ極内々を以て御覧被成候得バ、極テたしかなるたよりにて山口に迄御送被成度。慎蔵大人龍右七月廿八日 |
| 現代文 |
| 別段変ったことはありません。ですが、私たちが長崎へ帰り、まだ代わりの船もないので水夫らに泣く泣くいとまをだしたところ、泣く泣く立ち上がるものがいたり、いつまでも死を共にしたいというものもいました。この中で海援隊をやめたのは3人です。おおかたの人数は死ぬまでどこの地へも付いていくいい、また、困った末に薩摩藩へ連れていくことになりました。幕府の方からはおおいに目をつけられて、また、長崎でも我々が戦争をしているうち、幕府がお金をもって水夫を釣り出そうとしてきたけれども、誰も付いていかなかった。今長府藩（長州藩の支藩）が海軍を始めようとしていて、ここへ人数を派遣ようかと。今日の朝は、大洲藩より薩摩藩へ掛け合いがきて、水夫3人、蒸気方3人を派遣してほしいと薩摩藩の五代才助が亀山社中に頼みに来た。木戸氏（木戸孝允）への手紙には長崎の近況などを記すが、これはごく内々のことなので、極めて確かな書面で山口へ送って下さい。慎蔵へ龍馬7月28日 |
目次
この手紙について
長府藩士・三吉慎蔵へ宛てた手紙です。長崎へ戻ったものの代わりの船がなく、水夫たちに泣く泣くいとまを出したところ、立ち去りがたく涙する者や、いつまでも死を共にしたいと言う者がいたことを伝えています。海援隊を去ったのはわずか三人で、大半は死ぬまで付いていくと誓った――苦境のなかで結ばれた固い絆が胸を打つ一通です。
宛先「三吉慎蔵」とはどんな人物か
長府藩の藩士で、槍術の名手として知られます。寺田屋事件では龍馬とともに応戦し、その脱出を助けた恩人であり、以後も龍馬が心を許して身辺の事情を打ち明ける間柄でした。
この手紙が書かれたころの龍馬の境遇
長州征伐が一段落し、船を失って組織の立て直しに苦しんでいたころの龍馬です。困難のなかでも仲間との信頼は揺るがず、その絆こそがのちの海援隊を支える土台となりました。
幕末全体の動き（慶応二年ごろ）
第二次長州征伐が幕府の実質的な敗北に終わり、幕府の権威は大きく傾きました。倒幕へ向かう流れのなかで、志士たちの組織も再編を迫られていました。
土佐藩の当時の動き
土佐藩がなお動かぬなか、龍馬は薩摩の力も借りつつ、独自の海の組織を守り抜こうとしていました。この人の集まりが、やがて海援隊として正式に船出します。
坂本龍馬の手紙139通（現代翻訳文）一覧
