【藩名】
二本松藩
【説明】
幕末期、第10代二本松藩主「丹羽長国」は江戸湾警備、京都警衛、天狗党の乱鎮圧などで活躍しました。戊辰戦争では奥羽越列藩同盟に参加して新政府軍と戦ったが、各地で敗戦を重ねて明治元年（1868年）7月28日に長国は米沢藩に逃亡し、翌日に二本松城は落城しました。
この二本松城の攻防戦で特に有名なのが「二本松少年隊」の奮戦であろう。この戦いで多くの少年たちが命を落としました。この二本松城落城により新政府軍の次の攻撃目標が会津藩へと向き会津攻防戦が展開されました。
長国は9月に降伏し、自身の隠居を条件として「丹羽長裕（米沢藩主・上杉斉憲の子）」が養嗣子として跡を継ぐことを認められました。このときに二本松藩は5万石を減封されました。明治2年（1869年）の「版籍奉還」で丹羽長裕は二本松藩知事となり、明治4年（1871年）の廃藩置県で二本松藩は廃藩となり二本松県となりました。
今も「二本松少年隊」を偲ぶ石碑が二本松城下に建立されています。
★二本松少年隊 ― 年齢を偽って出陣した子どもたち
二本松藩十万石の戊辰は、たった一日で終わりました。慶応四年七月二十九日、二本松城は攻撃を受けたその日のうちに落城しています。
理由は単純です。城に兵がいなかったのです。
二本松藩の主力は、白河口をはじめ他方面の戦線に出払っていました。新政府軍は、その隙を突いて一気に城下へ迫ったのです。
十二歳から十七歳の、六十二人
守る者がいない。そこで動員されたのが、少年たちでした。
二本松藩には「入れ年」という慣習がありました。実年齢に一、二歳を加えて届け出ることで、本来なら出陣できない年齢の者を戦列に加えるのです。
こうして編成されたのが、のちに二本松少年隊と呼ばれる部隊です。その数六十二名。最年少は十二歳でした。
彼らは大壇口などで新政府軍と交戦し、多数が戦死します。隊を率いた家老の木村銃太郎も、負傷して介錯を受けました。
——会津の白虎隊は十六、七歳でした。二本松の少年隊は、それよりさらに幼いです。白虎隊ほど広く知られていないのは、落城が一日で終わり、物語として語り継がれる時間すらなかったからかもしれません。
丹羽長秀の子孫が、最後に守った城
藩主の丹羽家は、織田信長の重臣・丹羽長秀の子孫です。信長の四天王に数えられた家が、二百八十年後に東北の小藩として少年を戦場に出すことになりました。
藩主丹羽長国は落城の際に城を脱し、米沢へ逃れて降伏しました。
城下は焼かれ、二本松藩は五万石に減封されます。——いま二本松城跡に立つと、この城が一日で決着がついた戦場だったということが、かえって重く感じられます。
【二本松藩・場所・アクセス】
二本松城
〒964-0904 福島県二本松市郭内4
【二本松藩マップ】
あわせて読みたい（現地取材）
