玄鳥丸【久留米藩スクーナー輸送船幕末軍艦】

2016年7月23日2026年10月30日

玄鳥丸
藩名	久留米藩
藩主	有馬慶親
船種	バーク船
機関	帆走
備砲	2門
材質	木製
馬力	0馬力
写真	無

玄鳥丸のイメージイラスト — 玄鳥丸のイメージ（イラスト）。記録にある船の型（バーク船・帆走）をもとに描いたもので、実際の姿ではありません

1866年8月に久留米藩が購入した木製帆船です。

原名「スワルロー」長13間1尺･幅2間4尺･107トンで大砲が2門搭載されたいたと伝わります。

所属した久留米藩と、揺れる藩論

この軍艦・玄鳥丸を運用したのも、久留米藩（有馬家）です。幕末の久留米藩は、藩の進む道をめぐって激しく揺れました。

藩内には熱心な尊皇攘夷派がいた一方で、幕府との関係を重んじる保守的な勢力も強く、両者の綱引きが続きました。時流を読みかねるうちに、久留米は維新の主導権を握る機会を逃していきます。玄鳥丸は、そんな去就に悩んだ大藩・久留米の一隻でした。

四千七百ドルの、小さな帆船でした

久留米市の資料によれば、玄鳥はアメリカ製で四千七百ドル。久留米藩が持った七隻のなかで、いちばん安い船です。同じ藩の千歳丸が八万五千ドル、雄飛丸が七万五千ドル、晨風丸が五万三千ドルですから、桁がひとつ違います。当ページによれば慶応二年八月に買った木造の帆船で、原名はスワルロー、長十三間一尺・幅二間四尺で百七トン、大砲を二門積んでいたと伝わります。

玄鳥は、つばめのことです

玄鳥と書いて、つばめと読みます。原名のスワルローも、英語でつばめのことです。原名の意味をそのまま日本語に訳して船名にしたように見えますが、そう書いた資料は見つかりませんでした。同じ藩の神雀丸も雀の字を使い、翔風、遼鶴、雄飛と、鳥や飛ぶことにちなむ名が並んでいます。ただし千歳丸だけは筑後川の別名である千歳川から取った名で、地名に由来します。命名の考え方は一つではなかったようです。

分からないこと

買った日、原名スワルローの綴り、戊辰戦争での使われ方、そのあと。いずれもわかっていません。

汽船の時代でも、帆船はよく買われました

玄鳥丸は木製の帆船です。幕末の艦船一覧を眺めると蒸気船ばかりが目に入りますが、帆船の買い入れも最後まで続いていました。

理由のひとつは値段です。福井藩の例でいうと、文久三年に買った蒸気船の黒竜丸が十二万五千ドル、慶応元年に買った帆船の富有丸が一万一千ドル。十分の一以下です。もうひとつは石炭で、蒸気船は燃料を積んで補給する手はずまで整えないと動きません。帆なら風があれば走ります。物を運ぶだけなら帆船で足りた、ということです。

玄鳥丸の四千七百ドルという値は、その帆船のなかでもかなり安いほうにあたります。幕末の艦船取得を整理した研究の表も、この船を百七トン・木造帆船・備砲二門としており、伝わる数字とよく合います。

帆の張り方で呼び名が変わります

洋式帆船は帆の張り方で呼び分けます。すべてのマストに横帆を張るのがシップ、二本以上のマストに縦帆を張るのがスクーナー。バークやブリックはその中間です。横帆は横棒に張って風を後ろから受けるのに向き、縦帆は棒を船の中心線に沿って置くので風上へ切り上がるのに強い。用途が違います。

ただし幕末の日本語の資料では、この区別がかなり乱れています。福井県文書館の研究紀要は、勝海舟の『海軍歴史』が福井藩の富有丸を「スクネルブリク」と記していることについて、スクーナーは縦帆でブリックは横帆なので「一般的には両立するものではない」と指摘しています。同じ紀要は、福井藩の一番丸が旧県史で「二本檣」とされているのに実際は一本マストで、船首から斜めに突き出す斜檣をマストに数え込んでいた例も挙げています。長さや幅の数字は使えても、船種の記述はそのまま信じないほうがよい、というのが実情です。

なお玄鳥丸の原名「スワルロー」は、玄鳥と同じくつばめのことです。買った側が名の意味を訳して付け直したことになります。原名、建造年、購入価格の出どころ、最期、明治政府への献納の有無は、いずれもわかっていません。