高雄丸【江戸幕府 砲艦 幕末軍艦】

所属した江戸幕府と、軍艦操練所

この船・高雄丸を運用したのも、江戸幕府です。幕府は海軍の人材を江戸でも育てるため、築地に軍艦操練所を設けました。

江戸幕府が持っていた艦船

一隻だけを見ていると、その幕府が海にどれだけ力を入れていたかは分かりません。当サイトで扱っている江戸幕府の艦船は三十七隻で、内訳は輸送船が十八隻、砲艦・軍艦が五隻、帆船が十二隻、その他が二隻です。

数が多いため一部だけ挙げます。豊安丸、長崎丸、震天丸、龜田丸、函館丸、君澤形丸、旭日丸、大元丸、鳳瑞丸、昌平丸（昇平丸）など。

数のうえで中心になっているのは、戦うための砲艦ではなく人と物を運ぶ船です。幕末の海軍は、兵を運び、米を運び、使者を運ぶ仕事から始まっていました。

ここでは長崎海軍伝習所で学んだ者たちが教官となり、旗本や諸藩の若者に洋式の航海術・砲術を教えました。江戸湾の防備のために築かれた品川台場とあわせ、幕府の海防体制の中核をなす施設です。高雄丸は、その幕府海軍が動かした一隻でした。江戸湾の守りについてはお台場のページもどうぞ。

燃料を入れに寄っただけの船でした

この船の運命は、寄った先が変わっていたことで決まりました。原名アシュロット、アメリカで造られた船で、秋田藩に売られています。新政府の側に立つ藩の船として、燃料を積むために松前へ寄りました。ところが松前藩は、すでに榎本武揚の艦隊に制圧されたあとでした。何も知らずに入った高雄丸はそのまま捕られ、以後は旧幕府の艦隊の一隻となります。

宮古湾で、もとの味方を襲いました

明治二年三月二十五日の明け方、榎本艦隊の回天丸、蟠竜、そしてこの高雄が、宮古の湾に停まっていた新政府の甲鉄艦を奪おうとしました。回天の艦長・甲賀源吾が戦死し、土方歳三が斬込隊長として乗っていた戦いです。戦闘は三十分ほどで終わりました。少し前まで新政府側の藩の船だったものが、旧幕府の艦隊の一隻として新政府の船を襲ったことになります。

最後は、三陸の岸で終わりました

高雄はこの戦いのあと、機関の不調で艦隊から遅れました。伝わる記述では函館へ戻る途中で新政府軍に捕られるのを恐れて遺棄された、としています。いっぽう田野畑村の説明では、春日に撃たれて船足が落ち、対岸のイシ浜へ乗り上げ、艦長の古川節蔵ら乗組員は上陸して南部藩へ投降した、とあります。乗り上げたのか、自分から捨てたのか、資料によって書き方が違いますが、船が三陸の岸で終わり、乗っていた人が陸へ上がったという点では重なります。廣運丸のページにも、盛岡藩の側から見たこの戦いを書きました。

同じころの箱館—「入れ札」で選ばれた総裁

箱館の新しい政府

明治元年（1868）の暮れ、箱館を占領した榎本武揚らの旧幕府軍は、蝦夷地を治める新しい政府をつくりました。のちに「蝦夷共和国」とも呼ばれるこの政府では、士官以上の者による入れ札（投票）で役職が決められ、総裁に榎本武揚、副総裁に松平太郎、陸軍奉行並に土方歳三らが選ばれています。

高雄丸と宮古湾

明治二年（1869）三月、この政府は、新政府の甲鉄艦を奪うために、回天・蟠龍とともに高雄丸を宮古湾へ向かわせました。嵐で艦隊ははぐれ、高雄丸は機関の故障もあって作戦に加われず、その後、新政府軍に追われて座礁、焼かれました。