印藤聿 宛

この手紙について

「十一月二十四日に大坂を出港し、二十六日夕に上関へ着きました。今日は下関に来ている」と、自らの旅程を知らせる手紙です。十二月三日付。龍馬が上方と下関を海路で頻繁に往復していた様子が、具体的な日付とともに生き生きと残されています。海の上こそが龍馬の活動の舞台だったことがよくわかります。

宛先「印藤聿」とは

印藤聿（いんどう いつ）は長府藩士で、龍馬の下関での協力者・連絡役をつとめた人物です。西国での龍馬の活動を地元で支えた、心強い味方でした。

この手紙が書かれたころの龍馬の境遇

大坂と下関を船で行き来し、諸藩のあいだを駆け回っていた時期です。長い航海の合間に、地元の同志へ近況を知らせる筆まめな一面もうかがえます。

幕末全体の動き（慶応年間）

上方と長州を結ぶ海路は、政局の情報と人が行き交う大動脈でした。龍馬はその海路を自在に使いこなしていました。

土佐藩の当時の動き

土佐を離れた龍馬は、上方と長州を結ぶ独自の立場を築いていました。やがて土佐藩もその動きを頼りにするようになっていきます。