松本藩／松平家6万石：松平光則 天狗党の乱・北越戦争・会津戦争へ参戦した松本藩

松本藩をもっと深く——国宝の天守を、二度救ったのは町の人だった

城主が入れ替わり続けた城

松本の城主は、江戸時代を通じてめまぐるしく交替しました。石川、小笠原、戸田、松平、堀田、水野、そして再び戸田。水野家は江戸城中での刃傷事件によって改易されています。

信濃の要衝であり、中山道と北国街道をにらむ位置にあるこの城には、幕府が信頼できる家だけが置かれました。裏を返せば、少しでも問題があればすぐ取り替えられたということでもあります。最後に入った戸田松平家が幕末まで六万石を保ちました。

信濃の藩は、まとまらなかった

戊辰戦争で松本藩は新政府側につきました。松代藩も上田藩も同様です。

信濃は幕府直轄領と小藩が細かく入り組んだ土地で、まとまった勢力になりようがありませんでした。結果として、東山道を進む新政府軍にとっては通りやすい道になります。地形が険しくても、政治的に分断されていれば軍は通れます。尾張藩が東海道の諸藩を説いて回ったのと同じことが、中山道では最初から起きていました。

競売にかけられた天守

明治五年、廃城の方針のもとで松本城の天守は民間に払い下げられました。買った者が解体し、材木として売るための払い下げです。日本最古級の五重の天守が、そのまま消えかけました。

これを止めたのが、市川量造ら地元の人々でした。城を会場に博覧会を開いて資金を作り、天守を買い戻したのです。行政でも旧藩でもなく、町の人間が金を出し合って城を救いました。

傾いた天守

ところが明治の中頃、天守は誰の目にも分かるほど傾いてしまいます。地元では、江戸前期に年貢の減免を求めて処刑された一揆の指導者の怨念だと語られました。実際には、地盤と土台の木材が四百年近く経って限界に来ていたのです。

修理を主導したのは、地元の中学校長だった小林有也です。募金を集め、明治三十六年から十年あまりをかけて天守を解体し、組み直しました。これが二度目の救出になりました。

いま松本城の天守は国宝であり、北アルプスを背景にした黒い姿は信州を代表する風景になっています。明治に全国の城が壊されていくなかでこの城が残ったのは、偶然ではありません。二度とも、残そうと決めた人が町の側にきました。

藩が消えたあと、城を維持したのは誰か——という問いは、全国の現存天守に共通しています。姫路藩の城が戦わなかったから残ったのだとすれば、松本の城は、戦わなかった上に二度拾い上げられたから残りました。