守谷藩／土岐家１万石：土岐定義 摂津高槻藩へ加増転封のため廃藩

幕末の守谷を治めていたのは、坂下門外の変で失脚した老中の家でした

守谷市の公式の説明によれば、天和元年（1681年）に最後の城主酒井忠挙が転じたあと、守谷は関宿藩久世氏の領地となりました。『旧高旧領取調帳』にもとづく調査でも、相馬郡の守谷・市之代・貝塚・辰新田・台宿・井野・鷲谷が関宿藩領に挙がっています。ただし市域全体が一様だったわけではなく、関宿藩領のほかに天領・田安領・旗本領・社寺領が入り交じっていました。

その関宿藩主久世広周は、幕末の政局のまんなかにいた人です。嘉永四年（1851年）に老中となり、安政の大獄では井伊直弼の強圧的な処罰方針に、閣老のなかでただ一人反対して失脚しました。

井伊が桜田門外で倒れたのち、広周は老中安藤信正の推挙で復帰します。一万石を加増され、安藤とともに公武合体を進めました。ところが文久二年（1862年）一月十五日の坂下門外の変で安藤が襲われると、広周も連座します。同年六月に老中を免ぜられ、八月には一万石を召し上げられたうえ、十歳の嫡男広文へ家督を譲らされました。十一月には永蟄居となります。そして元治元年（1864年）、失意のうちに四十六歳で世を去りました。

藩もまた割れました。佐幕派と勤王派の主導権争いは「久世騒動」と呼ばれます。慶応四年（1868年）四月、佐幕派四十名ほどが関宿城を脱して江戸深川の藩邸に集まり徹底抗戦を唱え、閏四月には勤王派が新政府軍とともに藩邸へ突入して乱闘となりました。五月十五日、藩士が組んだ萬字隊は彰義隊に加わって上野で戦い、隊を率いた二人が討死しています。十二月、広文は五千石を減らされ、隠居させられました。

守谷城跡は低い湿地へ突き出した台地の上にある土の城で、大堀切・曲輪・土塁がよく残ります。昭和四十八年に町の史跡に指定され、平成十六年に守谷城址公園として開かれました。近年は雑木や笹藪の伐採が進み、堀切や曲輪の形が見やすくなっています。なお、天狗党の乱や水戸浪士と守谷との関わりについては、確認できる資料を見つけられませんでした。

美濃守護・土岐氏の末裔—菅沼定政から土岐定政へ

守谷藩を開いた菅沼定政は、室町時代に美濃の守護を務めた名門・土岐氏の血を引く人です。土岐氏は戦国時代に家臣の斎藤道三に国を奪われて没落し、明智光秀もこの土岐一族の流れを名のったことで知られます。定政の父は道三との戦いで討たれ、幼い定政は三河の菅沼家に引き取られて育ちました。成長して家康に仕え、のちに家康の許しを得て、先祖の名である土岐の姓に戻ります。滅びた守護の家の名が、徳川の家臣のもとでよみがえったのです。

将門伝説の城

守谷の城は、もとは下総の相馬氏の城でした。相馬氏は平将門の子孫を名のる一族で、守谷には、平安時代に関東で反乱を起こした将門がここに王城を構えたという伝説が残っています。相馬氏は戦国時代に小田原の北条氏に従い、北条氏とともに領地を失いました。その跡に入ったのが、美濃の守護の末裔である定政だったわけです。

守谷を出た土岐家の幕末—上野沼田藩

定政の子・定義は守谷から摂津の高槻へ移り、土岐家はその後いくつかの国替えを経て、寛保二年（1742）に上野の沼田三万五千石に入り、ここで明治を迎えました。真田家がかつて治めた沼田の城下です。幕末の沼田藩は、慶応四年（1868）の戊辰戦争で新政府に従い、上野と越後の境の三国峠で会津藩の軍勢と戦っています。土岐の名をよみがえらせた家は、沼田で徳川の時代の終わりを見届けたのでした。