窪田藩／土方家２万石：土方雄隆 跡目相続のお家騒動により幕末前に改易

廃藩のあと—磐城平城が燃えた夏

窪田藩は元和八年（1622年）に土方家が立て、貞享元年（1684年）に土方雄隆の代の御家騒動で改易となりました。所領は幕府直轄となり、雄隆は越後村上藩に預けられます。

幕末の窪田村は棚倉藩の飛地でした。菊多郡—いまのいわき市南部は、泉藩三十四村・棚倉藩二十一村・磐城平藩七村・湯長谷藩五村といった具合に細かく分かれており、窪田はその棚倉藩領に入っていました。

そしてこの地は、慶応四年（1868年）夏の磐城の戦いの進路そのものになります。

六月十六日、新政府軍およそ千名が平潟に上陸しました。先発隊が住民から小舟を集めて大部隊を揚げ、守っていた仙台藩兵は退きます。二十日には岡山藩三百二名、柳河藩三百十七名の第二陣が到着。二十八日には泉藩と湯長谷藩が同じ日のうちに攻略されました。

翌二十九日、磐城平城の長橋口で激戦となります。磐城平藩と仙台藩が応戦し、夕方には引き分けとなりました。藩主・安藤信正はいったん城を退いています。

そして七月十三日の総攻撃。このとき城内の弾薬は残り二千発、砲弾も乏しくなっていました。城代の上坂助次が籠城して死ぬと口にすると、援軍として来ていた相馬の相馬将監胤真が「ならば自分も残る」と応じます。その一言に動かされた上坂が、撤退を決断しました。一行は大手門から平窪へ二キロほど退き、深夜に火をかけて磐城平城は焼け落ちます。米沢藩の援軍が来なかったことが決め手でした。

藩主の安藤信正は、文久二年正月十五日の坂下門外の変で襲われて負傷し、老中を辞して隠居謹慎となった人です。戊辰では隠居の身でありながら実質の指導者で、降伏状も信正の名義で出されました。

磐城平城の跡は本丸跡地が公開され、内堀の名残である丹後沢は公園として整備されています。松ヶ岡公園の安藤信正の銅像は大正十一年の建立でしたが、昭和十九年に金属供出で撤去され、昭和三十七年に再建されました。

家康暗殺の疑いから始まった土方家

窪田藩の土方家は、織田信雄の重臣から豊臣秀吉に仕えた土方雄久の家です。雄久は慶長四年（1599）、前田利長らとともに徳川家康の暗殺を企てたという疑いをかけられて常陸の佐竹家に預けられましたが、翌年の関ヶ原の戦いの前に前田利長を東軍につかせる役目を果たして許され、越中の布市で大名となりました（布市藩。加賀の野々市とする辞典もあります）。その後、能登石崎、下総多古を経て、元和八年（1622）に陸奥の窪田へ移されます。

窪田の本家は御家騒動で改易されましたが、雄久の長男・雄氏が立てた伊勢の菰野藩は、明治まで大名として続きました。家康の暗殺を疑われた武将の家は、一方は陸奥で騒動のうちに消え、一方は伊勢で幕末を迎えたことになります。

勿来の関のほとり

窪田のある菊多郡は、古代の奥州への入口にあたる土地で、近くには歌枕として名高い「勿来（なこそ）の関」の伝承地があります。「勿来」は「来るなかれ」の意味で、蝦夷の南下を防ぐ関所だったともいわれます。平安時代の武将・源義家がこの関で「吹く風を勿来の関と思へども道もせに散る山桜かな」と詠んだと伝えられ、多くの歌人がこの関を題材にしました。実際の関の場所ははっきりしていませんが、いわき市勿来町には関跡とされる場所が整備されています。

幕末の慶応四年（1868）、その「来るなかれ」の地に、平潟から上陸した新政府軍が次々と進んできたのでした。