薩摩藩英国留学生とは｜使節4人・留学生15人が国禁を破ってイギリスへ—五代友厚・森有礼・長沢鼎ら19人の旅とその後

元治2年（1865年。この年のうちに慶応と改元）の春、薩摩藩が送り出した19人が、ひそかにイギリスへ旅立ちました。薩摩藩英国留学生、いわゆる「薩摩スチューデント」です。幕府が海外渡航を禁じていた時代、国の掟を破っての渡航でした。

2年前の薩英戦争でイギリスの力を思い知った薩摩藩は、敵だった国から学ぶ道を選びます。一行の中には、のちの初代文部大臣・森有礼、外務卿・寺島宗則、大阪の経済を築いた五代友厚、そしてアメリカで「ワイン王」となる長沢鼎らがいました。

※日付は当時の暦（旧暦）を基本とし、必要に応じて西暦を添えています。▶ 幕末の使節の全体像は幕末の遣外使節・留学生一覧へ

薩摩藩英国留学生—先に答え

なぜイギリスへ—薩英戦争から学んだこと

文久2年（1862）の生麦事件をきっかけに、翌文久3年（1863）、薩摩藩はイギリス艦隊と鹿児島湾で戦いました（薩英戦争）。城下の一部を焼かれ、西洋の軍事力の差を痛感した薩摩藩は、島津斉彬の集成館事業以来の近代化を、さらに進める道を選びます。

翌元治元年（1864）には、英語や海軍の技術を学ぶ藩の学校・開成所を設けました。そして、薩英戦争で捕虜となった経験を持つ五代友厚（当時は才助）が、上海貿易と海外留学を藩に建言します。こうして、開成所の優秀な若者たちを中心に、イギリスへの留学生の派遣が決まりました。

藩による英国留学としては、文久3年（1863）の長州藩の「長州ファイブ」に続くものでした。

▶ 薩英戦争とは

19人の顔ぶれ

一行は、使節（視察員）4人と留学生15人に分かれます。名前は当時のもので、渡航時にはそれぞれ変名を使いました。

使節4人

留学生15人

※名前と変名は、いちき串木野市の広報と薩摩藩英国留学生記念館の人物解説によります。変名などには資料によって異なる表記もあります。

一行は、幕府の役人の目を逃れるため、それぞれ変名を名乗りました。表向きは「甑島や大島への出張」ということにしていたのです。

羽島での潜伏と出航

留学生たちは、東シナ海に面した薩摩半島の羽島浦（いまのいちき串木野市羽島）に集まり、約2か月のあいだ、勉学を続けながら迎えの船を待ちました。五代は長崎へ行ってイギリス商人グラバーに頼み、香港行きの蒸気船オースタライエン号を羽島に寄ってもらう手はずを整えます。五代・松木・堀の3人は、出航の直前に羽島で合流しました。

元治2年3月22日（1865年4月17日）、一行はオースタライエン号に乗り込み、羽島を出航しました。留学生たちは別れの思いを和歌に詠み、滞在先に残しています。グラバー商会のライル・ホームも同行しました。

ロンドンへ—2か月の旅

香港でP&O社のマドラス号に乗り換えた一行は、シンガポール、ペナン島、インド洋を経て紅海に入り、スエズから陸路でアレクサンドリアへ。地中海を渡り、イギリス南部のサウサンプトンに上陸して、慶応元年5月28日（6月21日）にロンドンに着きました。出航から2か月あまりの旅でした。

ロンドンでは、地下鉄が走り、石造りの建物が並んでいました。若者たちはその近代都市の姿に圧倒されます。

ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンで学ぶ

留学生15人のうち14人が入ったのは、ロンドンのユニバーシティ・カレッジ（UCL）でした。人種や宗教を問わず門戸を開いていたこの大学は、2年前に長州ファイブも受け入れていました。留学生たちは化学教授アレクサンダー・ウィリアムソンらの支援を受け、語学や自然科学、数学などを、それぞれの専攻に応じて学びました。最年少の長沢鼎は、スコットランドのアバディーンにある学校で学んでいます。

ロンドンに着いて10日ほどたった7月2日、長州藩の留学生、山尾庸三・遠藤謹助・野村弥吉（のちの井上勝）の3人が、薩摩藩留学生の宿舎を訪ねてきました（伊藤博文と井上馨はすでに帰国していました）。国元では対立していた両藩ですが、ロンドンでは交流が生まれ、山尾らが現地を案内することもありました。薩長同盟が結ばれる、半年あまり前のことです。

▶ 長州ファイブとは

使節たちの仕事—機械の買い付けと外交

留学生たちが学ぶあいだ、使節の新納・五代・堀は、紡績機械や武器の買い付けのためヨーロッパ各地を回りました。このとき買った紡績機械は、のちに慶応3年（1867）の鹿児島紡績所の操業につながります。五代はベルギーやフランスへも足を延ばし、ベルギーに城を持つモンブラン伯爵と、薩摩藩との合弁商社の設立を構想して契約を取り交わしました。鉱山の開発や機械の輸入、日本の産物の輸出などが計画されましたが、商社の設立は実現していません。それでもモンブランとのつながりは、2年後のパリ万博で薩摩藩が独自に出展する下地になりました。

いっぽう寺島宗則（松木弘安）は、おもにイギリス政府との交渉を担当し、幕府と諸藩の関係や、諸藩との直接交易についての薩摩藩の考えを伝えました。

▶ パリ万博使節とは—薩摩藩との争い

その後の歩み—アメリカへ渡った6人

使節や一部の留学生は、1866年ごろまでに帰国しました。いっぽう、イギリスに残っていた森有礼、畠山義成、吉田清成、鮫島尚信、松村淳蔵、長沢鼎の6人は、藩からの留学資金が足りなくなるなか、1867年夏、アメリカの宗教家トマス・レイク・ハリスの誘いを受けて海を渡り、ニューヨーク州ワセイクにあった彼の宗教共同体「新生同胞団（Brotherhood of the New Life、新生社とも）」に身を寄せます。そこでは、畑仕事や料理、皿洗いなどの労働をしながら暮らしました。

1868年、森と鮫島は帰国の途につき、新政府に仕えます。吉田・畠山・松村はハリスのもとを離れてアメリカで学業を続け、吉田は1870年、畠山と松村は1873年に帰国しました。ただ一人、長沢鼎は共同体に残ります。その後カリフォルニア州サンタローザに移り、ハリスの共同体の農園ファウンテングローブでワイン醸造に携わって、やがてその経営を担いました。長沢は「カリフォルニアのワイン王」と呼ばれるまでになり、1934年（昭和9）3月1日に同地で亡くなっています。

近代日本をつくった人々

帰国した人々は、さまざまな分野で明治の日本を支えました。森有礼は初代文部大臣として学校制度を整え、寺島宗則は外務卿として外交を担います。五代友厚は大阪の経済の立て直しに力を尽くし、町田久成は博物館をつくって文化財を守りました。村橋久成は北海道でビールづくりの礎を築いています。

いまも、鹿児島中央駅東口広場には一行の銅像「若き薩摩の群像」（1982年建立、中村晋也作）が立ち、出航の地・羽島には薩摩藩英国留学生記念館（2014年7月開館）があります。ロンドンのUCLにも、長州藩と薩摩藩の留学生をともに記念する碑が建てられています。

まとめ

• 薩摩藩英国留学生は、1865年（元治2年、同年に慶応と改元）に薩摩藩がイギリスへ送った使節4人・留学生15人の計19人
• 薩英戦争で西洋の力を知った薩摩藩が、五代友厚の建言を受けて派遣した
• 幕府の禁を破るため変名を使い、羽島浦からグラバーの手配した船で出航した
• 留学生の多くはロンドンのUCLで学び、長州藩の留学生とも交流した
• 森有礼・寺島宗則・五代友厚・町田久成らは帰国後に日本の近代化を支え、長沢鼎はアメリカで活躍した

参考にした資料

• 犬塚孝明『薩摩藩英国留学生』（中央公論社）
• 門田明『若き薩摩の群像—サツマスチューデントの生涯』
• 鹿児島県広報誌『グラフかごしま』特集「薩摩藩英国留学生」
• 外務省「グローカル外交ネット」鹿児島県の薩摩スチューデント派遣事業
• 薩摩藩英国留学生記念館（人物解説）
• いちき串木野市広報（2016年9月号、留学生の名前と変名の一覧）
• UCL Library Services（薩摩藩留学生に関する資料）
• 森孝晴「薩摩藩英国留学生の旅立ちと長沢鼎の運命について」「長沢鼎、アメリカに生きる」（国際医療福祉大学）
• 鹿児島大学リポジトリ（五代友厚とモンブラン伯爵に関する論文）
• 水産庁「未来に残したい漁業漁村の歴史文化財産百選」羽島漁港
• 国立国会図書館サーチ「薩摩藩英国留学生」の関連資料

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