【ジョン万次郎の物語④】捕鯨船で世界の海へ、そしてゴールドラッシュへ｜フランクリン号の航海と、金山で稼いだ600ドル

中浜万次郎（ジョン万次郎）の人生を順にたどる連載の第4話です。

前回、フェアヘイブンで学び、樽屋で働いた万次郎。19歳になった万次郎は、アメリカで身につけた航海術を生かし、ふたたび捕鯨船で世界の海へ出ていきます。そして航海を終えると、今度は日本へ帰る資金をつくるため、ゴールドラッシュにわくカリフォルニアへ向かいました。

第4話のあらすじ—先に答え

ふたたび捕鯨船へ—フランクリン号

万次郎に声をかけたのは、かつてジョン・ハウランド号の乗組員だったアイラ・デービスでした。デービスは捕鯨船フランクリン号の船長に抜擢され、バートレット・アカデミーで航海術を学んだ万次郎を乗組員に誘ったのです。

この航海では、日本の近海でも捕鯨をする予定でした。学んだ航海術を実際の海で試せるうえ、もしかしたら日本に帰る機会があるかもしれない。ホイットフィールド船長は航海に出て留守だったので、万次郎は船長夫人に相談し、許しを得ました。

1846年5月16日、フランクリン号はニューベッドフォードを出航します。万次郎は19歳。アメリカ側の研究によれば、乗組員名簿には「John Mung」の名で、船内の食料や給仕を受け持つスチュワードとして記されていたといいます。かつて救われた少年は、今度は仕事を任される一人の船員として海へ出たのです。

世界の海をめぐり、琉球へ

フランクリン号は大西洋を南へ下り、アフリカ南部の喜望峰を回ってインド洋から太平洋へ入りました。ソロモン諸島、グアム、フィリピン、琉球、小笠原諸島の近海で、クジラを追いかけます。

航海の途中、万次郎はグアムからホイットフィールド船長に手紙を書き、琉球に外国の捕鯨船が使える港を開きたいという希望を伝えたといいます。日本へ帰ることだけでなく、海外で得た知識を日本と世界のあいだで生かすことにも、目を向けはじめていたのかもしれません。

船長の下船と、万次郎の昇格

1847年10月、グアムにふたたび立ち寄ったあと、デービス船長の精神状態が悪化しました。船の指揮を続けることが難しくなり、船員たちはアメリカの領事館があるフィリピンのマニラへ向かって、船長を領事館に預けました。

新しい船長には、乗組員のエーキンが就きました。このとき万次郎も、より重要な役割を任されるようになります。土佐清水市の市史編さん室は、乗組員の投票で票が同数に分かれ、年長のエーキンが船長に、万次郎が副船長に選ばれたと紹介しています。一方、アメリカ側の研究では、エーキンが一等航海士から船長に昇格し、万次郎は銛打ちに昇格したとされ、副船長に就いたことを裏づける資料は見つかっていないという指摘もあります。実際の役職については見解が分かれていますが、20歳前後の日本人の若者が、アメリカの捕鯨船で頼られる存在になっていたことは確かでしょう。

日本の近海で、仙台の漁船に出会う

1848年1月19日、エーキン船長のもとでマニラを出たフランクリン号は、日本の近海に入りました。ここで、陸奥国仙台のカツオ漁の船20〜30隻ほどの一団に出会います。土佐清水市の市史編さん室によれば、このとき漁師たちにパンを差し入れたといいます。

久しぶりに日本語を話す人たちのすぐそばまで来ていながら、万次郎はそのまま帰国することはできませんでした。

ホノルルでの再会

フランクリン号は捕鯨を続けながら、1848年10月17日にハワイのホノルルに入りました。ここで万次郎は、ハワイに残った仲間の寅右衛門と再会します。

10月28日には、伝蔵（漂流したときの船頭・筆之丞）と五右衛門もホノルルに戻ってきました。2人はアメリカの船で日本への帰国を試みたものの、八丈島には上陸できず、松前では住民に恐れられて、帰国をあきらめて戻ってきたところでした。

ただし、仲間全員がそろったわけではありません。重助は1846年にハワイで病死していました。ハワイで別れてからおよそ7年。万次郎は、鳥島で生死をともにした仲間のうち、3人と再会を果たしたのです。

このとき万次郎は、ホノルルの牧師サミュエル・デーモンと初めて会います。ホイットフィールド船長の友人でもあったデーモン牧師は、のちに万次郎の帰国を大きく助けることになります。

11月3日、フランクリン号はホノルルを出て、インド洋・大西洋を回り、1849年9月23日にニューベッドフォードに帰り着きました。3年あまりの長い航海でした。

ゴールドラッシュのカリフォルニアへ

フランクリン号が航海をしているあいだに、アメリカでは大きな出来事が起きていました。1848年1月24日、カリフォルニアのコロマにあったサッターの製材所で、ジェームズ・マーシャルが金を見つけたのです。知らせは国中、そして世界中に広がり、一攫千金をねらう人たちがカリフォルニアに押し寄せました。1840年代半ばには人口数百人ほどだったサンフランシスコは、1850年代のはじめには3万人をこえる町へと急成長します。

万次郎は、ここに日本へ帰る道を見いだしました。帰国するには、船を手に入れるための資金がいる。金山で働けば、それを稼げるかもしれない—。

1849年11月27日、万次郎は木材を積んだ船スティグリッツ号に水夫として雇われ、ニューベッドフォードを出ました。船はふたたび南米のホーン岬を回って北上し、1850年5月下旬にサンフランシスコに着きます。

金山での70日余り

アメリカの銀貨・金貨など。万次郎の聞き書きをもとに河田小龍がまとめた『漂巽紀略』巻之二より（早稲田大学図書館所蔵、パブリックドメイン）

サンフランシスコでは、中国人の営む宿に3日泊まって、様子を探りました。久しぶりに米の飯が出たといいます。それから蒸気船でサクラメント川をさかのぼってサクラメントへ。そこからは荷馬車を借り、自分で焼いたパンと塩漬けの肉を持って、野宿をしながら金山をめざしました。なお、万次郎が実際に働いた金山がどこだったのかは、いまも特定されていません。

金山では、はじめは1日6ドルの約束で雇われて働きました。ところが、雇い主は大きな金のかたまりを掘り当てたのに、それを博打ですべて使い果たし、賃金を払いませんでした。身の危険も感じた万次郎は、そこを離れ、仲間たちと山の奥に入って自分たちで掘ることにします。昼の暑い時間は休み、涼しい朝と夕方に働きました。

こうして万次郎は、70日余りで約600ドルを手にしました。土佐清水市の資料によれば、フランクリン号で3年あまり働いて得た収入は370ドル。金山での短い期間に、それを大きく上回る金額を得たことになります。のちの琉球での取り調べの記録には、万次郎が盗賊への備えとして携帯用の鉄砲を2挺手に入れていたことも記されています。

ふたたびホノルルへ—3人の帰国計画

600ドルを手にした万次郎は金山を下り、サンフランシスコで船を待ちました。そして商船エライシャ・ワーウィック号に乗り、1850年9月17日にサンフランシスコを出て、10月10日にホノルルに着きます。

ホノルルで万次郎は、3人の仲間と再会しました。寅右衛門はハワイに残ることを決めていたため、万次郎は伝蔵・五右衛門とともに、帰国の計画を進めていきます。いよいよ、日本へ帰るときがやってきたのです。

次回予告

第5話では、万次郎たちが小舟アドベンチャー号を手に入れ、商船サラ・ボイド号に乗って日本をめざします。琉球の沖で小舟に乗りかえて上陸し、薩摩・長崎での長い取り調べを経て、11年ぶりに故郷の中浜へ帰るまでを描きます。

▶ 【ジョン万次郎の物語⑤】11年ぶりの帰郷

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• ジョン万次郎の読み方は「まんじろう」—本名・名前の由来

参考にした資料

• 土佐清水市教育委員会 市史編さん室「市史編さん便り」令和5年第26号「万次郎人生の概観③ フランクリン号での捕鯨の航海」（2023年8月1日）、第28号「万次郎人生の概観④ “カリフォルニア・ゴールドラッシュ”と万次郎」（2023年8月4日）
• 櫻井敬人「アメリカの鯨捕り、ジョン・マン」
• Association for Asian Studies「The Saga of Manjirō」
• 河田小龍『漂巽紀略』（早稲田大学図書館所蔵本、Wikimedia Commons）
• ジョン万次郎資料館「ジョン万次郎相関図」
• 国立国会図書館サーチ「ジョン万次郎」の関連資料

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