【ジョン万次郎の物語③】アメリカでの新生活｜ホイットフィールド船長の家、ABCからの学校、教会での差別と樽屋の修業

2026年11月12日2026年11月15日

中浜万次郎（ジョン万次郎）は、2028年NHK大河ドラマ『ジョン万』（主演・山﨑賢人）の主人公です。▶ 大河『ジョン万』の登場人物予想と相関図

中浜万次郎（ジョン万次郎）の人生を順にたどる連載の第3話です。

前回、捕鯨船ジョン・ハウランド号でアメリカ本土にたどり着いた万次郎。今回は、マサチューセッツ州の港町フェアヘイブンで始まった新しい暮らしを描きます。命の恩人・ホイットフィールド船長の家、はじめての学校、教会で向けられた差別と、それに対する船長の行動、そして樽屋での修業です。

連載「ジョン万次郎の物語」

第1話　14歳の漂流—鳥島で生き抜いた143日
第2話　捕鯨船で「ジョン」と呼ばれた少年—ハワイで仲間と別れる
第3話　アメリカでの新生活—ホイットフィールド船長の家と学校（この記事）
第4話　捕鯨船で世界の海へ、そしてゴールドラッシュへ
第5話　11年ぶりの帰郷—琉球上陸から母の待つ中浜へ
第6話　幕臣・中浜万次郎の誕生—ペリー来航と江戸
第7話　英語と航海術の先生—軍艦教授所・箱館・『英米対話捷径』
第8話　咸臨丸で再びアメリカへ—サンフランシスコとハワイ
第9話　小笠原と捕鯨—島の調査、妻との別れ、ホーツン事件
第10話　薩摩と土佐に招かれて—開成所・開成館、長崎と上海の船探し
第11話　明治の万次郎—開成学校、ヨーロッパへの旅、船長との再会
第12話　晩年と最期—静かな日々、家族、残したもの（最終回）

第3話のあらすじ—先に答え

暮らした町	マサチューセッツ州フェアヘイブン（捕鯨の町ニューベッドフォードの対岸）
住まい	はじめは近所のエーキン家に預けられ、船長の再婚後は船長一家と暮らす（チェリー通りの家→スコンチカット・ネックの農場）
はじめの勉強	近所の教師ジェーン・アレンに読み書きを習い、石造りの小さな校舎（ストーンスクール）に通う
次の勉強	1844年からバートレット・アカデミーで数学・測量・航海術
教会での出来事	黒人用の席に座るよう言われ、船長は一家でユニテリアン教会へ移った
働いたところ	1845年1月から、港の近くの樽屋で住み込みの年季奉公

フェアヘイブンに着く—エーキン家での日々

1843年5月、ジョン・ハウランド号は母港のニューベッドフォードに帰り着きました。当時アメリカでいちばんの捕鯨の町です。川をはさんだ対岸の町フェアヘイブンに、ホイットフィールド船長の家がありました。

船長はまず船の乗組員名簿を港の税関に届け、船主の家で昼食をとってから、万次郎を連れて家に帰りました。船長の妻はすでに亡くなっていて、家では叔母のアメリアが留守を守っていました。

このとき船長には、再婚の予定がありました。そこで結婚して家庭が整うまでのあいだ、万次郎は近所に住む船長の友人、エーキン家に預けられます。エーキン家の主人は、この少年に学校で学ばせることをすすめました。

長い船上生活を終えた万次郎にとって、アメリカの町で家庭に暮らし、学校に通う毎日は、それまでとは大きく異なるものでした。

ABCからの勉強

エーキン家の隣には、ジェーン・アレンという学校の先生が住んでいました。万次郎は彼女から英語の読み書きを教わり、北通りにあった一部屋だけの石造りの校舎、ストーンスクール（オックスフォードスクールとも呼ばれます）に通いはじめます。まわりは自分よりずっと年下の子どもたちでしたが、万次郎はABCから英語を学びました。

船長の再婚と農場での暮らし

1843年5月の末、船長はアルバティーナ・ケイスという女性と再婚しました。式はニューヨークのブルックリンの教会で挙げられたといいます。結婚後、万次郎は船長夫妻のもとで、家族の一員として暮らすようになりました。

はじめはフェアヘイブンのチェリー通りの家に、やがて船長が近くのスコンチカット・ネックに買った農場に移ります。万次郎はその農家を建てるのも手伝い、農作業をしながら、近くのスコンチカット・ネックの学校で勉強を続けました。

教会での出来事—船長が選んだこと

同級生の多くは万次郎を受け入れましたが、親たちの中には、遠い国から来た少年を快く思わない人もいました。

船長が万次郎を連れて会衆派の教会の礼拝に行くと、万次郎は黒人用に分けられた席に座らなければならないと言われたといいます。当時のアメリカでは、教会の中でさえ肌の色で席が分けられていたのです。

船長はこれを受け入れませんでした。その教会を離れ、万次郎も家族と同じ席で礼拝できるユニテリアン教会へ、一家そろって移ったと伝えられています。

言葉も習慣もちがう国で、万次郎は差別にも出会いました。それでも、自分のためにためらわず行動してくれる大人がそばにいました。万次郎と船長の絆は、のちに万次郎がふたたびアメリカを訪れたとき、わざわざ船長の家をたずねたことにも表れています。

航海術を学ぶ

1844年、万次郎はバートレット・アカデミーという学校で、数学や測量、航海術を学びはじめました。土佐清水市の市史編さん室は、17歳ごろから約2年5か月ここで学んだとしています（のちの樽屋での奉公と時期が重なるので、どのように両立したのかはよくわかっていません）。

星や太陽の高さから船の位置を割り出す航海術は、のちに万次郎が日本で教え、咸臨丸の太平洋横断でも役立てることになる知識です。万次郎は、アメリカの航海者ナサニエル・ボーディッチが書いた航海書にも親しみ、帰国後にはこの本を翻訳して、西洋の航海術を日本に伝えることになります。

樽屋での修業

1844年、船長はふたたび捕鯨の航海に出ます。今度の船はウィリアム・アンド・エライザ号でした。家には、船長夫人と、生まれたばかりの息子ウィリアム・ヘンリー、叔母のアメリア、そして万次郎が残りました。

万次郎は夫人と相談し、自分の力で暮らしを立てる道を探します。1845年1月、フェアヘイブンの港の近くにあるハズィーの樽屋に、住み込みの年季奉公に入りました。しかし出される食事は栄養が十分ではなく、同じころに入った見習いの2人はやめてしまいます。万次郎は辛抱して働きつづけましたが、やがて体をこわし、いったん船長の農場に戻って療養しました。

元気を取り戻した万次郎は、ふたたび樽屋に戻り、年季をつとめあげました。土佐清水市の市史編さん室は、万次郎が作ったのは鯨油を入れる樽だったと推測し、洋式の樽作りを身につけた日本人としても先駆けだったとみています。

なお、船長の留守中の1846年、幼い息子のウィリアム・ヘンリーは、2歳でこの農場で亡くなっています。