慶応4年（1868）4月16日から17日にかけての2日間。下野の小山宿（いまの栃木県小山市）とそのまわりで、4度にわたる戦いがくり広げられました。江戸を脱走した大鳥圭介の旧幕府軍が、宇都宮城を助けに向かう新政府軍と、行く先々でぶつかったのです。
結果は4戦4勝。新政府軍の救援隊は事実上の壊滅に追いこまれ、2日後、大鳥軍は宇都宮城を攻め落とします。大鳥圭介の名を一気に高めた「小山の戦い」を、図とイラストで解説します。
小山の戦いとは？ひとことで言うと
江戸開城に反対して脱走した大鳥圭介の伝習隊などが、宇都宮へ向かう新政府軍の救援隊を、小山宿とそのまわりで4度にわたって打ち破った戦いです。
| 日時 | 慶応4年4月16日〜17日（1868年5月8日〜9日） |
|---|---|
| 場所 | 下野国の小山宿、下総国の武井宿のあたり（現在の栃木県小山市、茨城県結城市） |
| 旧幕府軍 | 大鳥圭介の本隊（伝習隊など）約650人と、草風隊・貫義隊・凌霜隊 |
| 新政府軍 | 香川敬三の救援隊。本隊（岩村田・彦根・足利藩兵）、平川和太郎の支隊（笠間・壬生・彦根藩兵）、祖式金八郎の支隊（結城・館林・須坂藩兵） |
| 損害 | 新政府軍は多くの死傷者を出し、彦根藩だけで青木隊長ら11人が戦死したとされる |
| 結果 | 旧幕府軍の4戦4勝。新政府軍の救援隊は事実上壊滅した |
なぜ小山で戦いが起きたのか
江戸を脱走した大鳥圭介
4月11日、江戸城が新政府軍に明け渡された日、幕府の歩兵奉行・大鳥圭介は、フランス式の訓練を受けた精鋭・伝習隊を率いて江戸を脱走しました（大鳥圭介）。12日、下総の国府台に旧幕府の諸隊が集まり、大鳥を総督に選びます。軍は大鳥の本隊と土方歳三の隊に分かれ、日光をめざして北へ向かいました。
宇都宮を助けに向かう新政府軍
いっぽう新政府軍は、宇都宮藩の求めに応じて、4月2日に香川敬三を隊長とする救援隊を送っていました。救援隊は本隊と2つの支隊に分かれて動いていました。そのうち祖式金八郎の支隊は、4月5日に結城城を取り返したばかりです（結城城の戦い）。
大鳥の本隊は、下総の船形・逆井・諸川を通って北へ進みます。15日には諸川に泊まりました。町役人の日記には、脱走兵が640〜650人ほどだったと記されています。こうして両軍は、宇都宮への道の途中にある小山のあたりでぶつかることになりました。
両軍の顔ぶれと兵力
旧幕府軍
| 部隊 | 隊長など | この戦いでの動き |
|---|---|---|
| 伝習隊ほか（本隊） | 大鳥圭介 | フランス式の訓練を受けた精鋭。兵を散らして敵を包む戦い方で勝った |
| 草風隊・貫義隊・凌霜隊 | ― | 仁連に泊まり、16日朝に新政府軍の支隊を追い撃った。凌霜隊は美濃郡上藩の脱藩者の隊 |
新政府軍（香川敬三の救援隊）
| 部隊 | おもな藩 | この戦いでの動き |
|---|---|---|
| 本隊 | 岩村田・彦根・足利藩 | 17日朝、小山宿で大鳥本隊を迎え撃ったが、包まれて敗れた |
| 平川和太郎の支隊 | 笠間・壬生・彦根藩 | 16日朝、結城へ引き返すところを追い撃たれて敗れた |
| 祖式金八郎の支隊 | 結城・館林・須坂藩 | 16日昼と17日夕方の2度、大鳥本隊を攻めたが、いずれも敗れた |
両軍の条件を比べる
| 旧幕府軍 | 新政府軍 | |
|---|---|---|
| 兵 | 伝習隊など、洋式の訓練を受けた幕府の歩兵が中心 | 関東や信州の諸藩から集めた混成部隊 |
| 動き | 本隊がまとまって進んだ | 3つに分かれて動き、ばらばらに戦うことになった |
| 指揮 | 洋式の兵学にくわしい大鳥圭介 | 隊ごとに指揮官が違った |
4度の戦いの流れ
第1戦（16日午前）：結城へ戻る支隊を追い撃つ
平川和太郎の支隊は南へ進み、小山宿を過ぎたあたりで、結城を助けるために引き返しました。そこを草風隊・貫義隊・凌霜隊に追い撃たれ、敗れて逃げます。
第2戦（16日昼すぎ）：武井の大戦防
結城城から南へ下った祖式金八郎の支隊は、武井宿と北茂呂村のあいだ、台仙坊（大戦防）と呼ばれるあたりで、大鳥本隊の先鋒とぶつかりました。大砲と鉄砲の撃ち合いになり、はさみ撃ちをねらった祖式支隊は敗れて退きます。
第3戦（17日午前9時ごろ）：小山宿の戦い
香川敬三の本隊は、先回りして小山宿を押さえ、大鳥本隊を迎え撃ちました。しかし大鳥の兵は散らばって広がり、新政府軍を包みこむように攻めます。新政府軍は崩れて逃げました。宿場のなかに取り残された彦根藩の青木隊は、民家に立てこもって戦い、弾が尽きると斬りこんで、青木ら11人が討死したと伝えられます。
第4戦（17日夕方）：休む大鳥軍を襲う
夕方、祖式支隊が、小山宿で休んでいた大鳥本隊に攻めかかりました。しかしすぐに反撃を受け、ふたたび敗れて退きます。
戦いのあと
宇都宮城の陥落
2日間で4度勝った大鳥軍は、北へ進みました。2日後の4月19日、土方歳三の隊とともに宇都宮城を攻め落とします（宇都宮城の戦い）。翌4月20日、南の下総では伊地知正治の新政府軍が岩井で旧幕府方の諸隊を破っていました（岩井の戦い）。
戦場は北へ
しかし宇都宮城は、23日には新政府軍に取り返されます。小山の大勝は大鳥圭介の名を高めましたが、旧幕府軍はその後、今市・日光、そして会津へと戦場を移していきました（今市の戦い）。
残された墓
結城市武井の旧泰平寺には、小山の戦いで戦死した館林藩兵の墓が残っています。彦根藩の青木隊長らは、のちに彦根の招魂社（いまの滋賀県護国神社）にまつられました。
この戦いが示したもの（筆者の感想）
小山の戦いは、大鳥圭介の伝習隊が、洋式の訓練の力を見せつけた戦いでした。兵を散らして広がり、敵を包む。それは、隊列を組んで戦う昔の戦い方とはまったく違うものでした。
いっぽう新政府軍は、関東や信州の小さな藩の兵を3つに分けて動かしたため、ばらばらに戦って次々に敗れました。結城城を取り返したばかりの祖式支隊も、ここでは2度も敗れています。戦いは兵の数だけでなく、まとまりと訓練で決まることがよくわかります。
そして、宿場の民家に立てこもり、弾が尽きて斬りこんでいった彦根藩の青木隊の兵たち。彦根から遠く離れた小山の宿場で散った11人のことも、忘れずにいたいと思います。
現地を歩く ― 小山の戦いの史跡
- 小山宿のあたり（栃木県小山市中心部）：第3戦・第4戦の舞台。日光街道の宿場町だった
- 小山城（祇園城）跡（小山市城山町、城山公園）：小山宿の西、思川のほとりに残る城跡
- 武井の大戦防（茨城県結城市武井のあたり）：第2戦の舞台
- 旧泰平寺の館林藩兵の墓（結城市武井）：小山の戦いで戦死した館林藩兵の墓
あわせて読みたい
参考にした資料
- 古河市「広報古河」戊辰戦争と古河・小山の戦い
- 彦根歴史研究の部屋「戊辰戦争 ～小山での戦闘～」
- 館林市史談会「秋元藩の幕末」講座資料
※図・イラストはイメージです
