吉井友実 宛
| 原文 |
| 一筆啓上仕候。益御安泰愛出度存候。偖先年来、御尽力被下候段、忝存候。則吾ガ為メニ尽候所、則、国家ニ尽ス所タルヤ明カナリ。仍而何か為酬之、我所蔵致候、旧赤穂ノ家臣神崎則休遺刀無銘一口貴兄進上致候。御受領被下度候。右刀ハ曽而後藤も来国光と鑑識致候。御高臨被下度候。先ハ右用向迄如此候。早々。十月五日直柔吉井幸輔様 |
| 現代文 |
| 一筆書きます。ますますご安泰のようでめでたく思います。さて、先年来力になってくれている件はありがとうございます。私のために尽くしてくれることは、即、国家の為にすることと同じです。よって、それに報いますね。これは旧赤穂の家臣神崎則休（神崎与五郎）が残した無銘の名刀で、これを貴方に差し上げます。是非お受け取り下さい。この刀はかつて後藤（土佐藩象次郎）も国光という名刀と鑑識してくれました。これをお受け取り下さい。まずは、この御用向きまで。10月5日直柔（龍馬の変名）吉井幸輔様 |
目次
この手紙について
「先年来のご尽力に感謝しています。私のために尽くしてくれることは、そのまま国家のために尽くすことだ。お礼に、私が所蔵する、旧赤穂の家臣・神崎与五郎（則休）が遺した無銘の名刀を差し上げたい。この刀は、かつて後藤象二郎も『来国光』と鑑定したものです。ぜひお受け取りを」という、名刀を贈る手紙です。十月五日付、本名「直柔」。赤穂義士ゆかりの刀を薩摩の要人に贈るという、話題の豊かな一通です。
宛先「吉井友実（吉井幸輔）」とは
吉井友実（よしい ともざね／幸輔）は薩摩藩士で、西郷隆盛や大久保利通に近い立場にありました。龍馬と薩摩を結ぶうえで欠かせない、大切な協力者でした。
この手紙が書かれたころの龍馬の境遇
薩摩の後ろ盾なくして、龍馬の活動は成り立ちませんでした。恩義に名刀で報いるところに、龍馬の律儀さと、人づきあいの妙が表れています。
幕末全体の動き（慶応年間）
龍馬にとって薩摩との信頼関係は、まさに生命線でした。吉井のような実務家との縁が、薩長同盟や海援隊の活動を陰で支えていました。
土佐藩の当時の動き
後藤象二郎が刀を鑑定したという逸話からも、土佐藩の要人と龍馬の近さがうかがえます。土佐・薩摩の結びつきが、龍馬を通じて深まっていました。
坂本龍馬の手紙139通（現代翻訳文）一覧
