木戸孝允 宛

この手紙について

慶応二年（一八六六）二月五日、龍馬が桂小五郎（木戸孝允）に宛てて記した、薩長同盟の内容を保証する裏書です。桂は前月に京都で結ばれた同盟の六か条を書き出し、後日の証として龍馬に確認を求めました。龍馬はその裏に「六か条は小松・西郷と桂、龍馬も同席で合意したもので、寸分の相違もありません。今後も変わらぬと神に誓う」と朱で書き添えています。口約束になりがちな密約を、第三者の龍馬が文書で担保した点に、この手紙の大きな意味があります。

宛先「木戸孝允」とは

木戸孝允（桂小五郎）は長州を代表する指導者で、のちに維新三傑と称されました。慎重で理知的な人物として知られ、龍馬とは厚い信頼で結ばれていました。

この手紙が書かれたころの龍馬の境遇

薩摩にも長州にも属さない立場だったからこそ、龍馬は両藩に信頼される「証人」たりえました。中立の周旋家としての真価が、この一通に凝縮されています。

幕末全体の動き（慶応二年）

この裏書が残されたことで、後年、薩長同盟が確かに存在したことが証明されました。歴史の証拠を書き残した一通でもあります。

土佐藩の当時の動き

土佐脱藩という自由な立場が、龍馬を歴史の転換点に立たせました。藩を離れたことが、かえって大きな役割を彼に与えたのです。