| 中村 官兵衛 | |||
| 出身 | 土佐藩 | ||
| 職名 | |||
中村官兵衛は土佐藩出身の海援隊士です。
龍馬が殺害された後、塩飽本島の小坂部落で「人名」と称する人達と、「問人」と呼ばれる人々の間に争闘が発生します。慶応四年（1868）１月には小坂浦全戸が焼かれ、村人18人が死亡し、400余人が人名側によって監禁される事態となりました。
従来から瀬戸内海の塩飽諸島には、豊臣時代から続いている特権を与えられた水主の「人名」と、権利を与えられず差別された小坂浦の「問人」と呼ばれる村人との間に、争闘がありました。
塩飽諸島の本島で小坂騒動が起こりました。この騒動を、高松藩の朝敵追討に来ていた土佐藩士が知ることになります。そこで海援隊士は焼け野原となった小坂浦の近くに、「土佐小屋」と云う仮設住宅を作り、救助米を与えます。
その海援隊士らによる善政に対して「今日に至るまで御神徳を追慕して止まず、特に我が小坂に取ってはは命の親、部落の神様なりとて、一同打ち寄りて、永久土地の守護神として、報恩反始の精神より、山の神の社殿に合祀して土佐藩海援隊の方にてありければ･･･」（『八島神社誌』）に記されているように、隊士１３名を生き神様として祀るため「十三（土佐）神社」（のちに八島神社となる）を建立します。
その十三名を、小坂の人びとは恩人として祀りました。
この時の土佐藩士が、八木彦三郎、長岡謙吉、石田英吉、島村小右衛、橋詰啓太郎、武田保輔、中村官兵衛、島田源八郎等が主だった顔ぶれでした。
以後の中村官兵衛の消息は不明です。
中村官兵衛の生きた時代—陸援隊の高野山
高野山の挙兵 鳥羽伏見の戦いが始まる直前の慶応三年（1867）十二月、龍馬の盟友・中岡慎太郎の死後に陸援隊を率いた鷲尾隆聚らは、紀伊の高野山に兵を挙げました。紀州藩など、大坂の旧幕府軍を背後から牽制するためです。陸援隊の隊士や浪士たちが山に集まり、新政府の軍の一翼を担いました。
海と陸の援隊 海援隊の隊士が塩飽を預かり、陸援隊が高野山に陣を構える—龍馬と中岡がつくった二つの組織は、二人の死後も、それぞれの場所で新しい政府の側に立って働いたのです。
参考資料：Wikipedia日本語版「海援隊」「亀山社中」、高知県立坂本龍馬記念館・長崎市亀山社中記念館の公開資料ほか。複数の資料を読み比べ、運営者の言葉でまとめています。
▼ ほかの隊士もまとめて見る
亀山社中・海援隊の隊士一覧—龍馬がつくった「会社」に集まった人びと
▼ 龍馬の死後、海援隊が瀬戸内の島々で何をしたのか
龍馬の死後、海援隊は瀬戸内の島を占領していた—塩飽・小豆島の統治と梅花隊
塩飽の島へ、先に入った一人です
龍馬の死後、海援隊は瀬戸内の島を占領していたに書いたとおり、龍馬が死んだあとの海援隊は讃岐へ渡り、塩飽諸島と小豆島を土佐藩の支配地として治めました。中村官兵衛は、その先発の一人です。塩飽勤番所に残る記録によれば、慶応四年正月二十三日に島田 源八郎ほか七、八人とともに本島へ入り、翌二十四日に八木彦三郎—宮地 彦三郎のことです—が来島しています。
島では、その直前に人が十八人殺されていました
海援隊が来る四日前まで、島は血を見ていました。塩飽の島々では「人名」と呼ばれる家が土地と船を握っていて、小坂浦の漁民たちはその外に置かれていました。鳥羽・伏見で幕府が負けたという報せが届くと、漁民は人名株を二人分譲れと迫ります。人名側はこれを拒み、正月十九日から二十日にかけて小坂浦の集落をすべて焼き、漁民十八人を殺しました。中村官兵衛たちが本島へ入ったのは、その三日後ということになります。
占領した側が、神になりました
海援隊は小坂の住民を解放し、人名側の指導者には軽い処罰を与えるにとどめて、島のしくみそのものは残しました。年貢も軽くしたと伝わります。そのため島の人たちは海援隊を慕い、明治三年に「土州様」として大山神社へ合祀しました。この社はのちに宮地 彦三郎と島本 要（土岐 真金）の頭の字から八島神社と呼ばれるようになります。焼き討ちのあとに入ってきた占領軍が、二年後には神として祀られたわけです。中村官兵衛についてはこの塩飽での一件のほかに伝わることがなく、読み方も生没年も分かりませんでした。
