水口藩／加藤家２万５千石：加藤明実 鳥羽・伏見の戦い以降新政府軍に属した水口藩

将軍のためだけに建てられた城

水口城は、藩の城として建てられたのではありません。三代将軍・徳川家光の上洛にそなえた宿館として、寛永十一年（一六三四）に幕府が築いた城です。作事奉行は小堀遠州、京都の大工頭・中井家の配下を動員し、二条城の御殿にならった建物を建てました。

ところが、家光がここに泊まったのはその一度きりでした。以後は幕府が城番を置いて管理する番城となり、本丸御殿は正徳年間に解体されています。

加藤家が水口に入るのは天和二年（一六八二）です。賤ヶ岳七本槍の加藤嘉明の系統で、初代明友は嘉明の孫にあたります。一時鳥居家が入りますが、正徳二年（一七一二）に加藤嘉矩が二万五千石で戻り、以後幕末まで加藤家が続きました。外様ながら願譜代の扱いで、殿席は雁間です。

おもしろいのは、藩主が本丸に住まなかったことです。将軍の御殿があった本丸には入らず、代々出丸で暮らしました。将軍のための空間を空けたまま、その脇で二万五千石の藩政を執っていたわけです。湧水を引いた堀が青い水をたたえたことから、明友は碧水城と名づけたと伝わります。

京都のそばの小藩は、警備で明け暮れた

幕末の水口藩を追うと、動員の記録ばかりが並びます。

文久元年（一八六一）に和宮の警護。文久三年に伏見の警備。元治元年（一八六四）の禁門の変では京都の警護。第二次長州征伐でもふたたび京都の警備です。京都に近い二万五千石の藩は、政局が動くたびに人を出す側に回されました。和宮の一行は東海道ではなく中山道を通っていますから、水口宿を通過したわけではなく、沿道以外の警衛に動員されたものと思われます。

慶応四年（一八六八）の戊辰戦争では新政府側につきました。近江では彦根藩が早々に新政府へ転じたため、新政府軍は近江をほとんど無抵抗で通過しています。水口藩もその流れのなかで恭順しました。北越や東北への出兵の記録は確認できません。

幕末の藩主は第十代加藤明軌と、慶応二年に跡を継いだ最後の藩主加藤明実です。明軌は書と俳句をよくした文化人で、藩政では櫨の植樹による財政の立て直しを試みました。

東海道五十番目の宿と、いまの城跡

水口は東海道五十番目の宿場でもありました。天保十四年の記録で家数六百九十二軒、人口二千六百九十二人、本陣一、脇本陣一、旅籠四十一軒。石橋を境に、東側は道が三筋に分かれる宿場町、西側が城下町という二重の顔を持つ町でした。

水口城跡は昭和四十七年に「将軍家宿館遺跡」として滋賀県の史跡に指定されています。平成三年（一九九一）、民家に移築されていた本丸乾矢倉の部材を出丸跡へふたたび移し、往時の矢倉の姿にならって水口城資料館が開かれました。復元というより、現存の部材が戻ってきたかたちです。

藩校は安政二年（一八五五）創立の翼輪堂。明治四年に尚志館と改め、翌年に廃されました。いまの滋賀県立水口高等学校が、沿革のうえでその起点としています。加藤明実は明治十七年に子爵を授かりました。