今尾藩（尾張藩附家老）
藩の歩み
今尾城を領していた「市橋長勝」は「関ヶ原の戦い」で東軍に与したことで所領を安堵されました。慶長十五年（1610年）、「中村一忠」の改易により長勝は伯耆矢橋藩へ転封となったため、元和五年（1619年）に「竹腰正信」が今尾陣屋を築いて入封しました。
「竹腰道鎮」は「斎藤道三」に仕え、その孫「竹腰正信」は「徳川家康」に仕えました。正信の生母はお亀の方で、尾張徳川家の祖となった「徳川義直」は正信の同母弟です。慶長六年（1601年）、正信は甲斐国内に五千石を与えられ、慶長十二年（1607年）には「成瀬正成」と共に「徳川義直」の付家老となりました。その後、新たに尾張で五千石を加増され、合計一万石を領しました。慶長十六年（1611年）に尾張藩の執政を務めていた「平岩親吉」が死去すると、正信はその後を受けて尾張藩の執政を任されました。
また、正信は名古屋城築城にも尽力し、自らが砲術に長けていたことを家康の前で披露して褒め称えられたことから、さらに一万石を加増されました。元和五年（1619年）にはさらに一万石を加増されて三万石を領することになりました。以後、竹腰氏は尾張藩の附家老として代々尾張藩主を補佐しました。ただし、江戸期を通じて正式な藩としては認められず、明治元年（1868年）一月二十七日の新政府樹立と共に独立した藩として認められました。
このとき、今尾藩は同年十月に義直から下された一万石を返上しています。そして明治二年（1869年）六月二十三日、「版籍奉還」にて藩知事となり明治四年（1871年）の「廃藩置県」にて廃藩しました。
三万石でありながら、大名ではなかった家
今尾の竹腰家は三万石を領していました。それでも江戸時代のあいだ、幕府から正式な大名とは認められていません。尾張徳川家の附家老という立場だったからです。
江戸と名古屋を行き来する勤め
元和五年（1619年）、竹腰正信が美濃二万石と尾張一万石の合わせて三万石を与えられ、今尾城の跡地に陣屋を築きました。正信は尾張藩の執政を務めた人物です。以後、竹腰家は毎年九月に江戸と名古屋を交代で勤めるという、大名でも家臣でもない独特の立場に置かれました。同じ立場にあったのが犬山の成瀬家です。
大名になったのは慶応四年（1868年）一月でした。日付は一月二十四日とする資料と二十七日とする資料があります。御三家に付けられた五つの家が、このとき一斉に藩として立つことを認められました。明治二年（1869年）六月の版籍奉還で竹腰正旧は藩知事となり、明治四年（1871年）の廃藩置県で免官されます。なお立藩のときに義直から下されていた一万石は、明治元年十月に返上しています。
男爵を受けたのは息子
竹腰正旧は嘉永四年（1851年）に三河田原藩主・三宅康直の子として生まれ、竹腰家の養子となりました。家督を継いだのは文久二年（1862年）十月とされますが、文久三年とする資料もあります。そして明治十年（1877年）十二月に隠居しました。このため明治十七年（1884年）七月の華族令で男爵を授けられたのは、長男の竹腰正己です。附家老から立藩した五家は、いずれも男爵でした。正己は学習院を出てアメリカへ留学し、明治四十四年（1911年）から貴族院の男爵議員を務めています。
青松葉事件と同じ数日間
附家老の立藩が認められた慶応四年一月、尾張藩では青松葉事件が起きていました。一月二十日から二十五日にかけて、藩主の徳川慶勝が藩内の佐幕派を粛清し、十四人が斬られた事件です。附家老が独立を認められた日と、この粛清の日は数日のうちに重なっています。ただし両者を結び付ける資料は見あたらないため、時期が重なっているという事実だけを書き留めておきます。
藩校は文武館で、のちに格致堂と改められました。改称の時期は弘化ごろとする説と明治三年とする説があります。今尾の陣屋は堀を備えて水城に近い構えだったと伝わり、門は西願寺に移されて残るとされます。跡地は現在の今尾小学校の周りです。今尾の左義長は岐阜県の重要無形民俗文化財で、城下町の名残を伝える行事として続いています。廃藩後は今尾県となり、明治四年十一月に美濃の九つの県がまとめられて岐阜県になりました。
