野本藩／渡辺家１万３千５百石：渡辺基綱 大庭寺藩へ移封のため廃藩

野本の殿様の家は、和泉の伯太藩として幕末まで続きました

元禄十一年（1698年）に渡辺基綱が和泉へ移ったあと、渡辺家は享保十二年（1727年）に和泉国和泉郡伯太村へ居所を移し、伯太藩一万三千五百石となりました。幕末の藩主は渡辺章綱で、弘化四年（1847年）に十四歳で家督を継いだ人です。慶応四年三月に上洛し、新政府に従いました。槍半蔵こと渡辺守綱の血筋が、和泉で幕末を迎えたわけです。

いっぽう野本のほうは、慶応三年（1867年）に大きく変わります。川越藩主だった松平直克が前橋城へ本拠を移したため、比企郡などおよそ六万石が前橋藩の飛地になりました。その統治のために置かれたのが松山陣屋です。

この陣屋はただの役所ではありません。慶応三年二月から八月にかけて築かれ、幕末の動乱期だったため土塁と城塀の外側に堀をめぐらせた堅牢なつくりで、研究では「陣屋というより前橋城の支城」とも評されます。支配は比企・高麗・入間・埼玉など十郡百五十七村、明治三年の時点で六万二千石余。武家とその家族が移ってきたことで松山町の人口はほぼ二倍になり、事実上の城下町になりました。それが廃藩置県までわずか四年で役目を終えます。跡地はいま東松山市役所の一角で、「前橋藩 松山陣屋跡」の石碑と案内板が立ち、市の史跡に指定されています。

野本の陣屋跡については、東松山市の文化財の一覧に項目がなく、所在や石碑の有無は見つかっていません。ただし下野本には見どころがあります。下野本の利仁神社の境内が野本将軍塚古墳で、現存長百十五メートルの前方後円墳、埼玉県の史跡です。その隣、無量寿寺の境内は中世の野本氏館跡で、本堂の北側に土塁と堀がわずかに残ります。

幕末の比企郡で大きかったのは武州世直し一揆です。慶応二年（1866年）六月十三日、秩父郡上名栗村で蜂起し、武蔵十五郡と上野二郡を中心に下野・相模・常陸へ広がりました。参加した窮民は十万人余、打ち壊された屋敷は五百二十か所。鎮圧にあたったのは幕府の歩兵と、多摩川の築地河原で洋式銃をもって迎え撃った江川太郎左衛門の農兵、そして川越藩の兵でした。六月十九日にほぼ収まっています。当時の野本は川越藩領ですので、領主の兵が一揆を止めに回ったことになります。

「槍の半蔵」と「鬼の半蔵」

野本藩の渡辺家の祖・渡辺守綱は、家康に仕えた三河武士の中でも槍の名手として名高く、「槍の半蔵」と呼ばれました。同じ「半蔵」の名をもつ服部正成（服部半蔵）が「鬼の半蔵」と呼ばれたのと並べて語られ、家康を支えた家臣たちを描いた「徳川十六神将」の一人にも数えられています。

守綱は若いころ、永禄六年（1563）に起きた三河一向一揆で、一揆の側について主君の家康に槍を向けたことがありました。三河では浄土真宗の信仰が深く、家臣の中にも信仰を選んで家康に背いた者が多かったのです。一揆が収まると守綱は許されて帰参し、その後は姉川の戦いや三方ヶ原の戦いなどで先頭に立って戦いました。主君に背いたことのある家臣が、のちに家康の信頼厚い武将となったところに、家康の人の使い方がうかがえます。

尾張徳川家を支えた本家と、和泉の分家

守綱は晩年、家康の九男で尾張藩主となった徳川義直に付けられ、その子孫は尾張藩の重臣として三河の寺部（いまの豊田市）に知行地を持ちました。一方、守綱の孫・吉綱は四代将軍家綱の側近を経て大名となり、野本から和泉の大庭寺、さらに伯太へ移って、伯太藩主として幕末を迎えています。槍の半蔵の血筋は、尾張藩の重臣と和泉の小藩という二つの形で、徳川の時代の終わりまで続いたのでした。