前橋藩／松平家１７万石：松平直克大政奉還後の戊辰戦争ではいち早く新政府に恭順した前橋藩

2017年5月5日2026年9月14日

【藩名】
前橋藩

【説明】
幕末になって時の川越藩主「松平直克」に念願の前橋帰城が許されました。足掛け4年におよぶ大規模な築城を経て、慶応3年（1867年）新「【現地取材】前橋城・前橋藩」が完成し、川越藩の石高17万石をもって前橋藩が再立藩したが間もなく「大政奉還」を経て「王政復古の大号令」となります。

「戊辰戦争」が始まり、徳川慶喜が謹慎すると前橋藩はいち早く新政府へ恭順の意を示したが、飛び地領の上総富津では逆に富津陣屋が旧幕府軍に囲まれて家老が自刃した挙句、後になって新政府からは内通を疑われるという事件が起きています。明治4年（1871年）廃藩置県により前橋県となり、その後、群馬県に併呑されました。

松平大和守家の前橋藩

前橋藩は、上野国（現在の群馬県前橋市）に置かれた十七万石の大藩で、藩主は徳川譜代の名門・松平大和守家でした。かつて利根川の氾濫で前橋城を手放して川越へ移っていた同家が、幕末に前橋城を再建して帰還した経緯を持ちます。藩主・松平直克は、幕政の要職である政事総裁職を務めるなど、幕末の中央政局にも深く関わりました。

いち早い恭順

大政奉還ののち、前橋藩は戊辰戦争にあたっていち早く新政府への恭順を選びました。譜代の大藩でありながら時代の流れを冷静に読み、家名と領地を守り抜いた判断が光ります。

川越から前橋へ、城を建て直して帰りました

文久三年に幕府から前橋城の再築と帰城を許され、十二月に着工して慶応三年に完成しています。願書では川越藩の城が狭く軍事調練のための空地もないことを理由に挙げましたが、実際に工事を支えたのは領民からの献金で、生糸の輸出で潤った商人たちが出した額は七万七千両余にのぼると伝えられます。ただしこの金額は前橋市が公開している資料には出てこず、裏づけの度合いには差があります。城の規模は十五万七千坪余でした。

松平直克は、政事総裁職でした

直克は天保十一年の生まれで、文久三年十月十一日に政事総裁職に就き、将軍家茂に従って上京して朝廷や参預会議と折衝しながら、一橋慶喜とともに横浜鎖港を進めました。ところが元治元年、天狗党の乱を武力で討つことに反対して老中たちと対立し、六月二十二日に職を解かれています。下仁田で天狗党と戦った藩の一覧に前橋の名がないのは、このころ藩がまだ川越にあり、前橋城を建てている最中だったためです。

上総富津で、家老が腹を切りました

前橋藩は慶応三年三月から上総の富津陣屋の警衛を任されていましたが、慶応四年閏四月三日、請西藩主・林忠崇が脱藩して挙兵し、遊撃隊や撒兵隊とともに富津陣屋を囲みます。老臣の小河原多宮政徳は歩兵二十三人と大砲六門、小銃十挺、金五百両を渡したうえで、その夜のうちに責任を取って切腹しました。六月に陣屋は前橋藩の手へ戻りますが、今度は新政府軍が内通を疑い、六月十一日に町奉行兼勘定奉行の白井宣左衛門を呼び出して詰問し、白井は翌十二日の朝に陣屋で自刃しています。藩としての処分を記した資料は見あたらず、むしろ明治元年十二月二十五日に藩主が小河原の遺族へ墓表料五十両を与えました。