西大平藩の歩み
西大平藩を開いたのは、大岡越前の名で知られる大岡忠相です。忠相は八代将軍・徳川吉宗の信任を受け、江戸の南町奉行として享保の改革を進めました。寛延元年（1748年）に奏者番に就くと、それまでの功績によって四千石を加えられ、一万石の西大平藩主となります。町奉行から大名にまでなったのは、忠相ただ一人とされます。
忠相のころの領地は、大岡家が代々治めてきた相模の高座郡大曲村（いまの神奈川県寒川町）をはじめ、関東の各地に散らばっていました。忠相はまもなく領地をまとめたいと願い出ましたが、一度も西大平を訪れることなく亡くなります。三河への領地の集約が済んだのは、三代藩主・大岡忠恒のころでした。藩主は参勤交代をせず江戸に住み続ける定府の大名で、西大平村には陣屋だけが置かれました。
大岡氏の本領である大曲村は相伝され、忠相をはじめ歴代藩主の墓は三河ではなく、現在の神奈川県茅ヶ崎市の浄見寺にあります。幕末の当主は「大岡忠敬」で当初は佐幕派に属していましたが、「鳥羽・伏見の戦い」で旧幕府軍が敗れると以後は新政府軍に恭順して「挙母藩」や「田原藩」とともに輸送の任にあたりました。明治二年（1869年）、「版籍奉還」により忠敬は西大平藩知藩事に就任します。明治四年（1871年）の廃藩置県により、同職を罷免されました。
大岡家はどこから来たか
大岡家の本貫は三河国八名郡の大岡郷、いまの愛知県新城市黒田字大岡です。『寛政重修諸家譜』は、鎌倉時代の摂政・九条教実の後裔である忠教が八名郡宇利郷に住み、のちに大岡郷へ移って大岡を名乗ったとしています。ただし系図には食い違いがあり、確証には乏しいとされます。家紋は大岡七宝、剣輪違です。
徳川家との縁は古く、大岡忠勝が松平清康・広忠・家康の三代に仕えました。その子の忠政は三方ヶ原と長篠に従軍し、天正十九年（1591年）の家康の関東入りに従って相模国高座郡堤村に二百石を与えられています。大岡家の菩提寺が神奈川県茅ヶ崎市の浄見寺であるのは、このためです。慶長十六年（1611年）、忠政が父の忠勝を弔うために建てた寺で、寺号は忠政自身の法名から取られました。墓所は茅ヶ崎市の史跡です。
大岡家は忠政の子の代で分かれます。三男の忠世の家が旗本千九百二十石で、これが忠相の養家にあたります。四男の忠吉の家が二千三百石で、こちらが忠相の実家です。さらに忠吉の四男・忠房の家からは、九代将軍徳川家重の側用人となった大岡忠光が出て、武蔵岩槻藩の大名となりました。忠光の父の忠利が忠相のはとこにあたります。大岡家からは大名が二家出たことになります。
町奉行から大名になった唯一の人
大岡忠相は延宝五年（1677年）、千七百石の旗本・大岡忠高の四男として江戸に生まれました。貞享三年（1686年）、数え十歳で一族の大岡忠真の婿養子となり、元禄十三年（1700年）に家督を継いでいます。
そこからの歩みは、書院番、徒頭、使番、目付と進み、正徳二年（1712年）に伊勢の山田奉行、享保元年（1716年）に普請奉行、そして享保二年（1717年）に江戸南町奉行となりました。南町奉行の在職はおよそ十九年半に及びます。
ここで一つ断っておきたいことがあります。山田奉行のときに紀州藩と境界を争い、御三家に遠慮せず公正に裁いたことを徳川吉宗に見込まれて町奉行に抜擢された、という有名な話は、作り話であるとされています。役職の順序は事実ですが、抜擢の理由としてのこの逸話は後世のものとみるべきです。
町奉行としての事績は確かです。享保三年に町火消の組合を立ち上げ、享保五年に「いろは四十七組」、のちの四十八組へ再編しました。享保七年（1722年）正月には目安箱へ町医者の小川笙船が施薬院の設置を願う投書を入れ、これを受けて小石川養生所の開設に尽力しています。関東地方御用掛として関東の農政と治水にも関わりました。
元文元年（1736年）に寺社奉行へ転じ、寛延元年（1748年）十月、奏者番を兼ねると同時に足高分が正式な加増となって一万石に達し、三河国西大平の大名となります。数え七十二歳。町奉行から大名になったのは、江戸時代を通じて忠相ただ一人でした。宝暦元年（1751年）十二月十九日、七十五歳で世を去っています。
西大平藩は幕末まで続いた
西大平藩は廃藩置県まで残りました。定府大名で参勤交代は行わず、石高は一万石です。
最後の藩主は大岡忠敬で、七代と数えるのが一般的ですが六代とする資料もあります。鳥羽・伏見の戦いのあと、小藩ゆえに多勢に無勢であるとして新政府軍に帰順し、挙母藩や田原藩とともに輸送の任にあたりました。明治二年の版籍奉還で知藩事、明治四年に免官となり、明治十七年七月八日に子爵となっています。岩槻の大岡家の当主・大岡忠貫が子爵となったのも、同じ日でした。
陣屋跡と、大平の一里塚
西大平藩の陣屋跡は岡崎市大平町西上野、東海道の北側の段丘の上にあります。いまは岡崎市教育委員会によって「陣屋跡広場」として整備され、高麗門と白壁が建ち、井戸を中心とした庭が設けられています。平成二十五年四月には高麗門へ「西大平藩陣屋跡」の看板が付けられました。江戸時代には簡易な土濠をめぐらせ、東に国家老格の陣屋郡代・篠田氏、南に附柴氏の屋敷、そして馬場と弓矢の練習場があったと伝わります。
同じ大平町には大平一里塚があります。慶長九年（1604年）の築造で、江戸日本橋から八十里目。岡崎藩の岡崎宿と藤川宿のあいだにあたります。昭和十二年に国の史跡となりました。市内に四か所あった一里塚のうち、いまも残るのはここだけです。昭和三年の道路改修で北塚が壊され、南塚だけが保存されました。
その岡崎藩は本多家五万石で、幕末の藩主・本多忠民は京都所司代と老中を務めて公武合体に尽くした人です。そのため藩内は佐幕と尊王で割れ、脱藩者も出ました。戊辰戦争では新政府軍に恭順しています。
西大平藩をもっと詳しく
三河4郡と上総に散らばった領地
所領の統合が終わったあとの西大平藩の領地は、陣屋のある三河国額田郡を中心に、碧海郡2村、額田郡12村、加茂郡5村、宝飯郡5村の三河24村と、上総国市原郡の3村からなっていました。陣屋が置かれた西大平村の村高は626石余で、領内でいちばん大きかったのは加茂郡の三好村（いまのみよし市）の2256石余、次いで同じ加茂郡の明知村の1113石余です。陣屋は忠相が大名となった寛延元年（1748年）に築かれました。石高で見ると、陣屋のある額田郡の12村をあわせた額より、加茂郡の5村のほうが多く、こちらが藩の収入を大きく支えていたことになります。
上総の3村は廃藩置県ののち、島野が菊間藩（沼津藩から移ってきた水野家）、不入斗が鶴牧藩、宮原が鶴舞藩などへ分けて編入されました。明治維新のあとには、旗本領だった相模国高座郡の下大曲村と堤村が新たに加わっています。どちらも大岡家と縁の深い茅ヶ崎・寒川の土地です。
2歳の藩主と倹約令
2代の忠宜は忠相の次男で、兄が早世したため跡継ぎとなりました。享保8年（1723年）に将軍吉宗に初めて拝謁し、西の丸と本丸の小姓組番士として、父とともに吉宗に仕えています。宝暦2年（1752年）に家督を継ぐと越前守に改め、大番頭に就きました。父と同じ「越前守」を名のったことになります。明和2年（1765年）には長男の忠豫を跡継ぎから外し、次男の忠恒を後継に立てました。
3代の忠恒は明和3年（1766年）に15歳で家を継ぎ、明和6年（1769年）には日光祭礼奉行を務めました。しかし病のため天明4年（1784年）に隠居し、2年後に36歳で亡くなります。跡継ぎには播磨の安志藩主・小笠原長逵の四男が、忠恒の養女と結婚して養子に入り、4代忠與となりました。その忠與も家督からわずか2年の天明6年（1786年）に亡くなり、忠恒の次男の忠移がわずか2歳で5代藩主となりました。
この忠移の時代、藩は財政難に苦しみ、寛政11年（1799年）には倹約令を出して借金の返済を止め、資金の調達にあたっています。忠移は日光祭礼奉行を3度、大坂加番を1度務め、文政11年（1828年）に長男の忠愛へ家督を譲りました。
忠相と同じ奏者番に就いた6代と、最後の藩主
6代の忠愛は文政11年（1828年）に家督を継ぎ、文政12年（1829年）に日光祭礼奉行、天保2年（1831年）に大坂加番、天保8年（1837年）に大番頭、天保14年（1843年）に大坂在番と幕府の役を重ね、嘉永5年（1852年）に奏者番に就きました。忠相が大名になったときに就いたのと同じ役です。12代将軍徳川家慶の鹿狩の御用掛も務めました。
忠愛には子がなく、安政4年（1857年）に51歳で亡くなり、弟の忠敬が養子として跡を継ぎます。忠敬は5代忠移の五男で、安政6年（1859年）に日光祭礼奉行、万延元年（1860年）に大坂加番を務め、文久2年（1862年）から慶応3年（1867年）まで大番頭を務めました。幕府の役職を離れた直後に鳥羽・伏見の戦いを迎え、新政府に従う道を選んだことになります。明治17年（1884年）に子爵となり、明治20年（1887年）に60歳で亡くなっています。
1万石の兵力の目安
慶安2年（1649年）に定められたとされる軍役の規定（案）では、1万石あたり235人が目安とされます。西大平藩の1万石に当てはめると、十人単位でおよそ240人です。ただし、この規定は案のまま発布されなかったとする説もあります。定府大名で国元には陣屋しか置かなかった西大平藩にとって、戊辰戦争で兵を出して戦うよりも、物資の輸送を引き受けるほうが現実的な役回りだったといえます。
