近藤藩／近藤家１万石：近藤重直 近藤政成が死去し重直が跡を継ぐが幼少のため減封の上廃藩

陣屋がどこにあったのか、分かっていません

この藩についても、はじめにお断りしておきます。近藤藩の陣屋がどこに置かれたのか、分かっていません。伝わるのは信濃高井郡で五千石、美濃の安八・山県・石津・中島の四郡で五千石、合わせて一万石というところまでで、村の名も陣屋の場所も出てきません。ですのでこの記事の地図も、県までしか絞り込めていません。

近藤政成の系譜は確かめられました。堀秀政の四男で、堀秀治と堀親良の弟にあたり、近藤重勝の養子となって近藤姓を称しました。重勝はもと万見重元に仕え、重元が伊丹城攻めで戦死したのち堀家の家臣となり、慶長三年に堀親良が越後蔵王堂で四万石を得たときに一万石を与えられた人です。近藤藩が成立したのは慶長十五年（1610年）、堀忠俊が改易されたときの替地でした。

元和四年（1618年）に政成が三十一歳で死ぬと、嫡男の重直はまだ七歳で、半分の五千石だけを相続して伊那郡へ替地となります。ここが近藤家の新しい土地になりました。知行所は当初は立石村、寛政年間以降は山本村、いずれもいまの長野県飯田市です。

そして近藤家はここで幕末まで続きました。維新期の当主は近藤政敏で、将軍徳川家茂と慶喜の馬術指南役を務めたと伝わります。慶応四年に朝廷へ帰順して本領を安堵され、士族に編入されました。明治四年に帰農し、その後は飯田の七久里神社の祠掌となりました。藩は八年で消えましたが、家は二百五十年続いて幕末を越えたわけです。

いっぽう高井郡は、近藤家が去ったあと幕府領となり、幕末は中野代官所の支配でした。慶応四年に名古屋藩の取締となり、伊那県、中野県と変わります。明治三年十二月十九日、高井郡から二千人ほどが立ち上がって中野県庁を焼き討ちした中野騒動が起き、これがもとで県庁は長野へ移り、長野県となりました。

養父・近藤重勝の主君、万見仙千代

近藤政成の養父・近藤重勝が最初に仕えた万見重元は、織田信長の側近として知られた人物で、「仙千代」の名で伝わります。信長の小姓から取り立てられ、安土城の普請にもかかわるほど信頼されましたが、天正六年（1578）、信長に背いた荒木村重の有岡城（伊丹城）を攻めた際に討ち死にしました。主を失った重勝は、同じく信長の側近だった堀秀政の家臣となり、やがて秀政の子・政成を養子に迎えます。信長の近くに仕えた二人の側近の家が、近藤家で一つになったのでした。

兄・堀親良の家と、隣りあった飯田藩

政成の兄・堀親良は、越後の蔵王堂四万石を領したのち、下野の真岡、烏山へと移りました。この親良の家はその後も大名として続き、寛文十二年（1672）に信濃の飯田二万石に入って、幕末を迎えます。江戸後期の飯田藩主・堀親寚（ちかしげ）は、天保の改革のころ若年寄・老中格として幕政にかかわりました。

近藤家が替地として与えられた伊那郡の立石村・山本村（いまの飯田市）は、この飯田藩のすぐそばです。兄の家が一万五千石の大名として飯田城にあり、弟の家が五千石の旗本として同じ伊那谷に陣屋を構えて、ともに幕末を迎えたことになります。名人久太郎と呼ばれた堀秀政の血筋は、伊那谷でも静かに続いていたのです（秀政の子・利重の家については玉取藩を参照）。