高岡藩／井上家１万石：井上正順 新政府に恭順し家名を保った高岡藩

下総の一万石・高岡藩

高岡藩は、下総国香取郡高岡（現在の千葉県成田市高岡）に置かれた一万石の藩で、藩主は井上家、城を持たず陣屋を構える小藩でした。成田にほど近い下総の地を治め、江戸を守る関東の大名家の一つでした。

家名を保った恭順

幕末の高岡藩は、戊辰戦争にあたって新政府軍への恭順を選び、家名を守りました。石高こそ小さいものの、関東の一角を代々受け継ぎ、動乱の時代を無事に乗り切った堅実な小藩です。明治の廃藩置県まで、その歩みを続けました。

切支丹屋敷をつくった大目付の藩

高岡藩を立てた井上政重は、幕府のキリシタン政策を担った人物です。

政重は天正十三年（1585年）の生まれで、寛永九年（1632年）に幕府の大目付（当時は惣目付）となり、宗門改役を兼ねました。江戸小日向にあった政重の下屋敷は、キリシタンを幽閉する施設として使われ、「切支丹屋敷」と呼ばれます。宣教師の取り調べもここで行われました。

その政重が寛永十七年（1640年）六月十二日に六千石を加増されて一万石となり、大名に列して高岡藩が成立します。藩庁は下総国香取郡高岡村、いまの千葉県成田市高岡です。ただし陣屋が実際に築かれたのは三代藩主の井上政蔽の代で、政重のときではありません。

藩主から警察官へ

最後の藩主は十一代の井上正順です。安政元年（1854年）の生まれで、慶応三年三月に父の正和の隠居によって家督を継ぎました。妻は徳川斉昭の十二女・愛子です。

戊辰戦争では新政府に従い、明治元年五月八日に従五位下・宮内少輔に叙されました。版籍奉還で高岡藩知事となり、廃藩置県で免官となります。

ここからが珍しいところです。正順は明治八年（1875年）に警視庁十五等を拝命し、翌明治九年に警部補へ昇進しました。一万石の大名が、廃藩の四年後に警察官として働いていたことになります。明治十七年に子爵、明治三十七年に五十一歳で没しました。

高岡陣屋跡

高岡陣屋の跡は千葉県成田市高岡千二百番地にあたります。いまは農協の敷地となり、遺構はほとんど残っていません。農協の前と御住居跡の周りに、堀跡のわずかな痕跡が見られる程度です。

ただし三峰神社の鳥居のわきに「高岡陣屋之蹟」の石碑が立ちます。ほかに「中ノ門」「下」と刻まれた石碑、天満宮も敷地内にあります。下総歴史民俗資料館には陣屋の復元模型が展示されています。

幕末の下総と、成田

高岡の近くで幕末に動いたのが、印旛沼の掘割普請です。

天保十四年（1843年）六月、老中の水野忠邦が三度目となる印旛沼の開疏工事を計画しました。六万人、二十三万両を投じる大事業です。手伝い普請を命じられたのは鳥取藩、庄内藩、沼津藩、秋月藩、そして請西藩の五藩でした。

目的は江戸の防衛と物流の確保にあります。外国船に浦賀を封鎖された場合に備え、利根川から印旛沼を経て検見川へ抜ける水運路で、北関東や銚子から江戸へ物資を運ぼうという構想でした。ところが同年閏九月に水野が失脚して工事は挫折し、翌年六月に正式に中止となっています。異国船への備えが内陸の掘割工事という形で現れたところに、この時代の切迫が出ています。

成田山新勝寺の江戸出開帳も、幕末まで続いていました。元禄十六年（1703年）に深川永代寺で始まり、江戸時代を通じて十二回、うち一回を除いてすべて深川永代寺を会場としています。最後の出開帳は安政三年（1856年）でした。

成田市三里塚は、幕府の佐倉七牧の一つである取香牧があった場所です。明治二年に佐倉牧が廃されたあと、明治八年に内務省が下総牧羊場を開き、取香牧は取香種蓄場となりました。これがのちの宮内庁下総御料牧場の前身です。三里塚には御料牧場記念館があります。

もう一つ、成田市宗吾の宗吾霊堂も幕末と無縁ではありません。佐倉惣五郎は江戸前期の人ですが、義民伝説が形をなしたのは江戸後期で、嘉永四年（1851年）の歌舞伎『東山桜荘子』は農民一揆を扱った最初の作品として「義民物」というジャンルを生みました。安政六年の南山一揆では、惣五郎の話を講釈に仕立てて一揆を組織した例まであります。