下総山川藩／水野家３万５千石：水野忠善 駿河国田中藩に加増移封のため廃藩

【山川は、下野壬生藩の飛地として幕末を迎えました】

水野忠善が駿河へ移ったあと、山川がどうなったか。寛永十六年（1639年）正月、下総矢作藩主だった三浦正次が一万石の加増で下野壬生藩へ入る際、下総国結城郡と猿島郡で六千九百石を与えられました。これが「山川領」です。壬生藩は山川城の跡に山川陣屋を置いて支配の拠点とし、藩主家が三浦から松平、加藤、鳥居へと替わっても、山川領は壬生藩の領地として受け継がれました。

ただし正直に申しますと、城跡を紹介する資料には「水野氏のあとは再び天領となり幕末まで」とするものもあり、記述が割れています。年次や石高、陣屋の名前まで具体的なほうを採りましたが、確定には結城市史などでの確認が要ります。

幕末の壬生藩主は鳥居忠宝、三万石。戊辰戦争では新政府側につきました。

そして隣の結城藩では、大きな内輪もめが起きています。藩主の水野勝知が佐幕、隠居の水野勝進が勤王に分かれ、たがいに結城城を奪い合いました。勝知は二本松藩主丹羽長富の八男で、末期養子として結城へ入った人です。

慶応四年（1868年）三月一日、勝知は旧幕府から彰義隊の指揮を任されます。三月二十六日、彰義隊の一部などを率いて恭順派から結城城を奪い取りました。しかし四月、新政府軍の攻撃で城は落ちて焼け、そのまま廃城となります。勝知は水路から脱け出し、上総成東や上野山内に潜んだのち、実家の二本松へ逃げました。十二月七日に隠居を命じられ、千石を没収されています。落城の正確な日付までは確認できませんでした。

山川の名は、結城朝光の子・山川重光にさかのぼります。山川氏は結城氏の庶流で、家臣というより同盟者に近い立場でした。関ヶ原のあと、結城秀康の越前移封に従ってこの土地を離れています。