上野豊岡藩／根津家１万石：根津信直 幕末前に嗣子がなくお家断絶により廃藩

幕末の「豊岡藩」は、但馬の藩です

上野豊岡藩は慶長七年（1602年）、根津信政が五千石を加増されて一万石の大名となり成立しました。藩庁は現在の群馬県高崎市下豊岡町のあたりです。

藩主は根津（禰津）氏。信政は立藩したその年に亡くなり、政次は早世、三代・信直も跡継ぎがないまま病死して廃藩となりました。寛永三年（1626年）四月のことです。（寛永二年とする説もあります。）

混同にご注意ください

幕末に「豊岡藩」といえば、但馬国の豊岡藩—現在の兵庫県豊岡市にあった京極家の藩を指します。寛文八年（1668年）から幕末まで続き、九代・京極高厚が明治維新を迎えました。

上野の豊岡藩は、そのころにはもう二百四十年前に消えています。

追分は、三国街道ではなく草津道の分かれ道です

下豊岡には道しるべが残っていて、高崎市の重要文化財に指定されています。正面に榛名山と草津温泉の名、左側面に「左中山道 安中・松井田・横川」と刻まれ、市の解説は中山道と草津道の分岐に立っていたものと説明しています。三国街道が中山道から分かれるのは高崎宿の本町一丁目ですので、下豊岡の追分は三国街道のものではありません。

幕末、この街道筋で二つのことが起きています

ひとつは文久元年十一月十一日、皇女和宮の降嫁の行列が高崎宿を通ったことです。隣の上豊岡町に残る茶屋本陣には、このとき公卿らが客人として立ち寄ったと高崎市が記しています。群馬県指定の史跡です。もうひとつは元治元年五月、上豊岡村で藤田小四郎らが高崎藩の藩士に捕らえられ、うち六名が石上寺に幽閉された一件でした。天狗党の乱の一行が上州西部で軍資金を集めて回っていた時期にあたります。

根津家のその後

豊岡藩の根津家は三代で絶えましたが、同じ根津一族の別の流れは真田家に仕え、松代藩の家老や目付を務めました。沼田藩でも千五百石の家老を出しています。豊岡藩の系統が幕臣として続いたという話も伝わりますが、根拠のはっきりした資料は見あたりませんでした。なお三代の名は信直とも吉直とも記され、資料によって割れています。陣屋の跡は下豊岡町の常安寺のあたりと伝えられますが、石碑や説明板があるかどうかは確認できていません。

真田と同じ根をもつ信濃の名族・禰津氏

豊岡藩の根津（禰津）氏は、信濃の小県郡禰津（いまの長野県東御市）を本拠とした古い武家です。この地方には平安時代から滋野（しげの）氏という一族が勢力をもち、そこから海野氏・禰津氏・望月氏の三家が分かれて「滋野三家」と呼ばれました。のちに戦国大名となる真田氏も、この海野氏の流れを名のっています。禰津氏は真田家とは同じ根をもつ親戚筋だったのです。

戦国時代、禰津氏は武田信玄に従い、武田家の滅亡後は徳川家康に仕えて、上野の豊岡に領地を得ました。豊岡藩の根津家が三代で絶えたあとも、一族の別の流れは真田家に仕えて松代藩の重臣となり、幕末まで続いています。

鷹匠の家としての禰津

禰津氏はまた、鷹狩りの技を伝える家としても知られていました。禰津氏が伝えた鷹術は「禰津流」と呼ばれ、戦国大名や徳川家にも重んじられたといわれます。鷹狩りを何よりも好んだ家康が禰津氏を取り立てた背景には、こうした技の家としての評価もあったと考えられます。